螺丝人（第四节）

    于是我站起来走到书桌旁边，“马卡特先生，这条黄色手帕的下面有什么东西？”

    艾刚笑了笑，摇摇头说：“我怎么可能知道？”

    “这底下有你写的《重返橘子共和国》这本书。书下面有你帮我画的脸部素描，还有精灵以及无鼻老人的画，你相信吗？”我说。

    “这不可能吧。”艾刚笑着说：“我们才刚见面而已。”

    “那么，请你过来这里，亲眼确认一下。”

    艾刚走过来，战战兢兢地掀开首手帕。首先出现的是他自己写的书，他把书拿开，下面出现三张他刚刚画的图，其中有一张是我的脸部素描。

    “哇，这到底是怎么回事？这些好像都是我画的图，跟我画的线条很像。啊，医生的脸！但是这我应该没帮你画过素描吧？”

    “请你看看右下角的签名。”

    “艾刚·马卡特，啊，真的！”

    “是你的笔迹吧？”

    “的确是我的。”

    “明明第一次见面，却有你亲笔帮我画的素描。”

    “啊，这到底怎么回事？”

    艾刚这一天受到好几次冲击，呆立不动，也不发一语。对他而言，应该是奇迹降临了吧。

    “请回座，我们继续聊吧。”

    艾刚把自己的画放回桌子上，悄悄回到座位。

    “我现在定期参加匿名戒酒协会，”艾刚无力地说：“和这件事情有关系吗？”

    “有可能。”我慎重地说，毕竟现阶段还不能够肯定。“马卡特先生，你记得自己得过癫痫吗？”我问。

    “癫痫？不，没有。”

    “那么你也没有动过癫痫的手术咯？”

    “没有。”

    如果艾刚得过癫痫的话，在大学毕业、去电影院看希区柯克的时代为止，应该会有癫痫相关的记忆。从前的癫痫手术，可能会把一些病例大脑组织的一部分，连同大部分的海马体，甚至连杏仁体（注释18：是基底核的一部分，位于侧脑室下角前端的上方，海马旁回沟的深面，与尾状核的末端相连，有调节内脏活动和产生情绪的功能）都切除。如果切除到这种程度，就有可能出现像目前艾刚这样的症状。

    不过，这么一来又有几个无法理解的要素。动物如果割除杏仁体的话，会变得愤怒，出现错把饲料当作异性而作出***的举动，并且不再害怕天敌；也可能食欲异常，或变得十分乖巧。杏仁体是用来储藏恐惧经验的地方，人类若割除杏仁体的话，会失去力气，或是反而变得暴躁易怒。艾刚没有这些症状，反而对红色太阳图案、日本这个字眼抱着恐惧感。

    匿名戒酒协会是聚集重度酒精成瘾患者。彼此说出自己的经验，互相鼓励，寻求远离疾病方法的聚会。艾刚这几年来，一直是重度酒精成瘾患者。也因为这个缘故，他身上出现了糖尿病和内脏疾病的症状。

    而艾刚自己的推测也并非毫无道理。我之所以这么说，是因为重度酒精成瘾患者中，极少数会有***体（注释19：同样是组成大脑边缘系统的一部分，与情绪运作有关）严重受损的例子。这会伴随记忆漏洞，引起逆行性健忘、或丧失对时间地点等的概念。这些情况，艾刚看起来好像吻合。目前为止，这是最有可能的线索了。

    当然这个假设还有检讨的空间，不过这样的患者经常会说很多谎话来填补记忆的漏洞。虽然不能说艾刚不会如此，但这种案例下，这些谎话的内容都很不稳定。虽然还需要再确认，不过目前看来，艾刚在谈论有关橘子共和国的故事内容时，看起来大致稳定。而且，有关他70年代以前的记忆，并没有出现逆行性健忘（注释20：指不能记起外伤发生之前，或者导致健忘症发病之前的事情）的迹象。

    只是记忆的结构上，还有许多不明确的地方，在哪个部分有怎样的连结，也还无法充分研究清楚。关于逆行性健忘，也许现在正在恶化当中。现在的极限刚好到70年代，或许不久之后，他口中希区柯克的最后一部作品会变成‘黄宝石’、会变成‘冲破铁幕’，也许总有一天，他会以为自己从没看过希区柯克的作品。