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却说宋江打发差官去后，对吴用笑道：“军师此计，果然大妙。蔡京竟被你牵制得动展不得，东京一路兵马，不必忧矣。”便择日安葬了王郁二人，对众人流泪道：“我等一百八人聚义，不料先坏了两个兄弟，怎不伤心！若有日提了云天彪、杨腾蛟，剖心沥血祭奠他。”众人无不感叹。吴用道：“王郁两兄弟为大义捐躯，虽死犹生，况招贤堂上又添多少新弟兄，仁兄休要烦恼。”宋江便道：“军师说得是。”
却说众头领因蔡京退兵，酬神谢将，连日欢饮。盐山、清真山、青云山的头领，都遣人来申贺。那招贤堂上，除施威、杨烈、邝金龙、沙魔海、邓云、诸大娘已死之外，尚有青云山的艾叶豹子狄雷、瘦脸熊狄云、饿大虫姚顺、铁背狼崔豪，清真山的锦鳞蟒马元、铁城墙周兴、飞廉皇甫雄、黑弑神王伯超、鬼见愁来永儿、烈绝大郎赫连进明，盐山的截命将军邓天保、铁枪王大寿，并东京范天喜，共是十三位好汉的坐位。宋江记起冷艳山的事来，对吴用道：“邝沙二位兄弟遇害，仇尚未报，陈希真那厮不知逃往那里去了？”吴用道：“前日曾闻王俊说，他那挑行李的人说到山东沂州去。那厮真在沂州，也未可定。”卢俊义、公孙胜一齐道：“哥哥容禀：昔日汉光武不因伏隆之仇杀张步，天下豪杰归心。今陈希真虽杀了邝沙二位头领，也是出于不得已。倘能寻着了他，还是劝他来聚义好。愿兄长思之。”宋江道：“他如果肯来。却胜于邝沙二人远矣，我岂肯再记前仇。只是知他在那里！”吴用道：“多敢在沂州。兄长如此爱他，小生愿亲自同戴院长往沂州踹缉，撞着了他，凭三寸不烂之舌，说他来入伙。”宋江大喜。周通便道：“陈希真父女的模样，小弟都认识，愿同军师一往。”吴用道：“如此最好。只是再得一位勇力的兄弟，同去更好，万一那厮真个说他不动，竟刺杀了他，以绝后患。”李逵便大叫道：“既如此，我同了你们去。”吴用道：“你奇形怪状，恐吃人疑，却去不得。”李逵道：“你要我装聋作哑，便用着我，今去杀人，偏不许我上前！”戴宗道：“我们此去，都是作神行法，你要去便同了我们走。”李逵叫道：“阿也也！让你们去罢，我是不要作兴。”众人都笑。吴学究使教行者武松同行。宋江送他们四人去了。
次日，只见呼延灼上厅，俯伏在地启请道：“小弟前日失机败事，兄长只从薄谴罚，感愧文并。小弟自思，既是蔡京有言，肯送还嘉祥县、南旺营，小弟愿去收复二处地方，以盖愆前。不知兄长肯再用小弟否？”宋江连忙扶起道：“贤弟前日失机，原是公罪，故暂革去五虎将之职，法律如此，不敢徇情，贤弟休怪。我正欲收复二处地方，贤弟愿去，有何不可。明日便与贤弟饯行，仍与单廷珪、魏定国、彭玘、韩滔同去。”呼延灼大喜。
第二日，宋江正调遣人马，要送呼延灼起兵，忽山下朱贵差人报上山来道：“店内有一军官，自称呼延绰，说要求见宋头领，并呼延灼头领。”呼延灼便起身禀道：“此是小弟堂房兄弟，向在延安为廉访使，端的一身好武艺。今到此处，不知何事。”宋江忙叫：“请上来相见。”小喽啰去不多时，引那好汉上来，先参拜了宋江，又与呼延灼相见。宋江看那呼延绰，生得面方耳大，膀阔腰细，果然英雄，便问道：“壮士远到荒山，有何见谕？”呼延绰道：“小人向在延安府充当廉访使，叵耐本官上司苛求太过，一口气上杀了那厮，亡命江湖。因闻得宋头领招贤纳士，替天行道，家兄在此，深蒙提挚，为此斗胆来投奔麾下，望赐收录，充一名小卒。”宋江大喜，便教与众弟兄相见，就在招贤堂上坐了第十四把交椅。便叫与呼延灼为先锋，一同领兵，往嘉祥县、南旺营去。呼延灼等领命，带领人马，杀奔嘉祥、南旺二处。那蔡京的两个心腹官员，闻梁山兵马到来，便开门投降，迎接呼延灼兵马。百姓只得扶老携幼，焚香迎接。呼延灼、呼延绰、单廷珪、魏定国、彭玘、韩滔一齐入城。呼延灼便传军令，尽洗嘉祥、南旺两处的百姓，以报昔日背叛之仇。可怜那两处的军民，不论老幼男女，直杀得鸡犬不留一个。差呼延绰回山寨报捷。宋江大喜，便仍叫呼延灼等五人镇守嘉祥县、南旺营，复了旧职。自此以后，梁山兵马每破了城池，常洗涤百姓，实是从这一回开手。
不觉已是六月尽的天气，吴用同戴宗先回山寨。宋江忙问陈希真的消息，吴用道：“小弟等四人，在沂州府城里城外各处寻觅，竟撞不见他。如今倒另寻出个好机会，报与兄长得知。”宋江问：“什么好机会？”吴用道：“小弟看那忻州城内钱粮充足，各乡村人民富庶，高封那厮贪婪不仁，人人怨嗟。若攻取了来，山寨中却有一二年用度。”公孙胜道：“此事虽妙，只是云天彪这厮好不利害。他镇守在景阳镇正当要路，此去恐难得意。”吴用道：“我也见到此，云天彪在景阳镇勤于训练，深得军心，此去真要小心。我已计较定了，那景阳镇东北上有一山，名曰神峰山，正当沂州、景阳冲衢的要路，我等先将一枝兵马守在神峰山口，着那厮们接应不迭，方可取事。不但此，现在云天彪复兴烽火高墩，我等若从本寨发兵前去，不惟吃他预先防备，更恐兖州府飞虎寨的官兵半路上邀击，我们也老大不便。我想不如就近发青＿云山的兵马前去，狄雷兄弟了得，他那里有一万七八千人，都精壮可用。我来时已留武松、周通在彼等候，这里再请几位头领去相助，成功必矣。”宋江大喜，道：“军师真是高见，此事还须得军师亲自一行。”便首点霹雳火秦明。这里派没羽箭张清、董平、徐宁、丁得孙、龚旺、黑旋风李逵、陈达、杨春、孔明、孔亮、呼延绰、白胜，共十三位头领，只带百余名喽啰，改扮了，随着吴用齐到青云山来。狄雷等迎接上山，酒筵欢聚。
次日，吴用传令，教没羽箭张清、双枪将董平，带同徐宁、呼延绰、丁得孙、龚旺，共领七千兵马，攻打沂州府，“但见东门内火起，悉力攻打。那沂州府兵马都监黄魁，武艺了得，须防着他。”张清等领令去了。又对狄雷道：“云天彪那厮了得！他若来救沂州，必过神峰山。你可同武二、杨春，领三千兵去把住山口，休要放他一人一骑过去。直等我大事成功，即来接应你收兵。切勿轻与他战。”狄雷领令去了。又教跳涧虎陈达，同孔明、孔亮、周通，共带二千兵马，在胭脂山各村庄上收罗油水，就移兵去接应秦明的兵马，同去助张清攻城；沂州乡庄只有安乐村、卧牛庄最富庶，就教霹雳人秦明，同崔豪、姚顺，带二千兵马，先打两处庄子。秦明、陈达等领令去了。却教白胜带领二十名精细喽啰，扮演了踅进城去，探听消息，东门内觑便放火，接应张清的兵马。白胜领令去了。派令将毕，李逵大声道：“这番又用我不着么！？”吴用笑道：“我早留下一项差使，正要派你去，你却先嚷起来。”李逵问：“甚差使？”吴用暗忖道：“此人太莽，去亦无功。但教他去游奕村落，助助声势，亦无妨碍。”便道：“你可带领步兵三百名，沿途哨探接应。”李逵欣然领令去了。吴用在青云山寨坐等捷报。按下慢表。 |