她们来不及照一照自己的面庞

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　　独立第九旅竟落到了这一步，整建制转为地方工作，太惨了！

　　人们无不为齐竞抱屈，我们“一号”在高、中级指挥员里是拔尖又拔尖的，让他下地方，说明上面不拿九旅当主力看。持有此种看法的人不了解，中原局选备地方领导班子，原则就是“好钢用在刀刃上”。就拿齐竞来讲，上边更看重他独当一面的勇气与组织能力，文化根底深厚，在地方政权建设实践中一定会有上好的发挥。地委书记兼军分区司令员，军政“一把手”，还要怎么样？

　　除齐旅之外，每个纵队也都抽调三个团，充实地方武装，繁殖游击战争。又各抽调一千至两千名干部转为地方工作，尽快普遍建立政权。这样，便顺利实现了在敌人纵深处展开战略，集中以应付敌人，分兵以发动群众。

　　县、团以下干部，由分工委自行任命。这个任命名单真够长的，齐竞出了一头大汗才宣布完了。宣读到谁的名字谁站起来，和大家认识一下，都是茫然不知所措的样子。他们只知道自己被委任为某某区的书记、区长，而除去一个悬空的头衔，其余一概不知。

　　一位新任的区委书记问道：“一号，有地图吗？至少我得搞清楚，给我的那个区在什么方位。”

　　“你跟我要地图，我找谁要？先得迈出你的腿，去问路上遇到的第一位老乡，肯定会给你一个满意的答复。”见区委书记还要争辩，齐竞阻止他说，“好了！我不会再回答你的任何问题了。这里我只再强调一点，区不离区，乡不离乡！任命你的只是你那个区，别的区乡没有你的任务，请切记切记！”

　　“是！”区委书记行一个正式的军礼，转身大步走去，禁不住发出连连的苦笑声。这叫作什么逻辑？你们的区乡在哪里我管不着，我只管向你们发出警告，无论敌情严重到何种地步，都必须在自己区乡地界以内坚持斗争，离开一步，你就是逃跑主义！

　　各县、区工作团出发了，一条黄土公路上，人们脚步拥挤不堪。敌人一架侦察机低飞而来，等于是在为随即就会到达的国军大部队鸣锣开道。公路走不成，工作团哗啦一下向两侧分散，顺着一条条山间小道和地边田埂，奔向各自的工作岗位。

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　　八里畈区工作队共二十七人。区长兼区委书记是九旅政治部组织科罗科长，男同志都是旅司、政、后机关人员。共有七名女队员，除司令部参谋汪可逾外，两名女护士、冀鲁豫建国学院的四名小学员，另外还有十三岁的小演员刘春壶。彼此并不相识，却胜似兄弟姐妹一样，男男女女搂抱一起蹦跳得老高。

　　工作队一行到达八里畈已经很晚了，本想不打搅老乡们，先在附近林子里休息一晚，明天一早进塆子（山村）。不想被发现了，特别是那些“基本群众”（穷苦人家），拉着工作队员们的手说：“红军回来了，哪能叫各位同志在山坡上过夜，我们怕要遭天打五雷轰了。”

　　到底是经受过鄂豫皖苏区斗争洗礼的一辈人，几句言语，诉说不尽的欢乐与辛酸史，都在其中了。这家端来挂面卧鸡蛋，那家端来糍粑咸肉，一通好招待。老乡们还为客人收拾好了住房，那些大姑娘小媳妇更加热情，希望能分到一两个女同志领回家去，她们早在悄悄地谈论：“侉子的妇女，长得几疼人哟！”

　　大别山老乡管解放军叫“北方侉子”，无非是指称操不同方言的人群，并无褒贬之意。

　　初来乍到，什么情况也不摸底，以防万一，还是谢绝了乡亲们的诚心邀请，决定集中住宿，并且派出了双哨。区委书记亲自带班，他一再叮嘱大家，夜间不能脱衣服，最好鞋子也穿着，耳朵要机灵一点，不可睡得死。

　　午夜时分，哨兵听到一声响，什么东西掉落到身边。是一块白布条包着一个小石块，白布上写着几个字，模糊不清。哨兵急忙拿给区委书记，打着手电一看，用黑炭写着四个字：“今夜小心”！区委书记劈里啪啦拍打醒了睡在一旁的几个人：“起床起床！立即上山！快！快！”

　　已经太晚了！四处响起枪声，工作队员们要冲出院门，被区委书记阻止了。他抓起一把竹椅，向紧闭的大门丢去，立即就是一排枪弹穿透了门板打进来。不好！被敌人堵“窝”了，已经不可能从正门冲出去。有几个人要爬上房去，占领制高点，也被区委书记拦下来了。此地村落多是傍着山坡建起的，你在瓦屋顶上，人家在山上居高临下看得一清二楚，打你个正着。他命令道：“翻后墙出去！”