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①法国波尔多产的一种高级葡萄酒。
一个身着白上衣的青年待者伺候我们吃饭。从壁灯里射出来的光线直照向我，使我眼花，而其他人却都落在阴影里。也许，他们把我置于灯光下，是为了更清楚地辨认我。
“让，怎么样？”
厄尔特尔早就开始吃起他的肉冻了，他不时向我投来锐利的目光。他的头发象佐纳基奇一样是棕色的，也象佐纳基奇那样是染过的。他有着粗糙不平的皮肤、松弛的面颊和美食家的薄薄嘴唇。
“是的，是的……”他哺喃地说。
由于灯光太强，我只得眯起眼睛。他给我们斟了酒。
“是的……是的……我觉得这位先生面熟……”
“真使我们伤透了脑筋，”佐纳基奇说，“这位先生不肯帮我们的忙……”
他似乎灵机一动。
“也许，您希望我们不要再谈这个了，您情愿一直隐姓埋名？”
“丝毫也没有这个意思，”我微笑着说。
青年侍者端上一盘牛犊脑腺①。
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①一种佳肴。
“您在哪里做过事？”厄尔待尔问我。
“我在一个私家侦探事务所，也就是C·M·于特事务所里干了八年。”
他们端详着我，全都楞住了。
“不过，这同我的过去没有任何关系。算了，你们不要去想这个了。”
“奇怪的是，”厄尔特尔盯着我说，“我们说不出您有多大年纪了。”
“可能是因为我留了小胡子吧？”
“您如果没留小胡子，”佐纳基奇说，们也许会立即把您认出来的。”
他伸出一只手臂，把手平放在我的鼻子底下，盖住我的小胡子，接着象一位肖像画家看着他的模特儿那样，眯起眼睛瞧着我。
“我越是看着这位先生，就越是觉得他曾经是一个夜游神团体的……”厄尔待尔说。
“那是什么时候的事阿？”佐纳基奇间。
“哦……那是很久以前的事了……保罗，我们不在那些夜总会里工作，已经很久了……”
“那么你认为那是塔纳格拉①时候的事啦？”
厄尔特尔盯着我，目光越来越强烈。
“请原谅，”他对我说，“您能站起来一下吗？”
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①这是上文提到的那些夜总会当中的一个。
我站了起来。他把我从头到脚，又从脚到头地打量了一番。
“对了，您使我想起一个顾客来了。您的身材……请等一等……”
他举起手，然后一动不动，好象要抓住什么随时可能消失的东西似的。
“请等一等……请等一等……有了，保罗……”
他露出了胜利的微笑。
‘您可以坐下了……”
他高兴极了。他也许认为，他将要讲出的东西肯定会引起注意的。他过分谦恭有礼地给佐纳基奇和我斟酒。
“对了……以前有一个同您一样高的男人，总是同您在一起……也许他比您还要高一点……保罗，这难道同你没有什么关系吗？”
“不过你说的是什么时候的事啊？”佐纳基奇问。
“当然是在塔纳格拉时候的事啦……”
“一个跟他一样高的男人？”佐纳基奇自言自语地说，“在塔纳格拉时候……” ☆
“你记不起来了吗？”
厄尔特尔耸了耸肩膀。
这一回，该轮到佐纳基奇露出胜利的微笑了。他点了点头。
“我记起来了……”
“说下去！”
“是斯蒂奥巴。”
“这就对了。是斯蒂奥巴……”
佐纳基奇朝我转过脸来。
“您认识斯蒂奥巴吗？”
“也许认识的，”我谨慎地说。
“一定认识的……”厄尔特尔说。“您从前经常同斯蒂奥巴在一起……这我可以肯定……”
“斯蒂奥巴……”
从佐纳基奇发音的方式可以看出，这肯定是一个俄国人的名字。
“就是他，总是叫乐队演奏《阿拉维尔迪》……”厄尔特尔说。“那是一首高加索歌曲……”
“您记得那首歌吗？”佐纳基奇使劲地握着我的手腕说，“《阿拉维尔迪》……”
他打着口哨，吹出这首歌子的曲调，两眼炯炯有神。我也立即被感动了。这首歌曲，我好象是听到过的。
就在这时，伺候我们吃晚饭的青年侍者走近厄尔特尔，对他用手指了指饭厅的深处。
有个女子孑然一身，在半明半暗中坐在一张桌子的旁边。她穿着一件浅蓝色的连衣裙，手掌托着下巴。她在想什么呢？
“她是新娘。” |