透明人的小屋（第六章）

    那天晚上，我怎么样也睡不着，每次迷迷糊糊地要睡着的时候，眼前就会出现真锅先生伸出没有手掌的左手的样子，然后我就立刻清醒起来。

    室外的风声咻咻响着，微弱的光线从外面射进来，照着天花板的木纹。可是，那光线好像在整齐排列着的木纹上不规则地跳跃着，让我害怕得赶快挪开视线。

    那是在千滨看流星时，真锅先生说的“那个东西”吗？真锅先生说宇宙里有许多人类所不知道的怪物或病毒，但是宇宙太辽阔了，我们实在很难遇到那些东西。不过，如果遇到了，那绝对是不可思议的经验。

    例如那个——可以让人类细胞变透明的微生物，就是人类已经遇到的宇宙生物之一。目前人类已经能利用那种微生物，制造出让人类变透明的药了。幸好目前只有极少数的俄国人知道这件事情，这件事万一流传开来，这个世界肯定会陷入混乱之中，所以一定要保守秘密。这是真锅先生的想法。

    我竟然知道这个天大的秘密，这不是很不得了吗？我偶尔过去的真锅印刷厂小屋，竟然是研究制造诱明药的场所。这个发现让我同时感到骄傲与恐惧。两种截然不同的情绪，让我的身体不禁微微地发抖。我太激动了，所以完全睡不着。

    我像在睡眠海面上一下子浮起，一下子又下沉的小鱼，脑子一直迷迷糊糊。就在这种昏昏沉沉的时刻里，我突然听到窗外有女人说话的声音。说话的人应该就站在毛玻璃窗外而己。我并不想听窗外人的谈话，但是对方高亢的说话声还是钻进了我的耳朵。

    “想个办法对付那个女人吧！”

    这个声音听起来很近，说话的人似乎很愤怒。回答的是一个男人的声音，但是男人的声音很模糊，听不清楚到底在说什么。

    “她是个该死的女人，真的令人很不愉快，我一想到她就生气，她根本不应该活着。她是垃圾。哎呀，你就想个办法嘛！”

    接着，有人在叹气。

    是妈妈吗？因为这个音调听起来特别像妈妈生气时讲话的声音，所以我才会想到妈妈。不过，那声音又有点像在撒娇，妈妈是不会撒娇的，所以那应该是别人的声音。窗外的声音暂时停止了，过了一会儿才听到：

    “再见。”※棒槌学堂の精校E书※

    是男人说的，声音非常清楚。我现在才听清楚窗外那个男人的声音，并且立刻就知道是真锅先生的声音。不过，我并没有听到女人回答的声音。

    我起床，爬到窗户边，小心翼翼地不发出声音，然后轻轻地拉开窗户，让窗户露出一个小缝，再透过小缝往外看。我看到真锅先生渐渐走远，进入隔壁的真锅印刷厂小屋，他打开小屋的门，门内的灯光因此泄出，但是随着他关门的动作，灯光的光束慢慢变细、消失。

    真锅先生今天晚上要睡在小屋里吗？就在我这么想着的同时，小屋的灯光变暗，熄灭了。同一时间里，隔着一道墙的走廊上传来脚步声，我便赶紧钻回棉被里。

    此后，虽然警方已多方调查，像空气一样消失的G市女性失踪事件，案情仍然没有进展，这让人非常不解，因为完全没有人去向筱崎太一勒索赎金。如果真的有人掳走真由美，这个掳人的“绑匪”完全没有出面，没有任何要求，所以不管是太一还是警方，都无法做进一步的行动。没有人知道“绑匪”的目的到底是什么。

    警方能追查到的线索非常少。当天警官带回去的寿司，经过化验之后，并未发现任何可疑之处，也没有毒物的反应。少掉的那一块鱿鱼寿司，应该是被真由美吃掉了。追查到唯一值得探索的事情，就是真由美的脚踏车不知为何会停放在G市车站。脚踏车是真由美到铃井上班的通勤工具，照理说不是停放在公寓的脚踏车停车场，就是停在铃井附近才对。

    无论如何，一个女人不应该就这样凭空消失，所以不久之后，G市就出现这个下落不明的女人被外星人带走了，或被捉去做人体实验的种种荒谬传言。这样的传言一流传开来，各电视台与新闻媒体便争相前来造访，他们火上加油的报导，使得这个人口失踪案变成轰动全国的大新闻，媒体还邀请了所谓的评论家或小说家上节目，让那些人肆无忌惮地谈论这个案件的可能性。大家起哄、高谈阔论，甚至散布和这个案件有关的谣言，而我也是这些人中的其中之一。在这样的骚动下，也有不少电视公司派人前来G市，拿这个新闻争取收视率。他们跑去铃井，跑去失踪女子住的公寓、艾尔辛诺饭店、市警察局的周围，做现场报导。于是这个原本并不怎么热闹的日本海边小城市，因为这个案件而热闹得像在举办夏日的嘉年华会。