人间四月天（第二卷 第一章）

    （一）

    岁月销磨了它的金碧，风雨剥蚀了它的辉煌，冷漠而孤零地悄立在清冽的池畔：东寺。

    些许庄严残剩在一片破落相中，维系着善男信女的崇仰。每逢菩萨寿诞或是其它庆典，依然有不少乡民，斜背黄布袋，手捧香烛，来此磕头膜拜。

    为了香火旺盛，佛门子弟不得不向世俗让步，在山门外，搭起一座戏台，请梨园班子搬演变文故事：惩恶扬善，因果报应。本地老幼男女，摩肩接踵，就站立在场地上，随着戏文情节的发展，或咧嘴大笑，或朝泥地上挥眼泪擤鼻涕。

    戏台很高，由几根石柱子支撑着，下面是空的。

    一到晚上，成群的叫花子集聚在这里，铺上几块破芦席，就成了宿处。他们称它为“台下的窝”。

    避得了雨，挡不住风，时临寒冬，他们常常半夜冻醒，合抱呻吟。

    今夜的风特别大，将庙宇檐角上的铃儿摇得直响，叮当，叮当，没一刻停息。

    叫花子们都起来了，可是，没有叹息和饮泣声。一张张肮脏的脸在昏暗里露出笑容，好像在等待什么好事。

    渐渐地焦急起来了，有的开始骂娘。

    “妈的，这小子怎么还不来？我身子快要冻僵了。”

    “会不会拿我们叫花子穷开心？操他娘，明天去捣他家的酱园。”

    “别急嘛，徐少爷是个正太君子，他骗我们穷叫花子做啥？”

    “是的，是的，不会骗我们。我看他长大，自小就良心好，看见我时总要给几个小钱和糕啊饼的。”

    风直朝戏台下钻。叫花子们冷得双脚直跺，破衣服抖得索索发响。

    “太冷了，等他东西拿来，我们都死掉了。”

    “我们去找他吧。”

    “找他？那看门的大狗不咬你才怪哩。”

    “走，你们不去，我去。”

    “别吵，别吵，瞧，那不是他来了？”

    黑影绰绰，一个人提着一包沉甸甸的东西，摇摇晃晃地过来了。

    叫花子们争先恐后地从戏台下钻出来。迎上去。

    “徐少爷，救命菩萨，你可来了！”

    “少爷，东西重，我来拿，我来拿。”

    白面长袍。瘦骨棱棱的手，拎了二十来斤的东西，从镇上走到东山，累得已经气喘吁吁了。东西交给叫花子，拿下金丝边眼镜，摸出手帕，笑吟吟地擦着脸上的汗。

    乞丐拿了东西就想往“窝”里钻。

    “别朝下面钻。”志摩抬头向上面看了看，用手一指，“到台子去吃。”

    乞丐们欢叫起来，几个手脚麻利的，抱住柱子就向上爬。先上去的，又将下面的人拉上去。最后是志摩，他摇摇手，不要人拉，将长袍的前后摆围裹在腰间，用在学校里爬竿练出来的技巧，手脚并用，一下子就上了台。

    七手八脚，叫花子从后台翻到一块大幕布挂起来挡风，又找到一盏大灯笼，点亮了，照得满台红彤彤的。将旧桌子放在台中央，志摩从网兜里取出一件件吃的东西：一大包熟牛肉，一大包臭豆腐干，一大包花生米，两只油鸡，几十只馒头，还有两瓶洋。酒——志摩从伦敦带回来的。

    叫花子跟都愣直了，两只手不停放在破衣服上擦来擦去。

    “来，丐兄，别客气，大家动手动口。”

    鸡被扯碎了，牛肉、豆腐干、花生米抓得满掌。酒瓶塞了打开了，没有杯子，大家轮流倒举瓶子朝口里灌。椅子只有四张，志摩和三个老乞丐坐了，另外四个乞丐盘腿坐在地板上。

    酒和嚼碎的鸡、牛肉、豆腐干、花生米混合在一起到了肚子里就发生了奇妙的作用：身子暖和了，心膨胀了，话从舌尖上游溜溜地滚出来。

    “这酒，不是镇上买的，是我从外国带回来的呢，尝尝看，滋味怎么样？”