暮鼓晨钟

    斋肆大堂二十多张桌子全告客满，徐子陵出手打赏伙计，又等待近两刻钟，被安排在一角的方桌坐下，点好斋菜，杜伏威一人独自来到，他脱掉高冠，弓腰哈背变成另一个人似的，到徐子陵旁坐下，后者忙为他斟茶，还低唤一声"乾爹"。

    杜伏威现出一个罕有的慈祥笑容，欣然压低声音道："能听得你这声爹，我已老怀大慰。唉！小仲仍坚持与虎谋皮，去助王世充守洛阳吗！"

    徐子陵无奈一笑，改变话题问道："乾爹你今趟到长安来是打个转还是准备长住？"

    杜伏威再叹一口气，有点茫然的道："我不知道，问题出在我的所谓刎颈之交辅公拓身上，他与那魔门妖道左游仙占着丹阳自把自为，更拒绝与我对话。李家父子上上下下待我非常不错，真想留在这里享点清福便算，但又不忍眼睁睁瞧着老辅沉沦下去，千辛万苦始能与魔门割断关系，现在却重投其怀抱，确是愚不可及。"

    举杯以茶当酒般一口喝尽。

    徐子陵再为他添茶，色香俱备的斋菜上台，徐子陵不由想起师妃暄，若能与她在这斋肆一角共当上素，该是怎样的一番情景？

    杜伏威机警地扫视堂内其他宾客，道："子陵到长安来所为何事？"

    徐子陵沉声道："孩儿可否问乾爹你一个问题，在李世民和李建成两者中，你希望谁去继承唐主之位。"

    杜伏威双目精光乍闪，冷笑道："我杜伏威自淮南起家，南征北讨，从未吃过败仗，我的事业是从马上得来的，你认为我会尊重那一种人？"

    徐子陵欣然道："这就成哩！我今趟到长安是要对付池生春，因为他大有可能是巴陵帮香贵的长子，香玉山的亲兄。我们和香家不但有私仇，对他们贩卖人口等为非作歹的勾当更恨之入骨。"

    杜伏威皱眉道："要对付他还不容易。以子陵现在的身手，有心算无心下，取他狗命易如反掌。"

    徐子陵凑近点叹道："问题是我们想从池生春身上把香贵迫出来，故不得不用上些计谋手段。"

    接着解释一番，对这位老爹他是绝对的信任，便连自己亦不太明白为何有这种心态。

    杜伏威听得哑然失笑道："子陵的计划确是妙想天开，我实难以判断会否行得通。

    我听过司徒福荣此小子，据闻是个辎铢必计的人，却未听过他好色。且猛虎不及地头虫，他若为避祸到长安来，那敢同时开罪尹祖文和李元吉，除非他是嫌命长。"

    徐子陵心忖姜是老的辣，他倒没有想得这么周详，应道："假若是胡小仙自己看上司徒福荣，情况会否不同？"

    杜伏威愕然道："此事怎可能发生？"

    徐子陵把胡小仙的事和盘托出后，道："现在司徒福荣欠的是一个靠山，这靠山要硬得使池生春不敢以别的手段对付他，只能在赌桌上与他一争短长。"

    杜伏威明白过来，沉吟片晌后道："这事我要回去想想，怎样可找到你？"

    徐子陵说出侯希白的多情窝，与杜伏威分手回家。侯希白正在书斋内兴高采烈地画他的百美图卷，见他回来欣然道："今晚我们直接到上林苑找纪倩，无论她如何忙。知是我找她定会分身见个面，子陵到时可直接问她。"

    徐子陵在一旁坐下，皱眉道："阴显鹤方面有什么消息？"

    侯希白放下毛笔，退往他旁的椅子坐下摇头道："他该尚未到长安，没人见过这样一号人物。"

    徐子陵心中一沉，顺口问道："你甚么时侯起床的？"

    侯希白颓然道："我根本不能入寐，惟有替你老兄出外奔走办事，我向长安一个信得过的帮会人物查探过池生春，得知此人确大有可能是香家的人，因为在李渊入关前没有人认识他，池生春是忽然冒起的，在李元吉支持下经营六福赌馆，谁都不晓得他的出身背景，只知他有雄厚的资金，先从六福的原主人把赌馆巧取豪夺的拿到手，短短数年间打响名堂，使六福成为能与明堂窝争一日短长的另一所大赌馆。"