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埃及三部曲一:谋杀金字塔(第二十七章)(2)



  苏提走到将军面前十公尺处,突然停了下来。

  其他人从背后推他,又是催促又是打气:“去啊!将军在等你呢?”

  “孩子,不用怕!”

  苏提于是又往前走,却是面无血色。亚舍也踏前了一步:“我很高兴能认识你这个人人称赞不已的弓箭手。战车官苏提,现在我正式授与你勇士金蝇勋章(评价极高的荣誉勋章,有一部分已经出土。苍蝇象征了模范军人的攻击性与毅力)。你要好好保存这个珍贵的勋章,因为它证明了你的英勇。”

  苏提张开了手。同袍纷纷向他道贸,大家都十分好奇,想看看、摸摸这个至高无上的勋章。

  然而受勋的英雄本人却显得心不在焉。大家都以为他是情绪太激动了,一时失了神。

  当晚将军特别为他开了庆祝酒会。当他纵酒欢庆过后回到帐篷,大伙儿无不极尽轻薄之能事来开他玩笑。美丽的豹子该不会还有其他的“突袭行动”吧?走进帐中,苏提躺了下来,双眼睁得大大的。他不看豹子,豹子也不敢跟他说话,只独自蜷缩在角落里。

  亚舍将军简直就像是贪婪地寻找着猎物的吸血鬼,不是吗?这个高阶军官的面孔在苏提的脑海中再也无法磨灭,就是他,曾经在隔着他几公尺外的地方,折磨并谋杀了一个埃及人。

  这个卑鄙无耻的小人,这个口是心非的叛贼。

  清晨的阳光从高高的窗口射了进来,照在一根石柱上,在这个五十三公尺深、一百零二公尺宽的巨大厅室里,还有一百三十三根相同的柱子。建筑师为卡纳克神庙建造了全国最大规模的石柱林,柱上绘饰了一幅幅法老王向众神献祭的画面。图案鲜丽耀眼的色彩只有在特定的时辰才会显现出来,因此也只有一年到头都住在里面,才能随着光影的转移,一根柱子换过一根柱子,一幅景象接着一幅景象地看遍这些世人所无法得见的宗教仪式。

  有两个男人一边闲聊,一边缓步走过中央通道。前面一人是布拉尼,跟随在后的是阿蒙神的大祭司,他今年已经七十岁了,专门负责治理这座神圣的神殿、监管神的财富并维护品级秩序。

  大祭司带着点惋惜的语气说:“布拉尼,我听说你所提出的请求了。你曾经指引那么多年轻人走上智慧之路,如今却想退出俗世,隐居神庙之内。可惜呀!”

  “这的确是我的希望。我的视力已减弱,双脚也不听指挥”但是你似乎还没有衰老到如此地步。““外表是会骗人的。”

  “你现在退休,未免嫌早了一点吧?”

  “我已经把所学的一切都传授给奈菲莉,现在也不收病人了。至于孟裴斯的住所,从今天起就送给帕札尔法官了。”

  布拉尼退意已决,无论大祭司怎么说,他总有说词婉拒。大祭司听他提起奈菲莉便说:“奈巴蒙并不支持你的爱徒。”

  “他让她接受严苛的考验,却忽略了她实质的内在。虽然她看似柔弱,却有一颗无比强韧的心。”

  “帕札尔是底比斯地区的人吧?”

  “是的。”

  “你好像非常信任他。”

  “他是个热情如火的人。”

  “火是有毁灭性的。”大祭司提醒着。

  “控制得当,却能照亮一切。”布拉尼则有信心地这么回答。

  “你希望他扮演什么样的角色?”

  “命运自有安排。”

  布拉尼的言语中每每透着机锋,大祭司不禁叹道:“你有很深的内涵呀,布拉尼!

  你提前退休将使埃及失去一个人才。““自有后浪推前浪。”

  “我啊,也想退休了。”

  见大祭司面露倦容,布拉尼应道:“你的担子太沉重了。”

  “的确,而且一天比一天重。太多的行政工作,使我几乎没有时间沉潜。法老和他的幕僚已经答应我的中请,再过几个星期,我就要搬到圣湖东岸的小屋去,专心修习古代文献。”

  “到时我们就是邻居了。”

  “我不这么想,你的任处将会豪华得多。”

  “你的意思是……?”布拉尼不解地问。

  “你已经被指定接任我的职务了。”

  戴尼斯和妻子妮诺法接受了美锋的邀请,尽管他只是个野心勃勃的暴发户。

  妮诺法还强调说,“暴发户”这个形容词再适合他不过了。然而,这名造纸商却拥有不可忽视的实力,他懂得应酬,加上他的工作与竞争能力,才使他前途无可限量。


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