丢卒保车(2)

　　徐炳文和方丈继续喝茶闲聊，等潘寿年回来。可是，等了约半个时辰，仍不见潘寿年露面。徐炳文和方丈都觉得奇怪，正想派人去找时，忽听远处传来“轰隆”一声巨响。紧接着，有人惊恐地高喊：“不好了，墙塌了，压住人啦！”徐炳文和方丈吓了一跳，立刻出门查看。

　　倒掉的是南面的山墙，就是徐炳文刚才站着看荷花的那个位置。此时，山墙已变成一堆瓦砾。据当时正在附近撒尿的小和尚说，他看见一个穿蓑衣的老头被压在了瓦砾下。听了这话，徐炳文和方丈脸色陡变，急忙派人挖掘瓦砾。

　　瓦砾被挖开后，潘寿年血肉模糊的身体露了出来，徐炳文伸手在他鼻尖试了试，发现已没有呼吸。

　　潘寿年在观音庙看荷花，被突然倒塌的山墙活活压死。这个消息迅速传遍了南京城。朱元璋闻讯，在朝堂上挤出了几滴眼泪，随后他颁下圣旨，赐给潘家五百两抚恤金。满朝文武对此羡慕不已，他们并非眼馋那五百两银子，而是妒忌潘寿年有了个好结局，潘家老小从此可以过安生日子了。

　　和其他大臣不同，徐炳文心里只有懊悔，懊悔寻死的良机被潘寿年抢了去，自己则竹篮打水一场空。原来，徐炳文经常冒雨去观音庙看荷花，那正是赛诸葛的授意，目的是伺机“意外身亡”。

　　有一回，赛诸葛去观音庙，偶然发现南面的山墙岌岌可危，料定再有几场暴雨就会倒塌。他还未来得及告知方丈，便遇徐炳文来讨寻死良策。赛诸葛算得没错，可惜半路杀出个潘寿年。徐炳文更怀疑潘寿年早有预谋，故意去危墙下找死，他这么做，十有八九也是为了丢卒保车。

招惹疯子

　　几天后，徐炳文又来到清虚观，再次向赛诸葛讨教寻死良策。赛诸葛捻着胡须沉吟道：“这回要主动出击，颇有些难度。”徐炳文拍着**保证：“请道长放心，就算上刀山下火海，我也绝不皱一下眉！”

　　赛诸葛点点头，讲出了自己的谋划：南门外有个薛家村，村里有个疯疯癫癫的薛二贵，薛二贵脑子虽然糊涂，却是个出了名的大孝子。薛二贵的老娘前年死了，二贵买不起棺材和坟地，只好把娘火化，将骨灰装在一个瓷罐里。从此，无论走到哪儿，薛二贵都小心翼翼地把瓷罐带在身边。天气好的时候，薛二贵还要抱着瓷罐晒太阳，让老娘暖和暖和。赛诸葛要徐炳文设法打破那个瓷罐，这样薛二贵肯定会跟徐炳文拼命，把他活活揍死。

　　徐炳文听罢连连称妙，决定依计而行。

　　经过一番准备，徐炳文挑了一个风和日丽的晌午，独自骑马去南门外游玩。不一会儿，徐炳文来到了薛家村。当离薛二贵还有十来丈远时，徐炳文悄悄摸出一把铁蒺藜，朝马屁股上狠狠扎去……那马受了惊，长啸一声，撒开蹄子向前狂奔。徐炳文故作惊慌，装出无法驾驭的样子，暗地里却把马头对准了薛二贵……一眨眼的工夫，徐炳文的马踏翻了薛二贵，他怀中的瓷罐掉到地上，摔成了几瓣。与此同时，徐炳文也从马上跌了下来，趴在地上“哎哟哎哟”直叫唤。

　　这当儿刮来一阵风，吹散了碎瓷罐里的骨灰。薛二贵见状，顿时气得两眼喷火，他“嗷”一声怒吼，操起一块大石头朝徐炳文扑去……

　　徐炳文不躲不闪，闭着眼睛等死。可是，他等来的并非是自己头破血流，而是薛二贵杀猪般的惨叫。徐炳文觉得奇怪，睁眼一瞧，见薛二贵正捂着小腹满地打滚。在薛二贵身边，站着一个高大的黑衣壮汉。黑衣壮汉从怀里取出绳索，麻利地将薛二贵捆成了粽子，然后他上前扶起徐炳文，恭恭敬敬地说：“徐大人受惊了！”

　　徐炳文双手抱拳，说道：“多谢壮士搭救，请教阁下尊姓大名？”

　　黑衣壮汉撩起衣襟，腰间露出一块铜牌，铜牌上刻着“锦衣卫”三个触目的红字。徐炳文只瞥了一眼，立刻倒抽了一口凉气。

　　黑衣壮汉解释道：“在下路过此地，碰巧撞见歹徒对徐大人行凶，便出手相助。”说完，黑衣壮汉提起薛二贵，跳上马扬鞭而去。

　　徐炳文额头沁出了冷汗，暗自思忖道：这哪里是碰巧撞见，分明是朱元璋已对我起疑，派锦衣卫密探时刻跟踪。看来，我徐家满门危在旦夕，丢卒保车刻不容缓。

迫不得已

　　当天晚上，徐炳文风风火火赶到清虚观，向赛诸葛描述了白天发生的事。末了，他请赛诸葛再赐寻死良策。赛诸葛连连摆手，用不容商量的口吻说：“一而再，不能再而三，贫道黔驴技穷，委实想不出别的办法了！”

　　徐炳文早有准备，他从怀中取出一把锋利的匕首，横在了自己的脖颈上，悲怆地说：“道长不肯相助，徐某只有死在这儿了！”言毕，徐炳文作势要抹脖子。