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《三国演义》中的魔术大师

     魔术作为一门艺术种类,古已有之。
    只不过,那时人们认识世界的局限性,常会把魔术一类的东西归咎于鬼神的力量。
    这倒也不难理解,从来耳听为虚,眼见为实。现实生活中,人们习惯于把亲眼看到的东西当作是真实存在的。而古人,出于对鬼神和天命的敬畏,当一些现象无法得到合理的解释时,就会很自然地假以鬼神的名义,牵强附会,并以讹传讹。
    在这样的历史背景下,很快就诞生了一门神奇的学问——“玄学”。
    所谓“玄学”,根本要义就是“幻术”。而自古至今,“幻术”却又是最能迷惑人心的。其实,这里所说的“幻术”,无非就是我们现在魔术的发端和雏形。由于受“宁可信其有,不可信其无”传统思想的影响,“幻术”作为一门独特技能,长期存在于各个历史阶段。直至今日,仍长盛不衰,让人痴迷。
    在《三国演义》中,就有一个玩魔术的顶级高手,因为把魔术玩到了魏王曹操的跟前而名声大噪。那时候没有电视媒体,只能靠口口相传。传着传着,也就蒙上一层神秘的色彩,让人欲罢不能,欲探究竟。当年,曹操晋封魏王之后,曾经派人到南方购置时令水果。开始的时候都很顺利,但就在脚夫挑担返回的途中,却遇到了一个名叫左慈的人。
    偶然相遇,这个左慈就对脚夫说你们一定都挑累了,还是让我为你们每人各挑上五里路吧。挑夫们疲惫不堪,当然乐得接受。结果,被左慈挑过的担子都轻了不少,因此大家非常怀疑。回到邺都之后,将柑子呈给魏王曹操,不料曹操切开的时候,却是只有空壳,并无果肉。曹操非常恼怒,就问怎么回事。负责押运的官吏就将路上发生的事情说了一遍。就在大家疑惑不解的时候,左慈却自行来到魏王府前求见曹操。等左慈觐见完毕,曹操就问“汝何妖术,摄吾佳果?”,左慈却笑着说:“哪里有这样的事”,边说边剥开柑子,“内皆有肉”。但当曹操再剖开时,竟还是空壳。
    曹操见此,以为是遇到了鬼神,就命人赐座。左慈让曹操上酒肉,结果更奇怪的事情发生了,左慈“饮酒五斗不醉,肉食全羊不饱”。于是曹操就问:“汝有何术,以至如此?”左慈就说我曾经在峨眉山学道三十年,得天书三卷,名曰“遁甲天书”。以我的猜测,其实这所谓的遁甲天书,可能就是一本《魔术大全》之类的。说到这里,左慈就要求曹操“让位于刘备”,跟随自己“往峨眉山修行”,结果惹得曹操疑心顿起,一怒之下将其下了大狱。不仅如此,还“连禁七日,滴水未进”,这要换做常人恐怕早就没命了,不成想,左慈不仅没有毙命,反而“面皮转红”。从这一段上看,如果不是作者有意神话左慈,那定是左慈早有预备。
    到了第二天,更为奇怪的事情发生了。
    曹操大宴群臣,左慈随之跟到了大殿上,对曹操说:“大王近日水路俱备,大宴群臣,四方异物极多,内中欠少何物,贫道愿取之。”曹操受了左慈半真半假的戏弄,很想难为一下他,就顺口说了句“我要龙肝作羮”。左慈也不答话,立即在墙上画了一条龙,然后以袍袖一拂,龙腹自开,左慈就在龙腹中提出龙肝一副。就这个举动,像极了我们现在的魔术手法,“袍袖一拂”泄露天机。对此,曹操当然不信,就说是左慈“预先藏于袖中”。
    左慈见此,就说如今隆冬时节,任凭大王要什么花,我再给你取来。也是曹操好奇心驱使,就说要一盆牡丹花。于是,左慈先让人取过来一个大盆,然后向里浇水,顷刻之间,一株盛开的牡丹花呈现在眼前。与其说这些举动足以令人眼花缭乱,那接下来的变化就更是神乎其神了,先钓松江鲈鱼,再现《孟德新书》。到了此时,曹操的内心已经到了几欲崩溃的程度。这还不算完,更让人拍案叫绝的是,左慈饮酒,先“拔冠上玉簪,于杯中一划,先饮一半”,其余皆在杯中停留。
    至此,左慈的表演已经达到了鬼神莫测的境界。以至于上至曹操,下至百官,皆大惊失色。就在众人如痴如醉之时,左慈又将酒杯向空中一抛,酒杯瞬间化作一只白鹤绕殿而飞,一会就不见了踪影。这一来,曹操确信是遇见了妖人,立即命令许褚率五百军士追杀。结果,许褚追着追着,眼见左慈进入羊群之中就不见了。无奈之下,许褚只好将羊全部杀掉。
    等许褚一走,左慈却将百余只羊“尽凑活”。曹操闻知,大惊失色,连忙发下文书图形,各处捉拿。却不料,三日之内,城里城外又出现如左慈一般模样的人三四百。曹操惊慌,就用镇妖的办法向左慈泼洒猪羊血,并命令军士围住全部斩首。接下来,不可思议的事情发生了,只见被斩之人全部化为一道青气,升至半空后化作左慈。
    如此场景,即便是身经百战的曹操也已经是心胆俱裂。情急之下,曹操下令以弓箭射之。而此时,却忽然狂风大作,所斩之人纷纷跳起,手提其头,奔上前来打曹操。过了一会,又尽皆不见,归于宁静。自此之后,曹操成疾。
    很显然,从这些文字的描述看,其实还是来自魔术的力量,无论是手法、技法、节奏,还是表演的程序都与现在的魔术并无二致。之所以令人叫绝,叹为观止,与作者无限夸大魔术的功能和效力不无关系。
    或许就是,作者为了贬低曹操,才极尽妖术之描写。更有可能的是,作者是目睹过魔术表演的,至少,也应该读过类似的书籍(像《搜神记》、《聊斋志异》等都曾有过“幻术”一类的记载),否则也不会有如此详尽的描述。对此,我们只能一笑了之,不必当真。事实就是,曹操之死,绝非左慈之力,而是生命规律使然。
    但由此不难看出,魔术这种东西不是现代人的专利,而是古人的智慧结晶和发明创造。(2013年3月31日写于山东枣庄、4月1日、4月2日再改)


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