药魂(2)

　　不一会儿找到了老头，刘掌柜怒发冲冠，一把抓住对方脖领，问：“为啥不让我儿子上茅厕？”老头笑呵呵地说：“别急别急，不是不让上茅厕，是不让拿这个擦屁股，说着拿出一张纸。只听老头急切地问：“这纸哪来的？还有吗？快拿来看看！”

　　刘掌柜是个生意人，精明得很，立刻觉出异常，警觉地问：“你打听这干啥？”老头朝四处看了看，说：“能否借个地方说话？这里人来人往的。”两个人回到了鸿记纸张店，老头似乎还不放心，转身插上店门，然后神神秘秘地说：“这样的纸还有吗？我都买下来。”

　　这时刘掌柜才开始仔细打量“擦屁股纸”。呀，还真是不同，上面写满了曲里拐弯的文字，就像是天书一样！他猛然想起来，这正是那天矮胖子那儿装了一大麻袋的旧宣纸，碰巧家里没手纸了就抽出了一沓。现在老头指名点姓要买这些旧宣纸，莫非……

　　想到这，刘掌柜说：“有是有，但你得告诉我，买旧宣纸干啥，否则……”刘掌柜的意思很明显，不说出个子丑寅卯，多少钱都不卖！

　　实在没办法，老头只得实话实说，刘掌柜不听则已，一听吓得魂飞魄散。

2.追根溯源

　　只见老头恭恭敬敬来到窗下，虔诚地把“擦屁股纸”展开来面对着射进来的阳光，嘴里还喃喃自语。刘掌柜跟过去定睛观瞧，通透的阳光下，旧宣纸金光闪闪、熠熠生辉。

　　但刘掌柜还是不以为然，一般上等的宣纸在阳光的直射下都会有这个效果，算不得什么稀奇。见刘掌柜眼露轻蔑，老头恼了，不客气地说：“你再仔细看看！”刘掌柜拢住目光又仔细看了一遍，当看到右下角的时候，突然一屁股坐在了地上，哆哆嗦嗦地想说什么，但此时竟激动得说不出话来。

　　咋回事？虽说旧宣纸上爬满了曲里拐弯的文字，但在阳光直射下，右下角竟若隐若现地显露出三个字——澄心堂。这三个字可不是写上去的，是从宣纸里面透露出来的，换句话说就是我们今天的防伪商标。刘掌柜不相信是真的，趋近细看，就差眼睛钻进去了，没错，澄心堂！

　　让刘掌柜这样失态的正是“澄心堂”三字的来历！

　　大家都知道南唐后主李煜，他的词写得哀婉动人，却不知道澄心堂纸是李煜亲手研制，并且因为原料考究、做工繁复，此种造纸工艺现已失传。

　　澄心堂纸贵重到什么程度呢？明朝大书法家董其昌偶得一张澄心堂宣纸，竟感慨地说：“此纸不敢书。”也就是不敢往上写字。现在这张“擦屁股纸”竟是澄心堂宣纸，刘掌柜能不失态吗？

　　老头花高价买下了这张“擦屁股纸”，然后又迫不及待地问：“还有吗？我全要了！”刘掌柜心里有计较，连说“没有了、没有了”，老头只得讪讪而去。

　　老头一走，刘掌柜便赶忙走去后院。后院堆满了收来的旧纸，刘掌柜一头钻进了旧纸堆，翻找那一麻袋旧宣纸，那可是澄心堂宣纸呀！但翻了个底朝天，自己变成了土人，还是一无所获。

　　刘掌柜很是灰心丧气，明明放在旧纸堆里，怎么没有了？正百思不得其解呢，忽然猛地一拍脑门，直骂自己是傻蛋。

　　原来民国初期已经有一些小造纸厂，专门来京城收购旧纸，京城的废旧纸多呀。刘掌柜亲手卖了，此时他这个悔呀，直骂自己有眼无珠！

　　骂归骂，当天刘掌柜赶上马车去了保定府的定州，一路上求菩萨保佑那一麻袋旧宣纸安然无恙。天黑的时候终于赶到了，进门就向造纸厂的张老板打听旧宣纸的下落，还没听完就瘫软在地了。

　　原来小纸厂经过粉碎、加工，最后制成了上坟烧的纸钱，而且还都卖了出去。任凭刘掌柜如何后悔，东西没了，也只能接受现实。

　　那时交通还不方便，何况又是兵荒马乱的年月，当晚刘掌柜就在造纸厂住了下来。这一晚辗转反侧，只要想到成千上万的大洋变成了还魂纸，就怎么也睡不着！

　　反正无法入眠，刘掌柜索性起来溜达，不知不觉间，来到一座房前，借着朦胧月光从窗户往里一望，原来是存放旧纸的库房。

　　刘掌柜刚想往回走，看见屋角躺着一个黑乎乎的东西，打开手电一看，差点激动得背过气去，那个大麻袋正静静地躺在地上。

　　但库房上着锁，刘掌柜也顾不得许多了，从窗户钻了进去。刘掌柜还不放心，解开麻袋抽出几张，上面写满了曲里拐弯的文字，一点没错！

　　事不宜迟，刘掌柜偷偷套好马车，又把麻袋扔到车上。好不容易出了村口，刘掌柜总算放开了，刚想扬鞭催马，却发现马鞭怎么也甩不起来，又扯了几下还是甩不动，便顺着鞭子看去。刘掌柜以为什么东西卡住了，这时候他才看到身后车厢里坐着一个蒙面人，手里攥着鞭梢，怪不得甩不动。