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却说天彪立营北岸三日，因天降大雨，彼此不能交兵。当夜晴霁，慧娘上飞楼观望对岸水寨，但见一簇灯火明亮，远远闻斧斤锯凿之声。慧娘下了飞楼，禀天彪道：“白瓦尔罕必在对岸，不知又做什么器械哩。请公公发令，媳妇明日此刻光景，必擒此人到手也。”天彪甚喜，准了。次日，慧娘便教刘麟、欧阳寿通授了密计，带领一千名水军，都付了捍水橐簽，腰带铁弩，临期如此行事。刘麟道：“我不认得白瓦尔罕，怎好？”慧娘道：“此人西洋装束，容易辨识。”欧阳寿通道：“我昨日追杀贼兵时曾见过，是个三十来岁的鬼子，我识得这厮的鸟脸。”二人领计去了。慧娘又吩咐随身侍女，将两只红板箱开了，取出那狮兽架子，“须如此如此作用”；又将标竿算筹去测量了水泊的宽狭，水寨的远近，备下粗麻绳一根，长短与水泊相等，一头系了铜铃，选壮士二十名领去，安排停当。
当日黄昏时分，各营掌火，那白瓦尔罕正与李俊等头领讲论，忽听得水泊中央浪声如雷，涌出两个怪物来，似龙非龙，似虬非虬，在波心里斗成一处，身耀金翠，口喷火光，推得那白浪如山。岸边把守的喽啰见了大惊，正不知是何物，忙去报与李俊等众头领。众头领不信，齐出寨来看时，互相诧异。那时候晚色朦胧，也辨不出真假。白瓦尔罕道：“不是什么怪物，必是刘慧娘做龆虎，待我看了明白。”便跳上木排，腰内取出那管千里镜，正待照看，不防水里钻出两个人来，一个捉住了左脚，一个捉住了右脚，喝声：“下来！”扑通一声，把白瓦尔罕拖下水去。那两个人便是刘麟、欧阳寿通。张顺并三阮大惊，忙抽短刀，跳下水来。刘欧二人早已将白瓦尔罕按入水底，腰里解下那根带过水的绳头，把白瓦尔罕拦腰挂定，尽力扯动北岸铜铃，岸上二十名壮士，拽着巨索便走，不由分说，把白瓦尔罕着河底拖过北岸来，好似钓着个大团鱼。刘欧二人随着都回。那边李俊、二童等忙招呼水军二三百人一齐下水，齐来抢夺。
此时暑月天气，入水最便，众人未曾赴到中流，北岸上一个号炮，水里钻出千余官军，呐喊一声，铁弩齐发。李俊、张顺等见有备防，回身便走。水军喽啰已射死百余人，中箭者无数，阮小二、阮小七、张顺都带了箭逃回。白瓦尔罕已被捉上北岸，解回大营去。这边众头领看了对岸，只叫得苦，忙去报与宋江。宋江听说失了白瓦尔罕，大惊，与吴用商议，要连夜大发兵渡过水泊，与官军决一死战。吴用再三谏道：“天彪既已得计，必有准备，攻杀必不见利。我想天彪知兵，无故入我重地，乃是专为白瓦尔罕，今已被他得利，不久必然退兵。乘他退时，以倾寨之兵追袭，必获全胜。”宋江只得依言，懊恨不已。
却说刘麟、欧阳寿通捉了白瓦尔罕，收齐水军，一齐回营。慧娘大喜，教侍女收了巨兽，禀知天彪。天彪亦大喜，当时升帐，刀斧手将白瓦尔罕绑上帐来。天彪大喝道：“你这厮既是夷种，何故敢助盗贼，速速推出，凌迟处死！”白瓦尔罕魂不附体，刀斧手将他推出帐外，将要行刑。忽见火光里一位佳人从外进来，连叫：“刀下留人！”刀斧手立定，那女子上帐禀道：“白瓦尔罕虽然该杀，念他是为权奸所逼，不得已为盗，望公公宽宥。”天彪道：“这厮用奔雷车伤害官兵无数，如何赦得？”慧娘道：“此人尚有一技可用，留下他将功赎罪。”天彪道：“既如此，喝教放回。”由瓦尔罕忖道：“此人必定就是刘慧娘，难得他救我性命。”天彪喝道：“你罪本当处死，少夫人再三求情，饶你一命，你可降么？”自瓦尔罕道：“小人蒙不杀之恩，怎敢不降。”天彪道：“既如此，着少夫人领了去。”
天彪退帐，慧娘把白瓦尔罕带到自己帐里，先令他拜见了云龙，命手下人替他换下了湿衣服，赐酒食压惊。白瓦尔罕磕头拜谢道：“小人是该死的人，蒙夫人救了性命，但有用小人处，敢不效命。”慧娘道：“久慕先生乃喇哑呢喇之贤嗣，必知《轮机经》的来历，务望指教，幸勿隐瞒。”白瓦尔罕道：“小人也佩服夫人巧夺天工，又感救命大恩，既遇知音，怎敢欺瞒。小人祖传这部《轮机经》，乃西洋欧逻巴国阳玛诺真传，不立书册，小人都是记熟在肚里，情愿录出来，献与夫人。但都是西洋番字，必须翻译汉文，方可与夫人应用。”慧娘大喜道：“我久慕此经，不意今日得遇，望先生速与翻出，决不相负。我又闻得他国巧师亚尔几默特，能制造火镜，引太阳真火烧数十里之物，先生可晓得此法否？”自瓦尔罕道：“此法亦在《轮机经》内，总不外勾股而已。镜光的凸凹远近，另有玄妙，小人录出，夫人一览便知也。”慧娘听了，喜不自胜，重赏内瓦尔罕，另立一帐，拨人去伏侍他，手下人都称白教授，不呼其名。
慧娘得了白瓦尔罕，甚是得意，取酒与云龙欢饮达旦。次日禀天彪道：“白瓦尔罕已擒得，可以班师也。”天彪道：“这个自然，我定于今日退兵。”祝永清道：“吴用见我退兵，必来追袭，舅父须先发辎重，选猛将率领奔雷车断后。”丽卿便道：“云叔叔同众位将军只顾先行，贼兵敢来追时，侄女与玉郎断后。”天彪道：“不须断后，此刻宋贼恨我已甚，见我退兵，须防空群来追，贤侄女虽然骁勇，也恐抵当不易。我有一策在此：玉山弟兄可领贵镇人马，押了全军辎重先退，不可去远，只退二三十里，选那依山傍水险要所在，立下营寨等我；我却于明日提本部兵都退六七十里，险要处下寨，等玉山；玉山却于后日，拔营再退六七十里，立营等我。如此轮番更替，以守为退。贼如来追，动者应敌，静者策应，动静相因，奇正相倚，追兵虽强，吾何惧哉！”众将听了，都拜服道：“相公韬略，真不可及也。”
当日祝永清便提本部人马，押了全军辎重，先退二十余里，在那卫家山扎下寨栅。那刘慧娘是斯文人，不能厮杀，也从了永清营内去。次日黎明，天彪严肃部伍，造饭饱餐，去水泊边呐喊摇旗，巡哨一转，用红衣荡寇大炮隔水泊打去，连发九炮，炮子都打入水寨里去，方拔寨退兵，用奔雷率为后殿。到了卫家山，将奔雷车都交与祝永清。永清将辎重都交与天彪，慧娘带了白瓦尔罕，又随在天彪营里。天彪离了卫家山，又行三十余里，到了良济集，相了地利，扎下营寨。祝永清仍在卫家山安营不动。次日，永清方拔寨退兵，仍将奔雷率为后殿，离卫家山，到了良济集，又把奔雷车交与天彪，永清仍同慧娘押着辎重再退数十里安营。次日，天彪拔营又退，去替永清。话休絮繁，天彪、永清轮番更替，或二三十里，或三四十里不等，总拣险要有依傍之处安营，以防贼兵来追。 |