《水浒传》里的经济学

　　俗话说，王婆卖瓜，自卖自夸。可在《水浒传》里，这位大名鼎鼎的王婆卖的并不是瓜，而是茶——在阳谷县紫石街上开了一间王婆茶坊，具体位置就在武大郎家隔壁。

 

　　武家兄弟本来与“破落户财主”出身的西门大官人西门庆素无瓜葛，正是贪取钱财的王婆在其中做局，惹出了后面的一系列精彩故事。

 

　　南宋的吴自牧在《梦粱录》中，对当时茶坊的描述是：四时卖奇茶异汤，冬月添卖七宝擂茶、馓子、葱茶，或卖盐豉汤，暑天添卖雪泡梅花酒，或缩脾饮暑药之属。

 

　　王婆的生意似乎不是如此，听听她对西门庆的介绍：“老身不瞒大官人说，我家卖茶，叫作鬼打更！三年前六月初三下雪的那一日，卖了一个泡茶，直到如今不发市。”

 

　　王婆的言语之间固然不免有些夸张，我们依然可以依稀得出结论，王婆茶坊的主业至少在三年前就开始悄然转型，收入和利润来源不再是靠卖茶水，而是从事杂趁。所谓杂趁，指的是正业之外的买卖。王婆茶坊的杂趁是什么呢？用王婆的原话说是“老身为头是做媒；又会做牙婆；也会抱腰，也会收小的；也会说风情，也会做马泊六”，翻译成现在语言就是从事婚姻介绍、胭脂贩卖、买卖经纪等。

 

　　经济学上有个术语叫“锁眼现象”，其含义是，一个团体、一个社会一旦选择了某种制度，就会对这种制度产生某种依赖，并且在一定时期内出现制度自我强化的现象。

 

　　仅从短期收益来看，王婆茶坊迅速在转型后形成了路径依赖，已经不再考虑主业，而是在副业也就是杂趁方面越做越精，取得了不错的回报——“专靠一些杂趁养口”。

 

　　在潘金莲失手将支撑窗户的叉竿砸到西门庆的第二天一早，“锁眼现象”发挥了作用，看透西门庆心思的王婆决定在“杂趁”业务上干一大单，“你看我着些甜糖抹在这厮鼻子上，只叫他舔不着。那厮会讨县里人便宜，且教他来老娘手里纳些败缺！”

 

　　西门庆果然应约，他“去身边摸出一两来银子递与王婆”，说道：“干娘，权收了做茶钱。”此刻，西门庆已经在王婆店里至少喝了三次茶，第一次是梅汤，第二次是和合汤，前两次都是赊账，这一两多银子是在“浓浓的点两盏姜茶”后付的，婆子却笑道：“何消得许多？”可见，这一两银子其实价值不菲。

 

　　这一单生意的第二笔收入是，西门庆派人送给王婆的“绫绣绢缎并十两清水好银还有五两碎银”。第三笔收入是，西门庆给王婆“一发撒在你处”的五两碎银子。在撮合成了西门庆与潘金莲之后，西门庆说：“我到家便取一锭银送来与你。”一锭银指一大块整银，是与碎银相对而言，重量在几两到几十两不等。考虑到西门庆此前在此事上出手阔绰，一锭银至少也得有20两。

 

　　资料显示，在北宋中期，一两银子的购买力大约相当于现在的1000元人民币，仅此一笔生意，“贪贿说风情”就获得了30余两银子，相当于人民币3万多元，其成本仅仅是几杯茶水，投资回报率不可谓不高。