推理的艺术

 

　　一个塔木德派的学者正在去往麻莫瑞施镇的火车上。他对面的座位上坐着一个犹太人。那人穿着入时，抽着一支雪茄。当列车员过来检查车票时，教士发现他的同行者也去麻莫瑞施镇。

 

　　这令他感到非常惊奇。怎么可能呢？他怎么会去麻莫瑞施呢？他心想。但是如果他直接去探问又很不礼貌。

 

　　哦，让我想想。他沉思着。他是一个现代的犹太人，衣着光鲜，抽的是雪茄。是谁邀请他这样的人去麻莫瑞施呢？也许他正要去参加我们镇里大夫的婚礼呢。不，不不，不可能！婚礼需要消磨两个礼拜，像他这样的人决不会无所事事地在我们的小镇待上两个礼拜的！

 

　　那么他为什么会去麻莫瑞施呢？也许他正准备向那里的一位女子求爱？但那会是谁呢？哦，让我想想吧。莫西斯·高德曼的女儿爱莎？对，肯定是她，再没有别人了……但是让我再想想——不，不可能！她太老了，无论如何她都不可能是他选择的对象！或者，那个女人是海可·华丝格？啊，她那么丑呀！那会是谁呢？也许是丽儿，贷款人的女儿？不……不不！对这样一个顶呱呱的人来说，那将是一桩多糟的婚姻啊！那么会是谁呢？在麻莫瑞施再没有合适的人选了，那就是说，他并不是去求婚的。

 

　　那么是什么让他到那里去呢……对了，我知道了！是因为茅特·考恩那桩银行破产案！但是这和他又有什么联系呢？难道他是其中的债权人之一吗？绝不可能！看他那么平和地坐在那里，读着报纸，自得其乐的样子，任谁也看不出有一丁点儿的焦虑！不，他自然不是什么债权人。但是我敢打赌他肯定和这起破产案有关联！究竟是怎么回事呢？等等，啊，我想到了。茅特·考恩一定和一位布达佩斯的律师谈过他的银行破产案，但是茅特那个奸人当然不肯把他的商业秘密告诉一个陌生人！那么就有理由相信这位律师是茅特家族中的一员。

 

　　那么他是谁呢？会不会是茅特妹妹施菩林娜的儿子？不，那不可能，她是26岁结的婚——这个我记得很清楚，因为那次婚礼是在绿色教堂里举行的，眼前这个人看上去至少也有35岁了。

 

　　真是有趣！那到底他是谁呢……啊，对啦！太明显了，他一定是茅特的侄子，茅特哥哥海亚姆的儿子，因为海亚姆·考恩结婚37年了，而且两个月前还在石头教堂旁边的市集上看到过他呢，没错，就是他！

 

　　简而言之，这个人是来自布达佩斯的律师考恩，但是一位来自布达佩斯的律师便一定有一个“博士”头衔！那么，他就是来自布达佩斯的考恩博士，难道不是吗？哦，等一下！一位来自布达佩斯的律师可以自称为“博士”，却怎么也不会自称为“考恩”的！谁都知道这个道理。当然，他已经把名字改成了韩格瑞。那么，他会是考恩家的哪个名字呢？考沃科斯！对，就是他——考沃科斯！一语概括，这个人就是来自布达佩斯的考沃科斯博士！

 

　　教士急不可待地转过身去想和他的旅伴交谈。他问道：“考沃科斯博士，你介意我打开窗户吗？”

 

　　“请便，”那人答道，“但是能否告诉我，您怎么知道我是考沃科斯博士呢？”

 

　　“很显然啊！”这位学者答道。