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早有探子报入梁山寨里。宋江便问吴用道：“他如此退兵，我们须怎样法儿追他？”吴用沉吟道：“这却是难事了。且点起人马追去，再看机会。但人马须在八万以上，方可济事。这里仍派上将，领兵三万，攻围兖州，以便我们大军飞渡。”宋江惊道：“军师休要戏言，此次清真一役，除新泰、莱芜二万四千人马外，本寨三万人马尽没于外矣。现存人马仅得十二万，依军师所言，寨内镇守之兵，不是尽行扫空了？”吴用道：“兄长休要慌急，我此次进兵，名虽追云天彪，其实别有所图。兄长可暗调嘉祥、濮州两路人马，各四万来守山寨，此事便好部署了。”宋江道：“嘉祥、濮州力薄了怎好？”吴用道：“我们南路自曹州失陷以来，目下尚属平安，嘉祥、濮州暂调不妨。即使有事，嘉祥尚有五万，濮州尚有四万，尽可抵御。至小弟所谓别图之事，中途再说。”宋江依言，便先差人传令至嘉祥、濮州调兵。这里逐日有探子来回报，末一报知天彪兵马已退回青州，傅玉等亦由天长山返归，祝永清等也领兵回沂州去了。吴用道：“且待嘉祥、濮州两处人马调来，再议进兵。”
次早忽报嘉祥单廷珪、魏定国领兵四万名到了，下午濮州刘唐、杜迁也领四万兵马到来。吴用便与宋江商议，数单廷珪、魏定国仍回嘉祥，又派宣赞、郝思文同去，留刘唐、杜迁在山寨。这里派秦明、戴宗、张横、张顺、马麟、邓飞去濮州，助林冲镇守，并替回宋万、曹正。那燕顺、郑天寿、王英伤痕未愈，留寨将息。宋江、吴用、公孙胜领刘唐、阮小二、阮小五、阮小七、杜迁、宋万、朱贵，点起八万人马。吴用道：“且慢，须添上等勇将几员同往。”宋江便点鲁智深、武松、呼延绰，并原来新泰头领穆洪、李俊，莱芜头领史进、李忠，又新到头领火万城、王良，共十六位头领，八万人马。不日部署停妥，宋江、吴用、公孙胜率领了起行，派李应、徐宁、张魁领三万人马，攻围兖州。宋江便统大军抹过兖州北境，向青州进发。不日到秦封山下，天色已晚，八万军马，连营立寨。帐中吴用对宋江道：“云天彪那厮已退，清真山守御得法，断难攻取。小弟前番来此，早探得此处泰安府城，新任总管叫做什么寇见喜，本领凡庸，性情畏葸。小弟之意，将大兵就屯在此处，只须遣勇将数员，领兵一万，前去袭取，必然到手。若得了泰安，兄长可就将这几位兄弟、八万人马住扎于彼，联络新泰、莱芜，东南西北可以乘间图取，又可与本寨遥相呼应，从此成功立业，可计日而待矣。”宋江大喜，便请公孙胜领穆洪、史进、鲁智深、武松、呼延绰、王良、火万城，并一万人马，直趋泰安。
且说泰安府知府各绍和，便是上年在青州与云天彪同事的。自天彪收降清真山之后，奉旨加文渊阁直学士衔，调任泰安。端的清正持身，严明治下，合境竞颂神明。不料到任不上半载，忽总管寇见喜从景阳镇调来。鲁绍和一见寇见喜如此举止行状，便生忧虑，暗想道：“此地乃梁山强寇出没之所，这等总管如何靠得住？”因此常常愁虑。那日梁山大队攻清真时，鲁绍和深恐贼兵来走冷着，便请寇见喜赶紧备御。寇见喜一听，便慌慌忙忙运了些灰瓶石子上城。及贼兵败回，鲁绍和力劝寇见喜邀击，寇见喜只是不敢发兵，鲁绍和叹气而已。
这日忽报梁山大队贼兵都屯秦封山东面，鲁绍和大惊，急命驾至总管署见寇见喜。此时大小将弁，已都集总管衙门请令，鲁绍和开言道：“请总管将军速统大兵，扼住秦封山，使其不得转来。秦封西面，谷口狭隘，一人守谷，千人不得飞渡。请总管速速定计。”寇见喜早已魂飞天外，目瞪口呆，半晌答道：“这……这……这自然。……我……我明日出……出城押阵，……请……请……请都监将军，去建……建头功。”鲁绍和道：“明日恐无及矣，总管今晚速去为妙。扼谷口乃是要紧之着，总管请勿迟疑。”寇见喜道：“……我……我就去。”鲁绍和道：“请总管速发号令。”寇见喜对都监道：“快……快……快请都监点齐人马，……本。……本师就去。”都监领令，立时传齐兵马，都在总管衙门外伺候起行。
鲁绍和辞别回署，仰天长叹道：“微臣鲁绍和，明日见危授命矣。”一面传今点齐民壮，并本标兵丁守城，一面叫衙内出来谕话道：“我明日碎身报国了。我世受皇恩，分所应尔。你却不可随我同死，你祖宗血脉攸关，快去寻个逃走的路罢。”衙内惊道：“父亲何出此言？”鲁绍和道：“你只依我，休多问。”又自叹道：“云统制，我与你官船一别，不料从此永诀了。”说罢上马便行。
且说寇见喜见兵马已齐，怎好不去，且入内去诀别夫人，道：“夫人，我今夜就要升天了。”夫人道：“相公何出此言？”寇见喜过：“夫人，我的三十六路斧头，当初原是有名望的，近来有了些年纪，恐济不得事。更兼梁山贼兵，好生利害，如何敌得！我此去，包管你有头而去，没头而归。我也细细想过，活在这里，做这官儿，倒也担惊受吓，不如咬了牙齿，飕的一来，忍了一时之痛，免了一世之愁，而且落个好名望，总算为国忘身；儿子好谝个荫生官儿做做，又是一代衣食饭碗到手，岂非上算！”言毕，拍拍自己的头颈道：“脑袋，脑袋，我同你打伙一场，明日分手了！”正在合家言别，哭的哭，愁的愁，只见都监飞报道：“本府相公业已上城，请将军出师。”寇见喜伸伸舌头道：“险了，险了！”歪戴头盔，斜披铁甲，背了一把斧头，别了夫人上马，跟着大队兵将，一齐杀到秦封山。公孙胜已领兵杀出西谷，天已微明。寇见喜望见贼兵火把齐明，鼓角震天，兀自心惊，只得硬着头皮出阵，大叫：“泰安府总管寇大将军在此，草寇快来纳命！”贼军队里早飞出一个莽和尚，一禅杖打来，都监慌忙迎住。寇见喜便躲在都监背后，捧着斧头待劈，早吃王良、火万城看见，一齐骤马追来。只听得寇见喜阿呀呀一声，两戟齐施，早已了账。都监大惊，勒马回阵。公孙胜已领大队掩上，官兵失了主帅，无心恋战，大败而走，都监死于乱军之中。 |