匹克威克社和邮箱

    冬去春来，一套新游戏又盛行起来了，春日渐长，下午也有了更多的时间进行劳作和嬉戏。院子也该打理了，四姐妹各有一小块地皮，可以按自己的心思料理。罕娜常说：“只要我从烟囱一看，就知道哪块地是属于谁的。”她说得不错，因为姐妹们的趣味就像她们的性格一样，各出一辙。梅格的地里种了玫瑰、长春花，还有一棵小橙树。乔喜欢做实验，园圃里每季都必定换个新花样；今年种的是蓬勃向上的向日葵，葵花子送给科克尔托婶婶和她的小鸡吃。贝思的园子则是老花样，种着各式芬芳扑鼻的鲜花——甜蜿豆、木犀草、飞燕草、石竹、三色堇、香蒿，还有给小鸟吃的繁缕。艾美的园子弄了个小花荫，虽然弯弯扭扭，倒也十分好看，上面攀满了一圈圈色彩斑斓的忍冬花和牵牛花，一朵朵、一串串，煞为雅致，还有高高的白百合，娇嫩的草蕨等奇葩异草，临风盛开，争奇斗妍。

    天气晴朗时，她们或是浇花培土、散步、到河中划艇，或是出去采花，下雨时则呆在家里玩游戏——一些是旧游戏，一些是新游戏——全都颇具创意。其中一种叫做"匹克威克社"，因为时下流行建神秘社团，她们认为也该建一个；又因姐妹们都崇拜狄更斯，便把社命名为"匹克威克社"。虽然偶有几次中断，但这个社坚持了足足一年。每到星期六晚上，她们便来到大阁楼会合，举行社团仪式，平时三张椅子并排摆在一张桌子前面，桌上摆着一盏灯和四个白色会徽，上面各印着不同颜色的"匹克威克"几个大字，还摆着一份名为《匹克威克文逊的周报。四姐妹都是这份社报的撰稿人，编辑大人是酷爱舞文弄墨的乔。七点正，四位社员登上阁楼，把会徽绑在头上，庄严坐下。梅格最大，号称塞缪尔-匹克威克；富有文学才情的乔号为奥古斯都-斯诺格拉斯，胖乎乎、肤色红润的贝思号称特雷西-托曼；做事总是不自量力的艾美号纳撒尼尔-温克尔。主席匹克威克宣读社报。报纸里头写满了匠心独运的故事、诗歌、当地新闻、有趣的广告，以及对各人缺点的好意提示。这天，匹克威克先生戴上一副没有镜片的眼镜，敲一下桌子，清清嗓子，使劲瞪一眼斜靠在椅子上的斯诺格拉斯先生，等他坐正了，这才开始读：“匹克威克文选"１８-，５，２０-诗人角-周年纪念颂今晚，我们再次相聚在匹克威克大堂。

    庄严肃穆，头戴徽章，

    庆祝我们第五十二个辉煌。

    又看到一张张熟悉的面孔，

    又握紧了友谊之手；

    我们全部到齐，

    个个精神抖擞。

    我们恭敬地问候，

    尽忠职守的匹克威克，

    他鼻子上架一副眼镜，

    朗读我们精彩的报纸。

    虽然感冒使他声音嘶哑，

    我们还是听得津津有味，

    因为他吐出的字句，

    全部充满了智慧。

    六尺的斯诺格拉斯高高盘踞，

    优雅的姿势透出一股傻气，

    棕色的面孔快乐无比，

    向伙伴们传送笑意。

    诗歌之火燃亮了他的眼睛，

    他勇敢地抗争自己的命运。

    他眉宇之间写着凌云壮志，

    鼻子上却沾了一块墨渍！

    接下来是我们文静的托曼，

    多么红润、丰满、可爱，

    听到俏皮话笑得说不出话来，

    还从椅子上滚了下来。

    严肃的小温克尔也在这里，

    每根头发都摆弄得有条有理，

    十足一个礼仪典范，

    虽然她最恨洗自己的脸蛋。

    岁月无声，一年已逝，

    我们仍然团结一致，