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沙丘救世主(第十六章)

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  无论人类文明如何异化,无论生命和社会如何发展,也无论机器、人类的相互作用如何复杂,个体的力量总会找到它存在的空间,尤其是当人类的进程、人类的未来都依赖于某个人的个人行为的时候。

  摘自《特雷亚拉克斯神明书》

  他走出皇宫,跨过高高的人行天桥,走向奇扎拉教团大楼。保罗改变了自己的步履,稍有点一瘸一拐。太阳快落山了,他走在一道道阴影里。阴影有助于掩饰,可锐利的眼睛仍旧能从身体的姿态中认出他来。他带着屏蔽场,但没有打开。他的助手们认为屏蔽场的微光会引起旁人的猜疑。

  保罗朝左边瞥了一眼。缕缕沙云飘浮在傍晚的天空,像百叶窗帘。透过蒸馏服过滤器的空气非常干燥。

  他不是一个人出来的。可自从他停止晚间独自散步以来,安全措施从未像现在这般松懈过。装有夜间监测仪的扑翼机远远地飘浮在头上,看似没有什么明确的目的。它们通过一件藏在他衣服里的传感装置监测他的一举一动。精选的保卫人员一部分在下面的街道上游走,其他人则散布全城,以保护身着伪装服饰的皇帝。他从上到下都是弗瑞曼人装束,蒸馏服和沙漠靴都是深色。面颊嵌了塑模,让面貌有所改变,下巴左侧附着储水管。

  走到天桥对面的时候,保罗朝身后瞥了一眼,保护他的寝宫的石头城垛后面有人影晃动。肯定是加妮。在沙漠里搜寻沙子。她这么形容这次冒险。

  她不知道这是多么痛苦的抉择。权衡痛苦,选择较轻的那个。但这种抉择使较轻的痛苦也难以忍受。

  在那极度痛苦的一刻,他挥手和她告别。最后的瞬间,加妮体会到了道,由此感应到了他的内心感受。但她误读了其中的含义,把这种痛苦当成人们告别亲人投身险境时自然产生的感情。

  我要是也能和她一样,对那些痛苦的抉择一无所知,那该多好,他想。

  他穿过天桥,走进教团大楼的上层通道。到处是固定式球形灯,人们来去匆匆,忙着工作。奇扎拉教团从不入睡。保罗被门上的标牌吸引住了,仿佛第一次看见它们似的:商船部、辩驳部、预言部、信仰考验部、宗教代理部、武装部信仰传播部

  更诚实的标签应该是政治宣传部,他想。

  在他统治的宇宙中,一个新行当快速崛起:宗教事务官员。奇扎拉教团的这种新型人物通常并非弗瑞曼人,而是改宗的皈依者。他们极少取代关键位置上的弗瑞曼人,可关键位置之外的所有空隙几乎都由他们填充。这种人使用香料,一方面是因为香料延缓衰老的功能,另一方面是为了显示他们负担得起。他们远离诸如皇帝、宇航公会、比吉斯特姐妹会、皇室或奇扎拉教团等掌握着权力的人物和组织。他们的上帝就是例行公事和档案。为他们服务的有许多门塔特,还有庞大的档案系统。他们手册里的第一个词是私利,巴特兰圣战所制定的规范只是口头上说说而已。他们会说,机器不能有人类的意识。可实际上,他们早已背叛了这个原则,他们的所有行为都显示出他们更喜欢机器而不是人类,更喜欢统计数字而不是独特的个体,更喜欢模糊而概括的东西,而不愿接触具体的个体,因为这种接触要求想像力和创新精神。

  当保罗走上大楼另一侧的坡道时,阿丽亚神庙晚祷仪式的钟声刚刚敲响。

  钟声给人一种奇怪的永恒之感。

  神庙在拥挤的广场对面,被修缮一新。宗教仪式也是最近设计的。神庙位于阿拉肯边缘的沙漠地带,风沙已经开始侵蚀神庙的石头和塑模,周围建筑物的排列似乎很随意。这一切都形成了这样的印象,即这是一个非常古老的地方,充满传统和神秘。他走下去,来到拥挤的人群中间。冒险开始了。安全部门能找到的惟一一个向导坚持要这么办。保罗同意了,这使他的安全官很不高兴,连史帝加也不赞同这种方式。加妮当然反对得最厉害。

  周围挤满了人群。他们挤碰着他,视而不见地瞥他一眼,然后从身边匆匆而过。他感到了一种不同寻常的自由。他知道,他们就是这样对待弗瑞曼人的。现在的他是一个生活在沙漠深处的男人。这样的人性子暴烈,容易发怒。

  他随着快速移动的人流走上神庙台阶,人群更加拥挤了。周围的人不断朝他身上挤压,他发现人人都在向他道歉:请原谅,尊贵的先生。我无法阻止这种不礼貌的行为。



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