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晚间新闻(第一部 第02节)(3)



    丽塔了解到,阿灵顿离开此地仅13英里。转播车为附属于CBA的当地电视台KDLS所有,该车原先被派往阿灵顿体育馆转播球赛。现在则放弃球赛报导,前往达拉斯—福特沃斯机场。

    这一消息使她欣喜万分,因为丽塔意识到这表明她向纽约总部的“全国晚间新闻”节目首次播出输送文字报导及录像已经完全有了保证。

    工作车载着三位摄制人员和时报记者已接近左17号跑道——左17号表示跑道系170度的磁性航般,方向几乎正南。“左”表示它是两平等跑道的左侧一道。正如所有机场一样,这些记号均用白色特大字体刷在跑道表面。

    弗农一边继续飞车前进,一边解释着:“出事的飞行员往往任意选择跑道降落。在此情况下,通常会选用左17号跑道,因为该跑道宽200英尺,又接近紧急援助点。”

    工作车在与左17号跑道交接的滑行道旁停了下来,从这里可以看见飞机驶近和降落的情况。

    帕特里奇头一个从工作车上跳下,站在车旁赶紧做起笔记来。布罗德里克也在一旁写稿,却并不显得匆忙。明-范-坎爬上了车顶。他站立着,将准备就绪的摄像机扫视着北边的天空。他身后的奥哈拉一手拖着电线,一手提着录音机。

    说时迟,那时快。受伤的飞机已出现在空中,离机场约5英里。飞机后部拖着一串滚滚浓烟。明-范立即举起录像机,在半空稳住,一只眼睛紧贴着取景器。

    取景器里,越来越近的飞机变得清晰起来。同样逐渐变得清晰的是飞机左侧的火球和拖在身后的浓渐。人们已能看清火苗来自原发动机的所在位置,现在那里只剩下半截机架。在明-范和其他目击者看来,整架飞机未被大火吞没完全是个奇迹。

    弗农已将车内的收音机转到飞行波段上,从该波段可收听到机场控制塔与飞机员的对话。此时,控制塔付出一平静的声音,给飞行员发出警告:“你已稍离滑翔道……请滑向中线的左侧……好了,现已处于对准滑翔道正中的上空……”

    飞行员显然难以控制飞机的高度,也无法把握方向。飞机像螃蟹似地爬行着,受伤的右翼低于左翼。飞机机首时而偏向一侧。过后,大约经过驾驶舱里的一阵努力,机首重又朝向跑道。飞机上下颠簸着,忽而一阵急降,忽而稍稍回升。地面的人员都捏着一把汗。“飞机已经坚持飞了这么远,能顶到最后吗?”很多人心中问道。答案是个谜。

    收音机里又传出了声响。“控制台,我们的起落架出了故障……液压失灵。”停了一下后,又说:“我们想试着采用‘自由下落’放下起落架……立即降落”。

    一位消防队长在他们车旁驻足听起广播来。帕特里奇问他:“那是什么意思?”

    “在大型客机上装有在液压失灵时放下起落架的应急系统。飞行员放掉所有的液压,这样,笨重的起落架因自重便会掉下来,并会锁上。但是一旦放下来,便无法重新收回,想收回也不行。”

    消防队长说话那阵子,人们看到起落架已慢慢下垂。又过了一会,空中控制塔又传来一个平静的声音:“马斯克冈,我们看到起落架已经放下。请注意,火焰已接受右前起落架。”

    显而易见,右前轮如果被火烧毁——看来十分可能——那末右起落架也许由于冲力会散掉,使飞机急速向右倾斜。

    此时,明-范操纵着摇臂变焦镜头,让摄像机不停地工作着。他也注意到火焰此刻已经接受轮子。飞机摇晃着飞过机场边界……距离慢慢缩短,离跑道仅半英里之遥了……看来,飞机即将着落成功,可是机上火势越来越旺,显然是由于机的燃油在起作用。右边四个轮子中已有两个着火,橡胶正在溶化……一只轮胎爆炸了,顿时闪出耀眼的火光。

    眼下,着火的飞机已飞到跑道上空,其降落速度为每小时150英里。飞机驶过在一边待命的急救车之后,这些车便一辆接一辆拐上跑道,全速向前追去,轮胎发出了刺耳的吱吱声。两辆黄色泡沫消防车跑在最前头,其余消防车也一一跟了上去。

    飞机的起落架在跑道上与地面接触时,另一只右轮又炸了,接着又是一只。突然,右边的所有轮子都散了架……只剩下了金属的轮辋。此时只听见尖厉的金属摩擦声。地面上发出无数火星,烟尘和水泥碎片纷纷飞向天空……然而,飞行员终于奇迹般地将飞机稳住在跑道上……飞机在跑道上滑行了好长一段距离,持续了好久好久。最后,飞机终于停住了。就在那一瞬间,从机上冲出一片火光。


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