美国家庭平均收入为何不如22年前？

    美国人口普查局发布的数据显示，2011年美国家庭中位收入为50054美元，以2011年的美元币值计算，这一数目低于1989年50624美元的水平。这有点出人意料，因为我们知道美国在上世纪90年代网络经济腾飞的阶段，也就是克林顿执政时期，曾经有过一波经济强劲增长期，为什么现在的收入水平反倒不如1989年了呢？

    美国媒体说，这表明美国中产阶级不止经历了一个失落的十年，而是两个失落的十年。最大的原因当然是美国经济在2000年网络经济泡沫破裂以后，一直没有真正摆脱低迷状态，2008年的金融风暴又带来更大的打击，失业率这三四年就没有低于8%。
    从最新数据看，美国经济的状况还没有明显的好转。2011年家庭中位收入比上年下降了1.5%。以4口之家年收23021美元为贫困线标准，2011年美国有4620万人处于贫困线下，贫困率为15%，没有变化。4860万人没有医疗保险，稍有减少。
    经济学家分析，造成过去22年美国收入不增反减还有几个因素。全球化时代来自外国的竞争，更便宜的进口产品替代了美国国内的劳动密集型产业，快速的技术进步冲击着一些原先中等工资的就业岗位，比如银行自动取款机的普及在一定程度上取代了银行柜台出纳员。虽然总体上美国人是从全球化时代的贸易投资发展和技术进步获益的，但利益的流向不平衡，不少低技能工人失业后，没能得到合适的技能再培训，从而成为这个时代的输家。

    过去10年美国的税收政策基本上是向富人倾斜，最低工资上涨的幅度赶不上通胀的进度，扩大了贫富差距。反映收入差距的基尼指数，2011年美国是0.477，比上年扩大1.6%，自1993年以来，美国的基尼指数一直在扩大之中。著名经济学家斯蒂格利茨说，富人持续获得大幅度减税，就会导致基础设施、教育和技术的投资不足，制约经济增长。
    保守派经济学家则将经济放缓归咎于政府规模太大，规矩太多，债务太重，民众福利太好，从而向欧洲式的福利国家迈进。政府在经济中起太大的作用，重视一个产业，却损害了另外一个产业。
    人口普查局还提到另外两个因素，一个是美国人口老龄化，一般而言美国人到退休时收入都会减少，另外一个就是美国经济在复苏过程中新增就业机会多是低薪工作。这样总体上拉低了美国人的平均收入。
    经济观察家也注意到，尽管美国的政府福利体系备受诟病，但如果没有美国的社安金系统，美国生活在贫困线下的人可能增加2140万人，尤其是65岁以上老人，贫困人口可能增加1450万。问题在于，这种寅吃卯粮的社安体系还能维持多久呢？

    根据美国人口普查局的这项统计，亚裔家庭的中位收入是65129美元，比上年减少1160美元，减幅为1.7%，比总体水平略大，在各族裔中，减幅仅次于黑人。结合美国的外国出生者，主要是移民，2011年家庭平均收入为44431美元，比上年减少2%，可以看出亚裔移民家庭收入减少的程度比美国家庭的总体水平更严重。再看贫困率，去年亚裔有197万人生活在贫困线下，贫困率为12.3%，虽然低于总体平均贫困率，但贫困率比上年略有增加。再看看没有医疗保险的人数，亚裔有270万人没有医保，比上年减少18万人，但没有医保人群比率达16.8%，比美国总体水平高1个百分点。
    由此可见，美国亚裔在经济衰退中受到的影响并不小于总体水平，主要是因为房地产泡沫破裂，失业率高，小生意难做，都损害了做专业工作和自己做生意较多的亚裔。华人经济状况在亚裔中属于中等偏上水平，总体趋势跟亚裔大体相当。