梅格踏足名利场

    “那班孩子刚好出麻疹，真是最幸运不过了，”梅格说。时值四月，她站在自己房间里往大皮箱装行李，姐妹们围绕在她身边。

    “安妮-莫法特没有忘记自己的诺言，这实在太棒了。足足两个星期让你尽情快活，那有多么痛快，”乔一面搭过话儿，一面用长胳膊把几件裙子折起来，形象颇像个风车。

    “而且天气晴朗，我真高兴这样，”贝思边说边利索地从自己的宝贝箱子里挑出几条围巾和丝带，供姐姐出席盛会。

    “但愿我也能去好好玩玩，把这些漂亮东西全穿戴上，”艾美说。她嘴里衔了满满一口的针，巧妙地插进姐姐的针垫里。

    “我真希望大家都能去，既然不能，那就等我回来再跟你们讲遇到的奇闻趣事。你们对我这么好，把东西借给我，帮我收拾行装，我一定尽此绵力，”梅格说着环视房间，眼光落在行装上面。这套行装虽然十分简单，但在她们眼中却几乎十全十美。

    “妈妈从那只宝箱里拿出什么给你？”艾美问。马奇太太有个杉木箱子，里头装着几件曾经辉煌一时的旧物，准备在适当的时候送给四个女儿。那天打开箱子时，艾美恰好不在场，故有此一问。

    “一对丝袜，一把精致的雕花扇子，还有一条漂亮的蓝色腰带。我原想要那件紫罗兰色的真丝裙子，但却没时间改制了，只好穿我那条旧塔拉丹薄纱裙。”“这比起我的新薄纱裙子还要好看，衬上腰带就更加漂亮了。我真后悔我的珊瑚手镯给砸坏了，不然你便可以戴上它，”乔说。她生性豪爽大方，只是她的财物大都破旧不堪，派不上什么用常"宝箱里有一套漂亮的旧式珍珠首饰，但妈妈说鲜花才是年轻姑娘最美丽的饰物，而劳里答应把我要的全都送来，”梅格回答，”来，让我看看，这是我的新灰色旅行衣——把羽毛卷进我的帽子里，贝思——那是星期天和小型晚会穿的府绸裙子——春天穿显得沉了点，对吧？如果是紫罗兰色的丝绸裙子就好了；唉！”“不要紧，你参加大型晚会还有塔拉丹呢，再说，你穿白衣裳就像个天使，”艾美说道，凝神欣赏着那一小堆漂亮衣饰。

    “可它领口太高，拖曳感也不够，但也只好这样应付了。

    我那件蓝色家居服倒是挺好，翻了新，并刚刚镶了饰边，和新的一样。我的丝绸外衣一点都不时髦，帽子也不像莎莉那顶；我原不想多说，但我对自己的伞失望极了。我原叫妈妈买一把白柄子的黑伞，她却忘了，带回一把黄柄子的绿桑这把伞结实雅致，因此我不该抱怨，但如果把它跟艾美那把金顶丝绸伞摆在一起，我就要羞死了。”梅格边叹息边极不满意地审视着那把小桑"把它换过来，”乔提议。

    “我不会这么傻，妈妈为我花钱已经很不容易了，我不想伤她的心。这只是我的荒唐想法罢了，我不会不分好歹的。幸好我的丝袜和两对新手套可以出出场面。你把自己的借给我，真是好妹妹，乔。我有两对新的，旧的也洗得干干净净，我觉得已经十分气派了。”梅格又朝她放手套的箱子瞄了一眼。

    “安妮-莫法特的晚礼帽上头有几个蓝色和粉红色的蝴蝶结；你可以帮我打上几个吗？”她问，这时贝思拿来一堆刚刚从罕娜手中接过的雪白薄纱。

    “不，我不想打，因为太醒目的帽子，配没有饰边的素净衣服不好看，”乔断然说道。

    “我哪一天才有福气穿上锁有真花边的衣服，戴上打了蝴蝶结的帽子？”梅格不耐烦地说。

    “那天你说只要可以去安妮-莫法特家，你就心满意足了，”贝思轻声提醒她。

    “我是这样说过！哦，我是很满足，我也不会为此烦恼，不过似乎人得到的越多，野心也就越大，对不？噢，行了，行李装好了，一切齐备，单剩我的舞会礼服了，那要等妈妈来收拾，”梅格说着，眼光从装得半满的行李箱落到熨补过多次、被她郑重其事地称为"舞会礼服"的白色塔拉丹薄纱裙上，心情愉快起来。

    第二天天气不错，梅格体面堂皇地辞别大家，准备体验十四天新奇快乐的生活。马奇太太一开始不同意这次出行，担心玛格丽特回来后会比去时更添一层不满。但梅格纠缠不休，莎莉也答应会好好照顾她，而且，干了一个冬天的烦闷工作后，到外面玩玩也是一大乐事，母亲便答应下来，让女儿去一尝上流社会的生活滋味。