婚前(沈从文)

     五明一个嫁到边远地方的姑妈，是个有了五十岁的老太太，因为听到五明侄儿讨媳妇，
带了不少的礼物，远远的赶来了。

    这寡妇，年纪有一把，让她那个儿子独自住到城中享福，自己却守着一些山坡田过日
子。逢年过节时，就来油坊看一 次，来时总用背笼送上一背笼吃的东西给五明父子，回头
就背三块油枯回去，用油枯洗衣。

    姑妈来时五明父子就欢喜极了。因为姑妈是可以作母亲的一切事，会补衣裳，会做鞋，
会制造干菜，会说会笑，这一家，原是需要这样一个女人的！脾气奇怪的毛伯，是常常因
为这老姊妹的续弦劝告，因而无话可说，只说是请姑妈为五明的婚事留心的。如今可不待
姑妈来帮忙，五明小子自己倒先把妻拣定了。

    来此吃酒的姑妈，是吃酒以外还有做媒的名分的。不单是做媒，她又是五明家的主人。
她又是阿黑的干妈。她又是送亲人。因此这老太太，先一个多月就来到五明油坊了。她是
虽在一个月以前来此，也是成天忙，还仿佛是来迟了一点的。

    因为阿黑家无女人作主，这干妈就又移住到阿黑家来，帮同阿黑预备嫁妆。成天看到
这干女儿，又成天看到五明，这老太太时常欢得到流泪。见到阿黑的情形，这老太太却忘
了自己是五十岁的人，常常把自己作嫁娘时的蠢事情想起好笑。

    她还深怕阿黑无人指教，到时无所措手足，就用着长辈的口吻，指点了阿黑许多事，
又背了阿黑告给五明许多事。这好人，她哪里明白近来的小男女，这事情也要人告才会，
那真是怪事了。

    当到姑妈时，这小子是规矩到使老人可怜的。姑妈总说，五明儿子，你是象大人了，
我担心你有许多地方不是一个大人。这话若是另一个知道这秘密的人说来，五明将红脸。
因为这话说到“不是大人”，那不外乎指点到五明不懂事，但“不懂事”这话，是不够还
是多余？天真到不知天晴落雨，要时就要，饿了非吃不行，吃够了又分手，这真不算是大
人！一 个大人他是应当在节制以及悭吝上注意的，即或是阿黑的身，阿黑的笑和泪，也不
能随便自己一要就拿，不要又放手。

    姑妈在一对小人中，看阿黑是比五明老成得多的。这个人在干妈面前，不说蠢话，不
乱批评别人，不懒，不对老辈缺少恭敬。一个乖巧的女人，是常常能把自己某一种美德显
示给某种人，而又能把某一种好处显示给另外一种人，处置得当，各处都得到好评的。譬
如她，这老姑妈以为是娴静，中了意，五明却又正因为她有些地方不很本分，所以爱得象
观音菩萨了。

    日子快到了，差八天。这几天中的五明，倒不觉得欢喜。

    虽说从此以后阿黑是自己家里的人，要顽皮一点时，再不能借故了，再不能推托了，
可是谁见到有人把妻带到山上去胡闹过的事呢？天气好，趣味好，纵说适宜于在山上玩一
切所要玩的事情，阿黑却不行，这也是五明看得出的。结了婚，阿黑名分上归了五明，一
切好处却失去了。在名分与事实上方便的选择，五明是并不看重这结婚的。在未做喜事以
前的一 月以来，五明已失去了许多方便，感到无聊；距做喜事的日子一天接近一天，五明
也一天惶恐一天了。

    今天在阿黑的家里，他碰到了阿黑，同时有姑妈在身边。

    姑妈见五明来，仿佛以为不应当。她说，“五明孩子你怎么不害羞？”

    “姑妈，我是来接你老人家过油坊的，今天家里杀鸡。”

    “你爹为什么不把鸡煮好了送到这边来？”

    “另外有的，接伯伯也过去，只她（指阿黑）在家中吃。”

    “那你就陪到阿黑在一块吃饭，这是你老婆，横顺过十天半月总仍然要在一起！”

    姑妈说这话，意思是五明未必答应，故意用话把小子窘倒，试小子胆量如何。其实巴
不得，五明意思就但愿如此。他这几日来，心上痒，脚痒，手痒，只是无机会得独自同阿
黑在一处。今天天赐其便，正是好机会。他实在愿意偷偷悄悄乘便在做新郎以前再做几回
情人，然而姑妈提出这问题时，他看得出姑妈意思，他说：“那怎么行？”

    姑妈说：“为什么不行？”

    小子无话答，是这样，则显然人是顶腼腆的人，甚至于非姑妈在此保镖，连过阿黑的
门也不敢了。

    阿黑对这些话不加一点意见，姑妈的忠厚把这个小子仿佛窘到了。五明装痴，一切俨
然，只使阿黑在心上好笑。

    姑妈谁知还有话说，她又问阿黑，“怎么样，要不要一个人陪？”阿黑低头笑。笑在
姑妈看来也似乎是不好意思，其实则阿黑笑五明着急，深怕阿黑不许姑妈去，那真是磕头
也无办法的一件事。

    可不，姑妈说了。她说不去，因为无人陪阿黑。

    五明看了阿黑一会，又悄悄向阿黑努嘴，用指头作揖。阿黑装不见到，也不说姑妈去，
也不说莫去。阿黑是在做鞋，低头用口咬鞋帮上的线，抬头望五明，做笑样子。

    “姑妈，你就去吧，不然……是要生气的。”

    “什么人会生我的气？”

    “总有人吧，”说到这里的五明，被阿黑用眼睛吓住了。其实这句话若由阿黑说来，
效用也一样。

    阿黑却说，“干妈，你去，省得他们等。”

    “去自然是去，我要五明这小子陪你，他不好意思。不好意思我就不去。”