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月夜的桌布

  安房直子(1943-1993),日本著名童话作家。她一生淡泊,深居简出,为我们留下了一篇篇精美的故事。

月夜的桌布

  在大山里,有个开面馆的婆婆。

  这天,婆婆正在河边采水芹,忽然,一个奇怪的声音传了过来。婆婆抬头一看,天呀,竟然是一只狗獾蹲在河边,聚精会神地搓洗着一块白布,一边洗,还一边嘟哝:“怎么办,洗不干净呀!”

  婆婆按捺不住好奇心,蹑手蹑脚地走到狗獾背后,故意拖长了聲音问道:“你在这里洗什么哪?”狗獾头也不回地说:“你没看见吗?这是一块桌布啊!”

  狗獾用桌布,无疑是闻所未闻。在大山里,人也不太用桌布呢。在婆婆家的面馆里,给客人吃面条的桌子不过就是一张光秃秃的板子。

  婆婆“嘿嘿”地笑出了声:“为什么要那么装腔作势?不铺桌布,不是一样吃饭吗?”

  狗獾扭过头来,直勾勾地盯着婆婆的脸,扑闪着大眼睛,用相当认真的口吻说道:“我的餐馆,可是要给客人良好体验的呀!”

  婆婆答道:“我的面馆也是一样,要给客人良好体验,但我们并不用桌布。”

  狗獾立即回敬道:“就你那家小小的面馆?根本就不够格!”

  这下,婆婆生气了。她的面馆叫“茂平屋”,开在山顶。店很小,面条却很有名气,大受游客好评。婆婆不知道狗獾经营着一家怎样的饭店,但就凭一块桌布,怎么谈资格呢?岂有此理!婆婆气得“咚”地跺了一脚,狠狠地瞪着狗獾。

  狗獾也狠狠地甩了一下尾巴,瞪着婆婆,一挺胸说道:“我开的可是大饭店!”

  婆婆愣住了,张口结舌道:“大……大饭店?”

  狗獾得意地说:“是的,大饭店。过了那座吊桥,往右拐,再往右拐,就是我那漂亮的饭店。你要是觉得我在撒谎,就去亲眼看一看。”婆婆被激怒了,她拿起装水芹的背篓,让狗獾给她带路。狗獾却慌里慌张地说:“桌布还没干……下次再带你去,行吗?”说着,狗獾漂洗完桌布,拧干,把桌布顶在头上,连再见也没说,起身便走。没走几步路,它突然又回过头来,出人意料地问:“你采的水芹是用来做酱五香菜的吗?”

  婆婆把头一摇,纠正道:“酱五香菜不用水芹,用的是芝麻菜。”

  狗獾一脸谦恭地问道:“您能不能把制作方法详细地给我讲一遍?我想为我的饭店添道新菜。”婆婆眼珠一转,对狗獾说道:“你想学,就请到茂平屋来一趟。我丈夫最擅长做酱五香菜,请直接跟他学吧。”狗獾鞠了一躬,点点头,和婆婆告别后,朝吊桥方向走去了。

  第二天晚上,时钟指向八点,有人“咚咚”地敲响了面馆的门。婆婆不由得纳闷起来,这么晚了,外面还下着雨,会是谁呢?只听门外传来一个细小的声音:“我是狗獾,我是来学做酱五香菜的。”

  婆婆吓了一大跳,“砰”的一声打开了门。雨中站着的,正是那只狗獾。它撑着一把小小的雨伞,湿淋淋的尾巴摇晃着。狗獾灵巧地进了屋子,把雨伞“嗖”地甩了一下,然后收拢起来。那把伞上写着一排黑字:“雪之下饭店”。狗獾见婆婆注意到伞上的字,露出了得意的神色,说:“这就是我饭店的名字,怎么样,不错吧,像梦一般的名字。”

  接着,婆婆的丈夫茂平出来,开始教这只狗獾做酱五香菜。茂平切了魔芋,再放酱和料酒搅拌,然后加入芝麻与核桃。为了增添风味,他还加了些柚子皮……就这样,茂平仔细地边做边讲解,狗獾连连点头。最后,它吃了一盘做好的酱五香菜,若有所悟地说:“好吃。我明白了,回家后我还要再练习。”

  婆婆被狗獾感动了,她相信这只狗獾经营着一家大饭店,不是在撒谎。

  狗獾临走时,邀请婆婆和她丈夫去它的饭店吃饭,说招牌菜是“油炸雪之下”。雪之下,是虎耳草的别名,那种长满带绒毛圆叶子草的地方,必定住着狗獾。

  狗獾补充说明道:“我们那一带的虎耳草,都是一等货。另外,现在这个季节,蒲公英也好吃极了,花做色拉,叶子凉拌……还有,油炸葱木、炒吊钟人参……”

  婆婆对野菜很有兴趣,她饶有兴味地听狗獾滔滔不绝。刚才狗獾所说的这些野菜,不正好可以写进茂平屋的新菜单里去吗?

  狗獾最后说:“百闻不如一见,有机会一定来我的饭店品尝一次。地点你是知道的吧?下一个有满月的夜晚,请来做客。”

  婆婆和丈夫茂平点头答应了。

  下一个满月之夜很快就到来了。婆婆和丈夫早早关了店,出门去了。他们过了吊桥往右拐,沿着狭窄的山间小道一直往右面走。然后,再慢慢地往右面拐去。在月光的照射下,山林泛着青光。途中,标有箭头方向的木板映入眼帘,上面写着一行黑字:“雪之下饭店”。



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