乡间什么在等待着我们

    四月十八日，我们在彼得洛夫斯科耶住宅门口下了马车。离开莫斯科时，爸爸心事重重，当沃洛佳问他是不是妈妈病了的时候，爸爸悲伤地望望他，默默地点点头。旅途中他显然平静了些；但是我们离家愈近，他的脸色就愈来愈悲哀，下马车时，他问喘息着跑来的福加说：“娜达丽雅-萨维什娜在哪儿？”他的声音颤巍巍的，眼中含着泪水。善良的老福加偷偷地看了我们一眼，低下头，打开前门，把脸扭到一边，回答说：

    “她已经是第六天没有离开卧室了。”

    后来我听说，米尔卡从妈妈病倒的那一天起，就不住声地哀号。现在它快活地向爸爸冲过来，扑到他身上，一边尖叫，一边舐他的手；但是他把它推到一边，穿过客厅，从那里进入起居室，起居室的门直通卧室。他愈走近那个房间，从他全身的动作看来，他的焦急心情也就愈明显了；一进起居室，他就踮着脚走，几乎是屏住呼吸，在他没有下决心转动那扇关着的门上的锁时，先画了个十字。这时米米，蓬头散发，满脸泪痕，从过道里跑出来。“啊！彼得-亚历山德雷奇！”她带着真正绝望的表情低声说，看见爸爸在转动门上的锁，她几乎听不出地补充说：“这儿进不去，要穿过使女的房间。”

    这一切使我那由于可怕的预兆而不胜悲哀的、天真的想像感到多么悲痛。！

    我们走进使女的房间；在过道里我们遇见了傻子阿基姆，他一向好做鬼脸逗我们发笑；但是这时我不仅不觉得他滑稽，而且一见他那冷淡而愚蠢的面孔，我就觉得痛苦得了不得。在使女的房间里，两个正在干活的使女欠起身来向我们行礼，她们那副愁容使我害怕极了。又穿过米米的房间，爸爸打开卧室的门，于是我们都走了进去。门的右首是两扇窗户，窗户被窗帘遮住；一扇窗前坐着娜达丽雅-萨维什娜，她鼻梁上架着眼镜在织袜子。她没有照平时那样吻我们，只是欠起身来，透过眼镜望望我们，就泪如泉涌了。大家本来都十分平静，一看见我们都哭起来，这使我很不喜欢。

    门的左边摆着一架屏风，屏风后面是床、一张小桌、一个小药箱和一张大安乐椅，医生正坐在上面打瞌睡。床边站着一个年轻的非常美丽的金发姑娘，穿着雪白的晨装，袖子卷起一点，正往我当时看不见的妈妈的头上敷冰。这个姑娘就是妈妈信上说的那个labelleFlamande，后来她在我们全家的生活中扮演一个十分重要的角色。我们一进来，她就从妈妈头上抽回一只手，整理她胸部的衣褶，随后低声说：“昏迷了。”

    我当时痛苦万分，但是不由地注意到一切细节。房间里几乎是昏暗的，很热，充满混杂着薄荷、香水、苦菊和赫夫曼药水的气味。这种气味给了我那么深刻的印象，不仅一闻到它，甚至一想到它，我就立刻回想起那间阴惨惨的、使人窒息的屋子，那可怕时刻的一切细节都立刻再现出来。

    妈妈的眼睛睁着，但是她什么也看不见……嗅，我永远也忘不了那可怕的目光！目光里流露出多么苦痛的神情！

    我们被领走了。

    后来我向娜达丽雅-萨维什娜问起我母亲临终的情况，她对我这样讲：

    “把你们领走的时候，她又折腾了好久，我的亲爱的，好象有什么东西哽在她这儿；随后她的头从枕头上滑下来，她就象个天使一样，平静而安宁地睡着了。我刚走出去看看，为什么没有把她的药水送来，再回来时，她，我的心肝，已经把身边的一切推开，不住地招呼你爸爸到她身边去；你爸爸俯在她身上，但是她分明已经没有力气说出她想说的话：她一开口就又呻吟起来：‘我的上帝！主啊！孩子们！孩子们！’我想跑去找你们，但是伊凡-瓦西里奇拦住我说：‘那会使她更加心烦意乱，最好不必。’后来，她刚举起手来，就又放了下去。她这是想表示什么意思，那只有天知道了。我想，她是在暗暗给你们祝福；显然，上帝不让她在临终前看看自己的孩子们。最后，她稍稍抬起身来，我的亲爱的，双手这么动了一下，突然用那么一种我想都不敢想的声调说：‘圣母呀，不要抛弃他们！……’这时她心痛起来；从她的眼神可以看出，这个可怜的人儿痛苦极了。她倒在枕头上，用牙咬住床单；而她的眼泪，我的少爷，就不住地往下滚。”

    “嗯，以后呢？”我问。

    娜达丽雅-萨维什娜再也说不下去了。她转过身去，痛哭起来。

    妈妈在万分痛苦中逝世了