第八 五月(2)

    “如果能帮助父亲母亲，父亲母亲再像从前那样将快乐的脸给我们看，无论怎
样辛苦的事情，我也都愿做的。”

    这时母亲脸上的快悦，是我所未曾见过的。母亲在我们额上接吻的热烈，是从
来所未曾有过的。母亲什么都不说，只是在笑容上挂着泪珠。后来，母亲对姊姊说
明家中并不困于金钱，叫她不要误听。还屡次称赞我们的好意。这一夜很快活，等
父亲回来，母亲就一五一十地告诉了他。父亲不说什么。今天早晨我们吃早饭时，
我感到非常的欢喜，也非常的悲哀。我的食巾下面藏着颜料盒，姊姊的食巾下面藏
着扇子。

    火灾十一日

    今天早晨，我抄毕了《六千英里寻母》，正想着这次作文的材料。忽然楼梯上
有陌生的说话声。过了一会儿，有两个消防队员进屋子来，和父亲说要检查屋内的
火炉和烟囱。因为屋顶的烟囱冒出了火，辨不出从谁家发出来。

    “顺！请检查！”父亲说。其实我们屋子里并没有燃着火。消防队员仍在客室
巡视，把耳朵贴近墙壁，听有无火在爆发的声音。

    在他们各处巡视时，父亲向我说：

    “哦！这不是好题目吗？——叫做《消防队》。我讲，你写！

    “两年以前，我深夜从剧场回来，在路上见过消防队救火。我才要走入罗马街，
就见有猛烈的火光，许多人都集在那里。一间家屋正在烧着，像舌的火焰，像云的
烟气，从窗口屋顶喷出。男人和女人从窗口探出头来拼命地叫，忽然又不见了。门
口挤满了人，齐声叫喊说：

    “‘要烧死了哩！快救命啊！消防队！’

    “这时来了一部马车，四个消防队员从车中跳出。他们最先赶到，一下车就冲
进屋子里去。他们一进去，同时发生了可怕的事情。一个女子在四层楼窗口叫喊奔
出，手拉住了栏杆，背向了外，在空中挂着。火焰从窗口喷出。几乎要卷着她的头
发了。群众恐怖叫喊，方才进去的消防队员弄错了方向，打破了三层楼的墙壁进去。
这时群众齐声狂叫：

    “‘在四层楼，在四层楼！’

    “他们急忙上四层楼，在那里听见了恐怖的叫声，梁木从屋顶落下，门Q满是烟
焰。要到那有人的屋子里去，除了从屋顶走，已没有别的路了。他们急忙跳上屋顶，
只看到从烟里露出一个黑影，这就是那最先跑到的伍长。可是，要从屋顶到那被火
包着的屋里去，非通过那屋顶的窗和承溜间的极狭小的地方不可。因为别处都被火
焰包住了，只这狭小的地方，还积着冰雪，却没有可攀援的东西。

    “‘那里无论如何通不过！’群众在下面叫。

    “伍长沿了屋顶边上走，群众震栗地看着他。他终于通过了那狭小的地方。下
面的喝彩声几乎要震荡天空。伍长走到现危急的场所，用斧把梁椽斩断，砍出可以
钻进去的窟窿。

    “这时，那女子们在窗外挂着，火焰快将卷到她的头上，眼见得就要落下来了。

    “伍长砍出了窟窿，把身子缩紧了就跳进屋里去，跟着他的消防队员也跳了进
去。

    “才运到的长梯子架在屋前。窗口冒出凶险的烟焰来，耳边闻到可怖的呼号声，
危急得几乎无从着手了。

    “‘不好了！连消防队员也要烧死了！完了！早已死了！’群众叫着。

    “忽然，伍长的黑影在有栏杆的窗口出现了，火光在他头上照得红红的。女子
抱着他的头颈，伍长两手抱了那女子，下室中去。

    “群众的叫声在火烧声中沸腾：

    “‘还有别个呢，怎样下来？那梯子离窗口很远，怎样接得着呢！’

    “在群众叫喊声中，突然来了一个消防队员，右脚踏了窗沿，左脚踏住梯子，
身子悬空站着，是中的消防队员把遭难者一一拖出来递给他，他又一一递给从下面
上去的消防队员。下面的又一一递给更下面的同伴。

    “最先下来的是那个曾挂在栏杆上的女子，其次是小孩，再其次的也是个女子，
再其次的是个老人。遭难者全部下来了。室中的消防队员也就——下来，最后下来
的是那个最先上去的伍长。他们下来的时候，群众喝彩欢迎，等到那拼了生命最先
上去最后下来的勇敢的伍长下来时，群众欢声雷动，都张开了手，好像欢迎凯旋的
将军也似的喝彩。一瞬间，他那寇塞贝·洛辟诺的名氏在数千人的口中传遍了。

    “知道吗？这就叫做勇气。勇气这东西不是讲理由的，是不踌躇的，见了人有
危难就会像电光似的不顾一切地跳过去。过几天，带了你去看消防队的练习，领你
去见洛辟诺伍长吧。他是怎样一个人，你想知道他吗？”

    我回答说很想知道。

    “就是这一位罗！”父亲说。我不觉吃了一惊，回过头去，见那两个消防队员
正检查完毕，要出去了。

    “快和洛辟诺伍长握手！”父亲指着那衣上缀有金边的短小精悍的人说。伍长
立住了伸手过来，我去和他握手。伍长道别而去。

    父亲说：

    “好好地把这记着！你在一生中，握手的人当有几千，但像他那样豪勇的人恐
不上十个吧！”

                           六千英里寻母（每月例话）