终身不笑者的故事

 

　　儿子逐渐长大，由于财产如山，他过起了享乐生活，终日沉溺于花天酒地之中。他为人 慷慨，乐善好施，挥金如土。几年下来，父亲留下的钱被他花得干干净净。于是，他只好出 卖婢仆和变卖家产，勉强维持生活，到后来变得一无所有，缺衣少食，没办法，他只好卖苦 力，靠做短工糊口。过了一年，有一天，他坐在一堵墙下，等着别人雇他做工。这时，一个 衣冠楚楚、面容慈祥的老人走过来，跟他打招呼。他觉得奇怪，问道：“老伯，你认识我吗？”

 

　　“不，我不认识你，孩子。可我看你现在虽然落泊，但在你身上却有富贵的迹象呢。”

 

　　“老伯，这都是命中注定，你需要雇我做活吗？”

 

　　“是的，我可以请你去做一些简单的家务活。”

 

　　“什么事，老伯，告诉我吧。”

 

　　“我家里有十个老人需要照料。你能吃馆穿好，我除了付你工资，还要给你一些额外的 报酬。说不定托安拉的福，你会得到你所失去的一切呢！”

 

　　“明白了，谨遵所命。”青年欣然答应。

 

　　“我还有一个条件。”

 

　　“什么条件，请说吧。”

 

　　“你必须保守秘密。如果你看见我们伤心哭泣，不许问我们为什么哭泣。”

 

　　“好的，老伯，我不问就是。”

 

　　“托安拉的福，孩子，你跟我来吧。”

 

　　于是，老人带着青年上澡堂，让他洗掉身上的污秽，换上一套崭新的布衣服，然后带他 回家。

 

　　老人的家是一幢坚固、宽敞、高大的房屋，里面房间很多，大厅中央有喷泉，养着雀 鸟，屋外还有花园。他们来到大厅，厅里彩色云石的地板上铺着丝毯，镶金的天花板灿烂夺 目。屋里有十个年迈的老人，他们个个身穿丧服，相对伤心饮泣。眼看这种情景，他觉得奇 怪，很想问明白，但想起老人提出的条件，便默不作声。接着老人给他一个匣子，里面盛着 三千金币，对他说：“孩子，我把这些钱交给你来维持我们的生活，一切都托付给你了。”

 

　　“是。”他愉快地接受了老人的托付，开始服付照料这些老人。

 

　　他精心安排他们的生活，一切都亲自过问，和他们平安愉快地生活在一起。但没过几 天，老人中的一个就害病死了，他们伤心地洗涤、装殓好同伴的尸体，把他葬在后花园中。

 

　　以后的几年中，这些老头子一个一个地死去，最后只剩下两人，一老一少，相依为命。

 

　　又过了几年，这个老头也生了病，生命垂危。青年不由惭愧地对他说：“老伯，我可是勤勤 恳恳地伺候你们，向来小心谨慎的呀！十二年了，我可没偷懒呢。十二年如一日。”

 

　　“不错，我的孩子。你精心照料我们这些年，确实勤恳。现在老人家们先后去世，那不 奇怪，我们活着的人，迟早也是要去见安拉的。”

 

　　“我的主人哟！你如今卧床不起，病情很沉重。能否在此时告诉我，你们长期苦闷、伤 心、哭泣的原因呢？”

 

　　“孩子，你别难为我吧，这些事你不需要知道。我向安拉祈祷过，希望他保护人类，别 再让人们像我们这样悲哀地生活。你如果不想重蹈我们的覆辙，希望你千万别开那道房 门。”他伸手指着一道房门，警告青年：“如果你定要知道这其中的原因，就去开那道门 吧，门开了，你就明白了，但你也难逃我们那种劫难，到那时候，你懊悔就来不及了。”

 

　　老人的病势越发沉重，最后终于瞑目长逝。

 

　　青年把他的尸体葬在园中，挨着他的同伴们。这以后，剩下他孤零零的一个人，不知做 什么才好。他惶惑不安，老人们的事情吸引、侵扰着他。他想起老人临终嘱咐他，不许他开 那道房门，一时被好奇心驱使，他决心看个究竟。于是他一骨碌爬起来，走了过去，仔细打 量，那是一道十分别致的房门，门上上了四把钢锁，门楣上蛛网尘封。

 

　　老人临终时的警告警示着他，他不由得离开那道房门。可是，想去开门的心情始终烦扰 着他。他彷徨、犹豫了七天，到第八天，他再也坚持不住，自言自语地说：“安拉的判决无 法避免，一切都是命中注定，我一定要开门，看它到底能给我带来什么遭遇。”于是他冲到 门前，打破锁，推开门。

 

　　门开后，出现了一条狭窄的通道，他不顾一切，朝里走去，大约三个钟头后，他来到无 边无际的大海边，他感到惊奇，张望着在海滨徘徊。突然一只大雕从天空扑下来，抓起他飞 向高空。飞了一阵，大雕落在一个海岛上，把他扔在那里，飞走了。

 

　　他独自在孤岛上，无路可走。有一天，他正坐在海边哀叹，突然看见海面上远远出现一 只小船，这使他希望顿生，他心情惶惑地等待小船驶近。

 

　　小船终于驶到岸边。他仔细一看，原来是一只用象牙和乌木精制的小艇。船身用金属磨 得闪闪发光，船上配着檀木桨舵，里面坐着十个美如天仙的女郎。女郎们一起登岸，吻了他 的手，对他说：“你是女王的新郎哪！”接着一个娥娜多姿的女郎走近他，打开手里的丝 袋，取出一袭宫服和一顶镶嵌珠宝的金王冠，给他穿戴起来。然后，她们带他上船，起桨出 发。