半枚铜钱

　　北宋时期，这年的腊月二十三过小年。一大早天空阴云密布，纷纷扬扬的雪花很快就飘落下来。临近中午，密州城里来了一个卖柴的中年汉子。他挑着一担树枝，一边走，一边叫卖：“卖柴了，卖柴了……”

　　这卖柴的汉子是城南山里人，叫吴本。吴本年幼丧父，从小和他的瞎眼老娘相依为命。小时候挨家乞讨，稍大点便到山上打柴，卖点钱来维持母子的生活。过小年了，母亲说多少日子没有闻到荤腥味了，让他好歹买点肉包一顿水饺尝尝。吴本答应着，却是为难。平日里打柴卖的那点钱，多数都为老娘治病花去了，哪里还有多余的钱？但为了老娘，吴本还是拿起砍柴刀，一大早就顶着雪花，去了山上，好不容易打了一担柴，赶紧挑着去密州城里卖。

　　快傍晚了，终于有人来到他的面前，说要买他的柴。因为常来卖柴，吴本认识此人，这是密州城里最富有的王财主的管家。谈好价钱后，吴本挑着柴跟在他的后面去王府。过秤之后，在结算钱的时候，有个零头合半枚铜钱，管家就要把零头除掉。吴本不让，半枚铜钱至少能买个包子吃。他就让管家先通融一下，临近年关，让自己半枚铜钱，等以后来卖柴再补上。哪里想到，这管家和王财主一样抠门，说什么也不让。两个人互不相让，就吵了起来。他们的吵声惊动了在屋里烤火的王财主。他把狗皮大袄紧了紧就出来了，等弄明白是怎么回事时，二话没说，从管家那里要过一枚铜板。

　　管家一愣，想：老爷这是怎么了，今天怎么大方起来了，要多给这穷鬼半枚铜钱？真是太阳从西面出来了。

　　吴本也暗喜，都说这王财主抠门，原来都是下人在作怪。

　　王财主拿着这枚铜钱，看了看，在手里捻了捻，最后把铜钱放在地上，转身从柴火堆旁拿起一把斧头，扬手对着铜钱剁了下去，“铛”的一声，铜钱断为两半。他捡起一半，递给吴本，说声：“滚！”手下人吆喝着把吴本推出门外。然后“咣当”一声，大门被牢牢地关上了。

　　吴本手里捏着半枚铜钱，气得七窍生烟，他大声嚷嚷：“看，这就是王大财主干的好事……”

　　这时，有一个书生打扮的人正在街上漫步，听到喊声，就凑上前来看究竟。他在旁边看了一会，便从卖柴汉子的吵嚷声中知道了事情的原委。看到卖柴人衣衫褴褛，大冷天的出来卖柴，很是可怜，而这王财主家财万贯，可是，他为富不仁，吝啬成性，就为了半枚铜钱，竟做出这损人不利己的事，实在是可笑可恨。于是，他就过去对吴本说：“到衙门告他去……”

　　吴本想想，天下衙门都是官官相护，自己才不去干那傻事。于是将那半枚铜钱狠狠地扔掉，扭头就想走。

　　书生将那半枚铜钱捡起，看了看，说：“你连件像样的棉衣都没有。听我的话，你要是去告状，至少赚身棉衣棉裤，外加一双棉鞋。不去，可就白瞎了。”

　　吴本一听有这等好事，就停下脚步，转过身来，半信半疑地问：“你怎么知道的？”

　　书生说：“我会相面。从今天你的面相上看，要是去了，一定会得到这些的。”

　　都说山里人心眼实，吴本竟信了：“好，我去！”可一转眼又为难地说：“可是，我见了官老爷就害怕，到时恐怕连话都说不出来，更别说争理了。”

　　书生说：“这个你不用愁，我给你写张状纸，你递上去就行了。”于是书生将吴本领到衙门斜对面的一家饭馆里，借用了一下人家的纸笔，很快就写好了诉状，然后交给吴本。

　　吴本不识字，可是他识数。他拿过那写好的状子，横看竖看，只有八个字，心里就犯嘀咕，这八个字，就能打官司？可是，看看书生的表情，极为认真，不像在捉弄人。吴本想了想，说：“兄弟，这个诉状我拿去，又不知道是啥意思，大老爷问起来，我如何说？你帮人帮到底，送佛送到西，还是烦你把它递上去吧。”

　　书生没有推辞，点头笑了笑，说：好，你在外面等着。我进去递上状子，过会儿有人来喊你，你就赶紧进去……

　　吴本点头答应，书生就进了县衙。

　　不一会儿，从里面走出两个衙役。其中一个对吴本问：“你就是来告状的吴本吧？”吴本点头说是。

　　衙役说：“苏轼大老爷已经在大堂上等着了，赶紧过去吧。”

　　吴本左瞧右瞧，不见书生出来，不免心里紧张得“扑通扑通”直跳。衙役又在催了，只得硬着头皮来到大堂之下，哆哆嗦嗦跪下，低着头，大气不敢出。他不知道那状子灵不灵，等待自己的是福还是祸。