螺丝人（第十六节）

    一进门，就看见天花板上吊着奇怪的大鸟笼，明亮的灯光照在鸟笼上。

    鸟笼的形状，像一个双手水平伸展的人，里面关着一个穿着内衣的年轻亚洲男子。他的仪式很清醒，看得到他在眨眼睛。

    “他是俘虏。”萨塞茨其如此向我解释，然后发出愉快的笑声。他很少笑，除非很快乐。

    “他说他家里有十岁和七岁的女儿在等他回去。她们跟他很亲，很爱他。”

    关俘虏的笼子，只有手脚的部分，是粗网目的金属网子做成的，呈筒状，大小仅容手脚勉强塞进去，手脚伸进的底部，有皮带固定住手腕和脚踝。躯干和头的部分，只有侧面有可以围住全身的粗大金属框。

    “你知道义手、义脚的构造吧？”萨塞茨其回头问我：“知道它们是怎么动的吗？以前是单纯的木棒。只用木棒做出类似手脚的形状，完全不能动，像木偶一样。不过最近的技术，已经达到可以稍微依照主人的脑部指令动作，只是稍微而已。

    “这个构造很简单。义手内部的感应器和微电脑，会读取连接到手部切断部分的神经所传送出来的电子讯号，转换讯号并加以推测大脑的指令。进而指挥义手动作。要怎么读取呢？不是透过电流，而是来自神经的脉动。这样的脉动一定会牵动切面附近肌肉的某个地方，感应器会读取这些肌肉微弱、空洞的颤动，然后逆向推测大脑的指令的内容。真的是非常原始的方法。

    “断面附近的肌肉微弱颤动很难读取，因此要利用手术，把伸向手臂的神经回路连接到胸部肌肉。因为胸部肌肉的面积比较大，颤动也比较强，这么一来比较容易读取运动神经中枢的意志。让手臂、手腕、每根手指头的讯号，全部都分布在整个胸部上，让胸部表面的各部分颤动，再让肌肉感应器来读取这些颤动。使用久了，熟练之后，脑部适应了，机械就会记住比较容易读取的肌肉的颤动方式。”

    萨塞茨其说完后，从鼻子里发出轻蔑的哼声，说：“芮娜丝的义手也是这种构造，只要提高感应器的精密度，就算不把神经末端连接到胸部肌肉，迟早也能从手臂切断面周围肌肉的细微颤动，准确读取运动中枢的意志。

    “但光是这样还是不行。用这种原理做出来的义手，顶多只能抓东西、拉操纵杆、抠扳机，做到这些简单的动作而已。为了让义手、义脚做出与真的手脚相同的动作，总有一天得将电极插进大脑的运动中枢，以便正确读取电子信号。但是，这项技术必须等到遥远的未来才有办法完成。目前我们只能靠从残存在身体的肌肉，读取运动中枢的意志，指挥义手做动作。要提高这个技术的完成度，我有一个很好的办法。”

    萨塞茨其说完后，揭开盖在紧绑鸟笼旁边的白布，原来是电锯。他打开电锯，圆形电锯发出破坏性的声音，开始转动起来。

    锯子是固定在机械的一部分上的，控制操纵杆就能移动自如。萨塞茨其握着操纵杆，往右边的水平方向推过去。转动的锯子，就往俘虏士兵的右腿鼠蹊部靠过去。金属网刚好在那里留了空隙，好让锯子的锯齿可以从空隙侵入进去。他大声惨叫：“我说！我什么都说！饶了我吧！”

    萨塞茨其完全不熟这个声音影响。电锯其二俘虏的腿部肌肉，喷出大量鲜血；随着电锯持续转动，发出钝浊的声音。但是，我简直听不到这个声音，因为俘虏发出的惨叫声更大。

    电锯发出切肉、切断骨头的声音。圆形锯子把脚整只切断后，摇摇晃晃地春夏来。斜插在地板的细木棒撑住了下坠的笼子，所以那条腿就在空中晃来晃去。萨塞茨其用收把笼子推倒后方，于是笼子便以和地板接触的一个点为中心，吱的一声转到旁边。

    鲜血像瀑布一样，从切断面流下来，打在地板发出啪啪的声音。士兵白色的牙紧咬嘴唇，头部激烈左右摇晃，发出不堪入耳的惨叫。萨塞茨其用口罩罩住露出微笑的嘴巴，缓缓带上橡胶手套。他打开类似手术台的桌子抽屉，从里面拿出透明的义脚，这个工作要花上十几分钟，很需要耐性。

    不久，沾满鲜血的义脚装填作业完成。萨塞茨其拿下口罩，用白布仔细擦拭沾满鲜血的义脚。白布很快被鲜血染红，义脚看起来又变透明了，里头的构造清晰可见：可动式关节的金属芯棒、取代肌肉的油压装置、分布各处的五颜六色电线。最不可思议的是，义脚里面居然没有血。