埃及三部曲一：谋杀金字塔（第二十七章）

　　湍急的水流惊险异常。苏提抱起豹子荷在肩上，并警告她说：“不要再挣扎了。

　　掉下去会淹死你的。““你只不过想让我出丑而已。”

　　“要不要试试看？”

　　她不免害怕，便安静了下来。在深度齐腰的河水中，苏提踩着脚下的大石头，歪歪斜斜涉水而过。

　　“爬到我背上，双手环抱住我的脖子。”

　　“我应该是会游泳了。”

　　“要练习以后再说。”

　　说时迟，那时快，苏提脚底下就踩了个空，吓得豹子失声惊呼。当他恢复平衡，继续灵巧迅速地前进时，却感觉豹子抱得他更紧了。

　　“轻松一点，脚踢踢水。”

　　她心里还是七上八下，焦虑不安。忽然间一个巨浪打在苏提头上，不过他并未灭顶，反而趁着浪头漂浮到了岸边。

　　上岸后，他插了一根木桩，绑上绳子，然后将绳索的另一端抛到对岸，由另一名士兵系牢。这时，豹子本可趁机逃走，但她没有。

　　这次袭击行动的幸存者与亚舍将军的弓箭队也都来到了河边。最后过河的步兵太过于高估自己的力气，根本不把绳索当一回事，还笑闹着将手松开。结果由于身上的武器太重，他身子一沉便撞到一块突出水面的石头，整个人昏死过去，并开始往水里沉。苏提见状立刻扑身跳入水中。

　　连续吞噬了两个人的河水，仿佛见猎心喜般地越发波涛汹涌起来。苏提在水底游了几下，找到那名落水的士兵。他用两手抓住士兵的腋下，让他不再下沉，并用力将他往上拉。此时士兵突然恢复知觉，手肘便往后撞，苏提胸口吃痛不由得松了手，士兵也立刻消失在湍流之中。苏提再也憋不住气了，只好放弃了。

　　“这不是你的错。”豹子安慰他说。

　　“我不喜欢死亡。”

　　“他只是个愚蠢的埃及人！”

　　她话还没说完，苏提反手就是一巴掌。她错愕之余，狠狠地瞪了他一眼。“从来没有人敢这么对我！”

　　“是吗？”

　　“你们埃及男人常常打女人吗？”

　　“埃及的女人和男人有同样的权利和义务。仔细想想，你只配让人打一顿屁股。”

　　他一面说，一面脸带威胁地站起身来。

　　“走开！”豹子有点心虚。

　　“你后悔说了那些话吗？”豹子紧闭着双唇不出声。

　　外头传来一阵骚动，苏提心生警惕，其他士兵也都跑出帐外。他一把抓过弓和箭袋，同时对豹子说：“你著想逃就逃吧！”

　　“可是再被你抓到，你就会杀了我。”

　　他只耸了耸肩。豹子又骂道：“你们这些该死的埃及人！”

　　原来外头的吵闹声并非敌人来袭，而是亚舍将军与他率领的精英部队到了。

　　这个好消息很快便传了开来。曾当过海盗的士兵兴奋地抱伎苏提说：“我能有机会认识你这个英雄人物，真觉得骄傲！亚舍至少会赏你五只驴子、两张弓、三支铜制长枪和一面圆盾。

　　你不会被埋没太久的。孩子，你很勇敢，像你这样的人并不多见，就算在军中也是一样。“苏提真是欣喜若狂。他终于达到目的了。现在该是他向亚舍将军的亲信打探消息、找出疑点的时候了。他不会失败，他会让帕札尔以他为傲的。

　　一名头戴盔甲、体形庞大的士官呼问道：“你就是苏提吗？”

　　“就是他。”当过海盗的士兵抢着说，“多亏了他，我们才能攻占敌人的堡垒，而且他还冒着生命的危险拯救溺水的士兵。”

　　“亚舍将军任命你为战车官。从明天起，你要协助我们追捕那个卑鄙的埃达飞。”

　　“他逃走了？”

　　只见士官气愤地说：“他滑溜得像只泥鳅。不过叛乱已经弭除，我们迟早都会抓到这个王八蛋的。他设下的陷阱害死了我们数十名勇士。他就像是凶残的死神一样每晚杀人，还到处收买各部落的族长，一心只想制造纷争。苏提，你跟我来，将军要亲自为你颁赠勋章。”

　　对于这类为了满足某些人的虚荣心而夸大吹嘘的仪式，苏提向来敬而远之，但是这次他接受了。他历经干辛万苦，为的就是见将军一面。

　　苏提缓缓前行，旁边两列士兵热烈地欢迎他。不但用头盔敲击着盾牌，还高喊着胜战英雄的名字。远远望去，亚舍将军完全没有一点战士的气派：矮矮小小，整个人缩成一切，倒更像是熟悉官僚作业的书记官。