小老头卖瓜子(2)

　　天亮了，小老头起床一瞧，牧羊犬只剩下毛了，顿时扯开嗓子喊起来：“不好了，我的牧羊犬被吃了！”旅店火老板闻声跑来看情况，说：“不就两只狗，值得大惊小怪的吗？”小老头一把抓住火老板，说：“那是牧羊犬，跟家狗不一样，是我做生意的本钱，我没法活了……”说完泪如断线，身子就要往一边歪。

　　火老板心想，今早听说南边马戏团的老虎跑了，说不定是老虎干的，就赶紧说：“你听我说，昨天夜里南边马戏团老虎跑了，可能是老虎吃的，要不我带你去马戏团。”火老板带着小老头来到南边马戏团，说明来意，没想到团长说：“我这老虎很温顺，可能是你的狗激怒了它，它才下嘴的。老虎刚抓回来了，这么着吧，老虎赔给你了！”

　　火老板在一边也说：“事儿在我旅馆发生的，住宿钱都给你免了吧。”

　　小老头连声说好。火老板帮着把老虎拴好，送到小老头手里，恭送小老头出了门。

　　第五天走到天黑，小老头见店投宿。小老头把老虎往院里一拴，心想：“老虎是百兽之王，绝不会再有东西惹老虎了！”

　　谁知道，后夜里跑来一只大象，老虎见了就急眼，大象见了挡道的，跑上来把老虎踩死，扬长而去。

　　天亮了，小老头起床一瞧，活老虎变成死老虎，顿时扯开嗓子喊起来：“不好了，不好了，我的老虎被踩死了！”旅店土老板闻声跑来看情况，小老头一把抓住土老板，说：“那是最温顺的马戏团老虎，跟山里野老虎不一样，是我做生意的本钱，我没法活了……”说完泪水嘀嗒，身子就摇晃起来。

　　土老板心想，老头住在我这儿，万一出啥事就麻烦了，就赶紧说：“你听我说嘛，听说昨天夜里北边动物园大象跑了，可能是大象给踩死的，我带你上动物园去。”

　　土老板带着小老头来到北边动物园，说明来意。园长说：“我这大象训练有素，肯定是老虎激怒了它，它才下脚。现在大象刚抓回来，这么着，大象赔给你就是了。”

　　土老板在一边也说：“事在我旅馆发生，住宿钱也给你免了。”小老头连声说好。土老板帮着把大象拴好，又把死老虎绑在大象背上，送到小老头手里，恭送小老头出了门。

　　小老头手牵大象，往前走了不到半日工夫，就到了繁华的城市。

　　其时，赶上与南方缅国开战，国家正在高价征集大象组驯象阵，同时大量购买虎骨等药材。小老头还没叫卖，就被官差请到官府。官府按照规矩，给了小老头黄金五十斤、白银三千两，并帮着雇了马车轿子，护送小老头回乡。

　　小老头靠瓜子起家，一朝富足，马上救济贫穷乡亲，并厚馈金、木、水、火、土五位老板及马戏团团长、动物园园长，从此过上了无忧无虑的晚年生活。