消失的兵符(2)

　　壮汉“哼”了一声：“他要是敢冲撞了爷爷，看爷爷与他好脾性。”

　　铁匠低声道：“为你一时之气坏大伙儿性命，怕是不大好吧？”

　　壮汉似乎有些忌惮铁匠，当下不再言语。

2.任务艰险

　　虽然大敌当前，南粤王还是忍不住，拿出那几个中原人进贡的宝刀来细细赏玩。刀虽长不盈尺，却沉实铿锵，最妙的是，宝刀通体还有几丝冷冽神秘的气息，与宝刀本身相得益彰，让人爱不释手。

　　突然，一只鸽子自窗外飞了进来，南粤王拉开案桌下的暗格，把宝刀放在花梨木匣旁边，解开鸽子脚下的小竹筒。他知道，只有重要的军情才会送到自己的卧房内。

　　只见情报上写着：“莫冶确有其人，通锻冶，原齐厉王家臣，后不知所踪。”

　　南粤王终于放下心来，春耕渐近，百姓耕耒多有破损，往日交换铁器的边市被关闭，现时南粤正需要主持锻冶铁器的人。他下令：拜铁匠莫冶为郡国盐铁官，秩俸三百石，主管南粤铁器打造，随行之人辅助，具体与大司农部丞张易细谈。

　　五人接旨后，老儒悄声问：“不知我们如何与大汉耳目见面？”

　　铁匠思考着老儒的问题：“不急，他总会来找我们的，现在最重要的是如何与大司农部丞搞好关系，我们登门拜访一下张大人罢。”

　　话音未落，门童忽然进来通报：“大司农部丞张大人到。”

　　房间里的五人一惊，仓促起身，稍稍整理了衣襟便伏在地上，额头还没触地便见几双鞋子踏入了门内，最前面一双是三品官秩的双尖翘头方履。铁匠五人大气都不敢喘，只听到双尖翘头方履转身吩咐随从：“你们出去，把门带上。”

　　铁匠朗声道：“卑职莫冶不知大司农部丞张大人亲临，有失远迎，望大人恕罪。”

　　只听头顶传来几声冷笑：“我说朝廷为何派一个不上台面的工匠来敌国卧底呢，原来台面上的话还是会说的。我就是大汉在南粤的间谍张易，你们起来吧。”

　　铁匠低眉道：“我等受朝廷之命到这蛮荒之地辅助张大人为君分忧，是我等几世修来的福分。”

　　张易脸上皮笑肉不笑，心里却愤愤不已：朝廷分明是对我不信任，居然派了最低贱的戴罪工匠来羞辱我。他心中不平，嘴上却没透半点口风：“你还算识相，知道个轻重主次，即使是辅助，这件大事你们每人怕也有点微薄功劳。起来说话罢，你们有何计划，先禀告于我，我也好帮你们说说话。”

　　铁匠半弯着腰，还是毕恭毕敬的样子，说话却有条理：“这几天虽有人暗中看守，然而我还是设法获取了一些情报，还希望张大人指点一番。”

　　铁匠在案桌上放了一枚棋子：“其一，寻常人难以靠近南粤王三尺之内，想盗取兵符，最好能知道南粤王的卧房所在。据大人的线报，南粤宫殿错综复杂，南粤王生性多疑，知其下榻之所的，只有几个心腹，外人难以得知。

　　“其二，即使能找到南粵王的卧房也难以潜入，宫墙高逾三丈，鬼神也难以强行闯入。而宫门是衬以青铜的千年楠木，还有禁卫军把守，戒备森严，出入均须禀报，宫内昼夜有人巡查，口令一日一换，要潜进南粤王的卧房，难度不啻于上青天。”

　　张易目光闪动，低声道：“继续。”

　　铁匠直起一点腰来，放下了第三枚棋子：“其三，都城番禺与边关距离遥远，路上还有多个关卡，要想尽快把兵符送出很是困难。”

　　“其四，盗取兵符时需要多名人手协助，但是护送兵符时，人多了却难以通过边关，出纰漏的可能也会大大增加，所以只需一人护送兵符，余者仍留在番禺，然而南粤王发现兵符失窃，一定会大肆搜寻，如此一来留下的人性命就堪忧了。”

　　铁匠说到最后，已经挺立如松，眼睛也开始有神起来。

3.前狼后虎

　　张易看着案桌上的四枚棋子，心里暗自有些踟蹰，此人虽出身卑贱，但刚到南粤就立马整合了所有的线报，还分析得丝丝入扣。自己滞留南粤许久仍然没有获得兵符，很大程度上也有这几个原因。他转而冷笑起来：“莫大人果然厉害，可是陛下把莫大人派到此地，却不是要来说任务有多艰难的。”

　　铁匠听出了讥讽之意，腰马上就弯了下去，低眉顺眼道：“我等进贡了一把宝刀，此刀乃奇珍，南粤王一定爱不释手，与兵符一起随身携带。宝刀涂有冷香，经久不散，乌貂追踪到宝刀，也就知道了兵符的下落，夜燕可以神不知鬼不觉偷出来，然后在南粤王还没回过神来的时候，快马送至边关，边关一开，汉兵即至，南粤王就再难有回天之力。”