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超载(第四部 第九节)(2)



    范·伯伦问:“你见过那本日记吗?”

    “没有。不过我看过一份静电印刷的复制件。”

    尼姆暗暗思忖着,哈里·伦敦又跟平日一样,说起话来慢条斯理的,俨然是个老学究。

    奥布赖恩不耐烦地问道:“好了,那鬼东西里有些什么玩意?”

    “我不记得。”

    大家显然感到失望,接着伦敦补充说:“至少,不全部记得”,又勾起了大家的兴趣。他停顿了一下,继续说:“不过,从那个小子写的东西里,你可以看出两件事情。第一,他完全象我们大家估计的那样爱虚荣,那样狂妄,也许有过之而无不及。还有——你看了那里面的混账话,你马上就可以得到这样的印象——他有着一种你可以称之为写作的冲动。”

    “成千上万的其他人都有这种冲动,”范·伯伦说。“就这些吗?”

    “对啦。”

    伦敦似乎泄气了,于是,尼姆立即插嘴说:“特斯,别小看那种情报。每一个细节都有用处。”

    “跟我们说说,哈里,”奥斯卡·奥布赖恩说,“那本日记里的笔迹,你还有印象吗?”

    “哪一方面?”

    “嗯,那笔迹有特色吗?”

    财产保卫部长思索了一下。“我可以说,有的。”

    “我的意思是,”法律总顾问说,“如果你从日记的笔迹取个样,然后从另一个地方又取来一个,把两个笔迹进行对比,是否很容易地就可以看出来它们是同一个人写的呢?”

    “我明白你的意思啦,”伦敦说。“毫无问题。非常容易。”

    “嗯。”奥布赖恩抚摩着下巴,不知不觉地陷入了沉思。他对其他三个人打了个手势。“继续谈下去,我的想法不成熟,还没考虑好哩。”

    “好的,”尼姆说。“我们接着谈谈北堡,那辆‘防火服务公司’的卡车就是在那儿发现的。”

    “水箱还是热的哩,”范·伯伦提醒大家说。“有人看到他步行离开那儿的。这么说,他不大可能跑远罗!”

    “可能不远,”哈里·伦敦说。“不过,整个北堡地区人口稠密。警察象篦头发似的搜遍整个地区,还是一无所获。如果有人想在这个城市找个隐藏的地方,那儿倒是块好地方。”

    “从我听到的和读到的情况来看,”尼姆补充说,“我们有理由推测阿香博预先就准备好了第二个隐藏处,而且现在他就藏在那儿。我们知道,他并不缺钱花,所以他完全可以提前作好一切准备。”

    “用个假名字。这是毫无疑问的,”范·伯伦说。“他买卡车时就是这么干的。”

    尼姆笑了笑。“我怀疑电话公司不会把他的名字列入电话号码簿。”

    “至于那张卡车登记证,”伦敦说,“已经查对过了,没名堂。”

    “哈里,”奥布赖恩问道,“有没有人估计过阿香博躲藏的那个地区的范围?换句话说,假使你在地图上划个圆圈,并说‘那个家伙可能躲在那一带某个地方’,那么,这个圆圈该有多大呢?”

    “我相信警方已经作出了估计,”伦敦说。“不过,当然罗,这仅仅是猜测而已。”

    “告诉我们吧,”尼姆催促他。

    “好的。想法大概是这样:阿香博扔下那辆卡车的时候,十分慌张。所以,假定他是朝一个隐藏地点跑去,他既不可能把卡车靠近那个地点,但也不可能停得太远,至多一英里半。因此,如果你以卡车为圆心,那么就有一个半径一英里半的圆周。”

    “如果我还记得中学几何的话,”奥布赖恩思索着,“圆的面积等于圆周率π乘上半径的平方。”他穿过房间走到一张小书桌跟前,拿起一架电子计算器。过了一会儿,他宣布说:“那个圆的面积是七平方英里多一点。”

    尼姆说:“照你这么说,这个圆圈内就住着大约一万二千户人家和小企业,可能有三万人左右。”

    “我知道那块地盘可不小,”奥布赖恩说。“在那儿寻找阿香博犹如海底捞针。不过,我们可以设法把他引出来。我倒有个主意,提出来供大家讨论。”


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