主角（下部 第二十二章）(2)

　　有一天，她正练“高跷”，突然摔倒了，娃急忙从拐角跑出来，帮她解“高跷”绳子。还帮她着崴了的脚脖子。娃问她：“忆阿，你为啥还要这样猛练呢，不累吗？”

　　“累。可排戏需要，不练不行么。”

　　“人家也都不练，咋就行呢？”

　　“人家不排《背娃府》，不需要练这些。”

　　“忆阿，你觉得唱戏有啥好吗？”

　　这话还把忆秦娥给问住了，她想了想说：“人总得有个吃饭的职业不是。阿当时只能选择这个职业，所以就学戏了。”

　　“听说你原来做过饭，当过烧火丫头？”

　　“当过。”忆秦娥知，几乎所有人，都把她的过去放得很大。所以连孩子们，也是知她烧火做饭这个出的。

　　“做饭多好，为啥要苦苦挣巴着学戏呢？我看去挖煤都比唱戏好。为啥要学唱戏呢？狗的唱戏。狗的‘毒蛇胆’。”

　　忆秦娥没想到，娃心中是这样痛恨着唱戏，痛恨着他爸的。回头想来，孩子为唱戏，的确是付出了全部童年。即使练到今天这个份上，他也没有看到任何出头之。他说：“忆阿，你都把戏唱得红火成这样，还苦巴巴地挣着、练着、熬着。那活着还有什么意思呢？活着就是为了练功、为了唱戏、为了出名吗？人家都在打牌、逛街、打游戏机、看电影、看电视，你整天就这样练‘高跷’，练‘卧鱼’，练‘出手’，练‘圆场’，活得有意思吗？”

　　娃那天的话，的确把她给问住了。她从来就没想过这些事，只是把练功、排戏，当作生活方式，当成过子的一种了。可孩子不能理解这一切，也不能接受这一切。她甚至是给娃，当了很坏的“样板”，而让他爸爸、爷爷，拼着命地要把他朝不归路上推去。

　　终于，有一天早晨，娃吊死在了练功场的高空吊环上。

　　娃是这个功场每天来得最早的人。因为团上集合后，他就得退到一边，不能再占功场的地毯、海绵垫子、跳板这些训练设备了。剧团还没有开始招收学员，他还不是省秦的一员。

　　而每天第二个来功场的，就是忆秦娥。当她推开功场门，看见一个人，长咧咧地吊在工棚的吊环上时，她的第一反应就是娃。可娃的个头没有这么高。但那瘦、瘦，明明又是娃的。并且“乾坤圈”和“风火”，就扔在他的脚下。她立即断定是娃了。她大喊一声“娃”，就扑过去抱住娃的双脚，却怎么也够不着绳索勒着的长脖项。她就跑出工棚去，大喊救人。当来人一起把娃解下来时，孩子已浑冰凉。他的头长长地吊了出来，惨如间小鬼。

　　娃大概已死一两个小时了。

　　娃他知这事后，差点服毒自杀了。他爸嗵的一声倒在上，几天都醒不过来。直到这时，大家才知娃他家的困难：无论是当年的“赵子（爷爷）”“佘赛花（奶奶）”，还是后来的“毒蛇胆（爸爸）”“盼（）”，子都过得十分拮据恓惶。主要是“佘赛花”“盼”都是病号，把一点家底全掏空了。这下，又殁了家里的唯一希望，辛酸悲痛，自是难以言表了。

　　随后，团上不仅给了补贴，而且薛团长还发起了为老艺术家义演的倡议。忆秦娥唱了她的拿手好戏《鬼怨》《杀生》。石怀玉也就是在这个场面上的表现，让忆秦娥对他刮目相看了。

　　据说石怀玉的创作作品从不出售，也绝不送人。哪怕你是什么达官显贵、老总富豪，一律免送，也一律免谈。他平常主要是靠卖一些线描、漫像画，用于糊口。他能做到把你看上一眼，就能画得特征凸显、神形毕肖，令观者无不击掌称快。可这次，他却拿出了一张八尺创作画《太白积雪》（这也是他最得意的作品，曾经反复拿出来给人展示“炫耀”过）。现场拍卖了十二万。并且悉数给了娃他爷他爸。

　　大胡子石怀玉，也由此在省秦声名大振了。