潇湘子焚诗祭香菱 菩提心赠画弹妙玉(5)

　　凤姐故意道：“只怕邢姑娘不肯回来。总不成没有主子，倒把偌大房子空着，由着你们寻欢作乐去，还要一年四季朝饔晚餐地供养你们，浪费水米不说，倘若再设个局，当成赌窟贼窝儿来，被老太太知道，连我也没脸。还是把院门关了的好。”说来说去，只是要关了院子，又叫彩明拿本子来查紫菱洲共是几个人伏侍，月钱若干，又叫传当值的来说话。

　　那媳妇悔的只要咬自家舌头，满头是汗，直磕头道：“果真邢姑娘说过就要回来的。算算日子，只怕就在这一两天了。我们原说还要亲去迎接呢。”凤姐这才罢了，说道：“既然这样，就还把你们留着伏侍邢姑娘。你也知道，他早晚是薛家的人，若有个不周到不妥当，我也难见姨太太和太太的。”那媳妇磕了头，千恩万谢的去了。

　　宝玉躲在屏后听的明白，见那媳妇去了，方从屏风后面出来，拍手笑道：“凤姐姐真正运筹帏幄之中，决策千里之外，声东击西，以退为进，并不治他们顽忽职守之责，也不怪他们慢待主子之罪，竟索性连邢姑娘一个字不提，倒叫他们自己说出来。想来他们去请邢姑娘，必然是千磕头万哀恳的，从此以往，岂敢再不尽心？”

　　凤姐笑道：“你今天才知道我的手段？你只看到眼面前儿你姐姐妹妹的事，比这些更厉害的且多着呢。若不是看你面上，我还真不愿这样费事，直接打一顿撵出去，另叫人进来伏侍也就是了。正为的是要你白看出好戏，学着些惩奸罚恶，恩威并施，将来这一摊子家业，早晚都是你的，降众服人，也要有些算计；便是为官作宰，交结权贵，也得察言观色。能齐家方能治国，其实是一样的道理。”

　　宝玉那里听的进，只笑着向凤姐拱一拱手，便道谢去了。自觉办了一件好事，心中着实得意，回去说与袭人，袭人也叹道：“这倒也是一件积阴骘的事。”

　　那媳妇后来果然找齐紫菱洲伏侍的一干人，细述凤姐之言，又百般商量着如何接回邢岫烟来。果然岫烟只说住在自己家中即可，既然已经搬出来了，倒不便再回去打扰的。急的那柱儿媳妇跪在地上打旋磨儿的磕头央告，说是“姑娘最知书识礼仁慈体下的，就耽待我们这些吃生葱就烧酒不知好歹的花子吧，姑娘若不回去，二奶奶要生扒我们的皮呢。再则没了营生，一家子几口人擎等着就要扎脖子的，刚刚脱了棉的换夹的，眼瞅着又要脱了夹的换单的。若在里边侍候，主子少不得一年四季还要赏些衣裳穿戴，若辞出园去，顾了吃顾不了喝，顾了喝顾不了穿，夏天就得光着，冬天就得裹着，那里也不要去了。姑娘忍心看着我们饿死冻死？人说‘救人一命，胜造七级的佛塔’，姑娘这样良善的人，若肯点点头儿抬抬脚儿，就是超度我们，好比放生了。”

　　众媳妇婆子也都不住苦求。说的邢岫邢心软。那邢大舅也巴不的他仍住进园子去，又可省一份吃喝，又白得一份月钱，便努力撺掇着教搬回来了。从此柱儿媳妇等将岫烟只当成亲娘老子般孝敬，比从前伏侍迎春更加小心十分，生怕他一个不愿意又搬出去，凤姐就此关了紫菱洲，丢了他们的差使。不提。

　　且说诸姐妹知道宝钗重新住进园子来，都来问候，一则给薛姨妈请安，二则探黛玉之病，三则也方便相聚。因此潇湘馆忽然热闹起来，一日里常有三五人往来，园门常开不闭，紫鹃、雪雁、莺儿等一日七八次的沏茶换茶。黛玉起初倒也喜欢，人来了也都陪着有说有笑，没几日便觉厌烦，但凡来人，只淡淡招呼几句就推说要吃药回避了去，反教宝钗代他招呼。宝钗不过意，每有人来，必加倍小心，殷勤致意，惟恐薄了姐妹的面子。众人都知黛玉素来怯弱小性，便是他冷淡些，也都并不计较，却也愈念宝钗的宽厚识大体，谦让有礼。

　　独宝玉虽来往潇湘馆的遭数较往日更频，与黛玉单独说话儿的机会却反而少了，有时是与宝钗一处调琴对奕，有时又与薛姨妈闲话扯古，有时碰上别的姐妹行来，便赏花抚竹，斗牌调鹦，明明与黛玉隔座相望，心里头有万语千言，却偏不能说出，倒像隔着几万里云山雾海似的。有时情不自禁说错一两句过头话，不是得罪了黛玉，就是惹恼了宝钗，且宝钗为人不比黛玉忧喜无常，原本端严矜肃，不苟言笑，远之固而不恭，近之又恐不逊，容易得罪了，求恕不是，赔情也不是，反觉生疏起来，因此频添了许多闲愁野恨。

　　捻指仲春，桃花已经开的遍了，叠瓣攒蕊，喷霞吐玉，锦重重的把枝子都压的弯了，满园子凝脂冻雪，翠叶离披。贾母因传命春夏之交最易生病，功课宁可松动些，叫宝玉只上半日学，傍下晌就回来。宝玉得了这护身符，上学更是随心所欲，三天打鱼两天晒网的，愿意去就去上半天，不愿去便索性推病脱滑，先生也不肯深管他。

　　这日又是半天学，宝玉换过衣裳便往潇湘馆来，走在翠烟桥上，隔水看见桃柳夹堤，几个女孩儿在林子中嬉笑追打，那一带桃花又开的密，远远望去，如绮如霞，被女孩们碰的红飞香乱，连水上也落了许多花瓣，随波浮荡，洋洋洒洒，从桥洞下穿流而去，不禁想起苏东坡有“鸭头春水绿如染，水面桃花弄春脸”之句，不觉心痒，便要过去一同顽耍，忽见鸳鸯也在其中，倒站住了，心道他自拒大老爷纳妾之议后，每见我必躲开，今儿难得高兴，同姐妹们一处顽乐，我若去了，倒叫他不安。因站住看了一回，也得了两句诗：

　　轻粉傅桃垂绛袖，淡烟着柳绿罗裙。

　　又想这“垂绛袖”与“绿罗裙”对的不工，或改前句为“红裥袖”，或改后句为“逗罗裙”，才可工整，却又不舍这句的出语天然。一时推敲不来，想着不如等下请林妹妹指教。遂加快脚步走来。未到门首，已听的一股细细琴音，穿梁绕户，缠绵清越，不禁放轻了脚步，在院门口一张，只见钗、黛二人都在竹篱下，一个弹琴，一个焚香，一个穿着素绫弹墨山水的长褂子，一个穿着丁香色杭绸团花掐金线的立领小夹袄，映着一带青碧竹林，潺潺溪水，篱畔翠色参差，风动竹影阴晴，那景致竟如画中一般，不禁看的呆住。直等一支曲子弹罢，才从竹后头走出来，叹道：“此曲只应天上有，人间能得几回闻？我算领教了。”

　　黛玉吃了一惊，扭头嗔道：“你什么时候来的？竟然偷听人家弹琴，好不要脸。”宝玉笑道：“我若冒然出来，惊扰了二位的雅兴，才是真正没眼色呢。韩愈尚有‘窥窗映竹见珍珑’之兴，如何他看棋便是雅事，我听琴便是没脸？”又道，“我刚才看见你们二人一个站着，一个坐着，一个弹琴，一个焚香，再配上这竹子，这泉水，这古鼎新茗，直可入画。想古时潇妃、湘妃本是两个人，如今只被林妹妹一人专美，其实缺典，倒是今儿妹妹这一曲《苍梧谣》，韵高古调，匹美虞韶，才是真真正正的‘潇湘妃子’了。”黛玉听了，脸上勃然变色，大生疑窦，欲要发作，又碍着宝钗在旁；欲不理会，然而宝玉言中之意，分明将他二人比作娥皇、女英，岂不唐突？因此脸上红白者几次，却一句话也说不出。宝钗亦同黛玉一般心理，大没意思，因淡淡的道：“宝兄弟再不能亲近的，说不到三句话就说到歪里去，只管混拿古人来比我们。林妹妹‘潇湘妃子’的美号原是因馆得名，极相宜的，潇湘馆又不是九嶷山，何须别人来画蛇添足，附庸风雅？”