第六章：刘表

　　刘表也可列入到三国风云人物的排行榜上，他是王允之后第一个比较有实力的士大夫，以其正牌的皇族身份和党锢之祸中积累的政治资本，是完全有条件在未来天下的大格局中占有一席之地的，他应该是这场游戏不可或缺的一员。然而，逐鹿中原的大戏从拉开序幕到高潮迭起，都没有引起他的兴趣，在其他诸侯都很入戏的时候，他却醉心于地方的建设，像个勤奋的老农精心的打理自己家的一亩三分地。

　　刘表没有政治上更大的野心，志不在建立什么雄图霸业，他所扮演的角色不过是保境安民的好官。他兢兢业业，造福一方，可以说，刘表是很能干的一方大员，也就是说，刘表是很适合扮演贤臣良吏这一角色的，但是他生不逢时，早就错过了治世的末班车，这个时代已经没有他的戏份了!

　　经过激烈的争战之后，硝烟弥漫的中原大地上成为了袁曹两家对峙的战场，这场决定未来走向的战争，刘表无论如何无法置身于外。然而刘表一直迟疑不决，他并不想参与其中，虽然他也一度表示过支持袁绍，但实际上他只是个看客。

　　其实刘表在中原争霸如火如荼之际，他是可以有所作为的，至少要拓展自己的地盘。他所处的荆州富庶有余而自守不足，可以说是一块典型的四战之地。但是对于稍有野心的诸侯来说，荆州却是一块重要的战略要地，是南下和北上的缓冲地带，无论是北方军阀还是南方的军阀，一定都是要觊觎荆州的，南北双方无不将荆州列入到下一步须夺取的单列中，刘表要守住自己的这块一亩三分地是无论如何也难以如愿。但是如果他稍有远图之意，是可以利用荆州的地理优势和资源优势有所发展的，至少也能打破夹缝中求生存的困境。后来的刘备不过以荆州的部分土地为基础就能西取益州和汉中，继而开创一代霸业，跟曹操孙权鼎足而三。如果刘表早点动作起来，鼎足而三的恐怕轮不到打游击的刘备了。

　　退一步讲，纵然刘表没有王霸之志，不思远图计，但是在中原诸侯基本星落云散之后，北方大地上进入袁曹两家争夺霸权的时候，也应该选边站。甚至选边站也不会站错队，因为刘表站到哪一方就是哪一方的强援。以荆州的地理优势和资源优势，跟刘表并肩作战的一方是有十足胜算的把握。尤其是当战争陷入胶着状态的时候，刘表帮曹操袁绍就会败。同样，如果刘表帮的是袁绍，那么曹操会败得更快，两线作战曹操是无论如何都对付不过来的。可见这个时候刘表所处的地位跟楚汉相争时期的韩信是一样的重要。

　　在官渡之战初，刘表的谋士多半是挺曹操的，有可能刘表的谋士们觉得曹操比袁绍有潜力，也可能早就发现曹操的前途不可限量，更重要还有皇帝在曹操手里，士大夫很有一部分人有大汉情结。皇帝这张牌确实管用，让很多人模糊了政府和曹操的概念，以为忠于曹操就是忠于政府，背叛曹操就是背叛国家，爱曹操集团就是爱国了。

　　刘表也曾听从蒯越等人建议派人北上，试图跟曹操联络，但是他派去的使节韩嵩觉得刘表在关键时刻狐疑不定，劝说不动，一味观望，干脆投诚了曹操，回来不是以刘表使者的身份复命，而是以朝廷命官的身份为曹操当说客。刘表大怒，要杀韩嵩，韩嵩说我有言在先，若您总是狐疑不定，您派我去曹操那里，曹操封我官我肯定是推辞不掉的，到时候我就是朝廷的人了。其实就在官渡之战之后，刘表也有过一次难得的机会，就是曹操远征乌丸，许昌空虚，客居在刘表账下的刘备建议可趁机袭击曹操，抄他老窝，断他归路，把皇帝抢到手。但是刘表还是狐疑不定，迟迟没有有所动作，等到曹操凯旋而回，悔之晚矣!

　　刘表和袁绍有很多的相似之处，狐疑不定是他们的共同特点，而在处理接班人的问题上根本就不是有异曲同工之妙，而简直就像是孪生兄弟。的确，刘表袁绍在处理继承人问题上都犯了废长立幼的严重错误，正是因为没有处理好自己的身后事，违反宗法制度中长子继承父亲事业的传统，引发了内部的分裂，这也为后来刘琦刘备抗曹和蔡瑁刘琮等降曹埋下了伏笔。