另类惩罚(2)

　　韩山虎看着西瓜，也忍不住咧嘴笑起来。梅正兴指着那几盆瓜瓤，说：“还有心思笑？吃着看，老百姓满意了，此罪可免，否则，还是极刑难逃。”见韩山虎迟疑着不动，梅正兴催促道：“没人跟你扯闲篇，就两炷香的工夫，你可得抓紧吃完！”

　　韩山虎一见唯有“吃”才能死里逃生，两手并用，抓起西瓜就往嘴里填，血红的西瓜汁顺着下巴淌在衣襟上，不一会儿就湿透了。

　　民众们嘴上虽然没说啥，心里却不以为然，这样的惩罚，简直是滑天下之大稽！士兵们则不停地呼喊：“韩排长，猛‘造’哇！”有的人还打着节拍喊：“韩排长，加油！韩排长，加油！”喧闹声传出老远，哪里还像公审大会啊，简直就是一出闹剧。

　　在民众们失望的目光中，韩山虎吃西瓜的速度逐渐慢了下来。他边吃边咧嘴、梗脖，后来西瓜汁顺着嘴角直往外淌。他忽然回过神了，恼怒梅正兴下的这绊子太阴损，暗想：砍头只当风吹帽，丢命是小，丢脸事大，我就是死，也得死出个爷们的样子来，不能被人当猴耍了！于是他转过身来，艰难地正了正军帽，抻了抻被瓜涨得撅起来的衣襟，对全场敬了个军礼，说：“俺韩山虎无心犯了该死的罪，现在认了。晋城的乡亲父老们，兑现你们犒军的诺言吧！铁团的弟兄们，替我多杀几个小鬼子，千万别给咱山西汉子丢脸哪！”

　　接着，韩山虎竟破天荒地对梅正兴文明了起来：“梅军医，谢了，可是你的好心我只能当成驴肝肺了，这瓜……”

　　梅正兴一见这头犟驴要“宁死不吃”，急忙截住他的话头，向全场发问：“他吃不下去了，诸位说该咋办哪？”

　　多数民众觉得韩山虎腰不敢直、腿不敢伸的样子实在是太可怜了，尤其是被他方才的话打动了，可若是就这样拉倒，又觉得太便宜他了，一时竟不知该咋表态了。一直悬着心的士兵们看出了转机，七嘴八舌地大喊：“高抬贵手！”“留下英雄去杀敌！”有些民众被感染了，也呼喊着求起情来，但有人还是高喊：“坚决严惩！”梅正兴利用台下的吵闹声作掩护，低声对韩山虎说：“我保证，只要你吃，就包你不死。”

　　接着梅正兴走到台沿，大声说道：“既然还是各持己见，本执法官就再自作主张一次。”他指着韩山虎说：“再宽限他一炷香的工夫，先活动活动，这可是最后的机会了。”

　　一炷香的工夫眨眼就到，哨声一响，韩山虎被迫继续吃瓜。此时他完全没了一开始时狼吞虎咽的气势，活像在咽苦药，每吃一口，就痛苦地揉一下肚子。见韩山虎被西瓜撑得活像将要临产的孕妇，百姓们这才领悟到梅正兴罚吃瓜的奇绝，并不是没正形的耍“噱头”。最后，韩山虎倒着气说：“执法官，现在……你趁愿了，给个痛快吧，这瓜……我是不能吃了。”

　　台下立刻爆发出杂乱无章的喊声：“饶了韩排长吧！”梅正兴往下一看，人人都面帶同情之色，他松了口气，火候终于到了。他故意对韩山虎摇头：“这可不是不给你生路啊！也罢，那就成全你了。”接着提高了嗓音，“拉出去，行刑！”

　　“长官，枪下留人！”众人一看，出来求情的竟然是挎着胳膊的苦主王老实。王老实来到铁团长跟前，说：“团长，他白吃西瓜又打人，虽然可恶，可罪不至死啊！他也被治得够惨了，草民的气也出了，再说了，要是因为我损了一员虎将，这罪过可就大了呀！”

　　县商会会长见状也说：“铁团长，贵军的军纪如何，我等均已看见，目前正是用人之际，就留下他去杀鬼子吧！”

　　会长话音刚落，场内就爆发出“枪下留人”的呼声，经久不息。铁团长的眼睛湿润了，他拉着师部王参谋的手，说：“您看……”

　　王参谋高兴地说：“既从了严，也从了快，虽未杀一，却也儆了百，军民同心，训令完成得很好。放人！”

　　梅正兴敬了一个转圈礼，高喊：“得令！”

　　回转身来，梅正兴忙让勤务兵帮着把韩山虎抬到桌子上，在他的脐下、腿弯等处的穴位上按揉起来。一开始，韩山虎还杀猪似的喊疼，后来竟受用得睡着了。一直盯着看的王老实忽然喊道：“执法官，他尿了。”

　　梅正兴听后直起身来，擦了擦汗说：“尿了？好！没事儿了。”

　　王参谋像哥伦布发现新大陆似的问：“梅执法官，闹了半天您还会按摩呀？真开眼了！”

　　过后，有人问梅正兴：“你们俩见面就掐得天昏地暗，你干吗还出奇招来救他？”梅正兴笑道：“牙齿和舌头都有打架的时候，患难相救方是军人本色，再说了，杀鬼子也少不了他呀！”

　　十天后，铁团长率部和其他友军一起雄赳赳地开赴前线。韩山虎置生死于度外，率领敢死队员冒奇险炸掉了日军的指挥部，打乱了敌人的部署，赢得了晋中抗日的又一大捷，受到师部的通令嘉奖……