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螺丝人(第十一节)

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    “所以,是哪里不一致?”

    “是的,意思是有些地方会不符合科学。”

    “啊,哪些地方?”

    “比方说,月球没有空气。就算在月球做一个圆顶巨蛋,在里头充满空气也一样,只要有六分之一的引力,精灵背上的翅膀一停下来就会往下掉。而且,东西向有笔直道路,南北向却没有的这种描述,就变得没有道理。”

    海利西用力点头说:“对!这到底是什么?何况,只要朝北方以时速20哩的速度跑,鸟翼机就会飞起来咧。”

    我点点头。

    “嗯。会有鸟翼机这个东西出现,也代表引力很小却有充足的空气。今年刚好是莱特兄弟在天空飞翔后的一百年,如果是以现代的状况,大概达芬奇也能飞吧。”

    “是吗?原来有空气啊。但是引力小”

    “对,这也表示此环境的特殊性。如果是普通的天体,引力小的话空气就会跑掉。”

    “是吗?”

    “因为空气很充足,就算不使用螺旋桨或喷射引擎,只要有昆虫式的翅膀就够在天空飞了。”我说。

    “昆虫式?”

    “嗯。应该不是鸟式的。”

    “精灵也是?”

    “对,精灵也是,书上也写说她们背上的翅膀出乎意料的小。就算翅膀小,只要拍打翅膀的肌肉有力,在这个环境下也可以飞。”

    “男主角艾吉也曾被精灵带着在天上飞嘛。”海利西说。

    “对。他也飞过。而且精灵们只要飞上去,背上的翅膀就会停止挥动。这些意味着什么呢?”

    “对,意味着什么呢?”

    “表示在那个地方,原本就没有重力。”

    “没有重力?!”海利西叫了出来。

    “对。是无重力的世界。”

    “我快疯了。不是有吗?只是比较小。”

    “是人工做出来的。无重力的话就麻烦了,不是吗?你也知道,无重力的状态,人不仅无法行走,也会给身体带来很多不舒服。比方说,如果空气没有因冷热不同而有重量差,就不会引起对流,二氧化碳会残留在嘴巴周围,如果不把它去掉,人可能会窒息而死。地球上的我们之所以能生存,是因为刚呼出来的气息较温暖而往上飘,含氧气多的冷空气会取而代之跑到鼻子和嘴巴。就算不断地转动送风机,在这样的环境下,就无法避免肌肉退化。这会在短时间内发生,在无重力状态下生活几个礼拜,人很快就无法行走了。”

    “对啊。所以在太空站,太空人好像都常常用运动器材,踩脚踏车的踏板或跑步,来维持肌肉的力量。”海利西也说。

    “就是这样。此外,心脏也会变衰弱。在地球上,人体可以透过心脏这个帮浦,不断把脚底的血液打上来。一旦没有这个必要,工作减少的心脏会越来越衰弱。据说人如果躺在床上一个月不下床,光是这样心脏的肌肉就会变薄一半。”

    “嗯,我听过这种说法。”海利西说。

    “所以在地球出生、从未离开过地球的人类,一旦到了无重力的地方,身体会应不适应而产生很多问题,这是可以想见的。当然,几个世代过去之后或许会适应,但要完全适应,可能需要从尼安德塔人进化到我们这么久的时间。怎么办?用人工方式制造重力的必要性于焉产生。那该怎么做呢?简单、确实,又没有故障的办法,就是让整个世界旋转。用这种方式,就能在球体制造重力,让人们能站在表层上生活。”

    “哈哈,你的意思是,这个橘子共和国,就是一个像这种太空站的地方?”

    “规模应该大得多。这不是试作阶段,而是有河川、有城市的完成品,是太空殖民地。”

    海利西一直在思考。渐渐的,好像把事情想通了似的。

    “太空殖民地,这是巨大的圆球形世界吗?”他问。



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