午夜窥顽凶

　　那胡老镖头铁翼一席话方毕，叶砚霜突见棚下有一少年书生走过，一袭浅绸长衫，凤眉秀目，皓齿朱唇，仔细一看，不由呼拉一下从椅子上站起，心想怎么她也来了？

　　诸君道这少年书生究系何人？原来正是含辛饮恨的李雁红。这位可怜痴情姑娘，自从那日在曹州别了叶砚霜后，一个人毫无目的地走着，思及一切，真是心如刀割，她却是一心地纯洁高尚的女孩，自己虽然心灰意冷，但还是一心惦念着那叶哥哥，既然他是那么一心爱着铁守容，自己何苦夹在当中，令他进退两难，不如一个人远走天涯，浪迹四方，有空就去访那云中雁一下，见到她把叶砚霜这份相思告诉她一下，成全他们之美事，自己就是一世不嫁，也心安理得了……

　　想到这，掬出手中，把那双哭的又肿又红的眼睛擦了一下，心中反倒舒畅多了！

　　不一日她已来至大名，这是冀省南部大城，热闹更甚曹州，心想那铁守容到底在什么地方？自己家是不愿回了，去华山也没什么意思，到底上哪去？

　　想着已行至一条垂柳的大道，见这路两旁栽着两行垂柳，显得宁静异常，阵阵小风吹得这柳枝飘扬，不由一时站住脚步享受了这阵小风，无意间见对面是一所高大的宅门，大红的砖墙，白石的砌门，隐约见墙内花石盘踞，朱楼凤阁，好一番优雅气派，不由想起了自己久别的家，花石之盛也不次于此宅，自己年来飘游四方，毫无定所，若能有一个似此宅的居处，该是多理想啊！

　　想到这，不由望着这巨宅吁叹了一声，正想离去，无意问见有一红纸，张贴在这白石门框旁，一时好奇就近那石门，往那红纸一看，见上面黑字正写着：“本宅征聘西席一位，详情内洽。”不由心中怦然一动，暗想自己幼习诗书，虽不能说才富五车，但一般文词，却能对应自如，既然眼前倦于奔波，何妨在此小住，万一应征上了，岂不省得一天到晚像游魂似的乱跑，只是不知要教什么样一个学生？

　　想到这，踌躇了一阵，心想管他的，先进去看看再说，反正稍不合适，自己决不委屈。

　　想到这，见那大门上有一对铜环，自己上前一步，用手在那环上轻叩了几下，已发出极大的声音。

　　须臾，那大门之上，先开了一小门，有一秃头老人伸出头，看了看李雁红道：“请问找谁？”

　　李雁红略点一下头，用手一指那红纸道：“我是来应征的，请你开门给通禀一下。”

　　那光头老人啊了一声，又看了看李雁红道：“请等会儿，我这就给你开门。”言罢先关上小门，过了一会儿那大门才开，李雁红迈足进内，果然是一所巨大的宅院，那老人以一双奇疑的眼光又看了看李雁红，才道：“相公，我们少爷可顽皮的很呢……”

　　李雁红闻言一愣，随即笑道：“等会儿看看再说。”

　　这老头弯着腰在前带路，穿过一条花道，两旁花池中牡丹正放，廊上还悬着一对大鹦鹉，见李雁红走过，颈上翠毛根根直立，大叫：“有人来啦！有人来啦！”

　　那老人回头笑道：“请相公在此小待，我去给我们老爷回一声。”李雁红点点头，待老人走后，自己正在那看那一对大鹦鹉，却听得那旁草坪中有嘻笑之声，不由引颈望去，果见有二三丫环模样人，正围着一十二三岁的男孩，那小孩长得唇红齿白，脑后一根小辫又长又黑，最奇是这小孩，在那草地上，正在那打拳呢！

　　李雁红这一注意他打拳，真把人笑死了，这小孩每踢一腿嘴中还嘿一声，打出一掌，也叫一声哇，累得呼呼直喘气，犹自不停。

　　一旁丫环笑得前伏后跌，还有的说小少爷可真有两下子，那个又说你瞧这一腿踢得有多直，如此更逗得那小孩打之不停，最后两腿一踢，却坐了个屁股蹄，直痛得在地下龇牙咧嘴，惹得李雁红也笑了。

　　却不料这一笑，被那小孩给听见了，一翻身已由地上坐起，望着李雁红看了一会儿，叫道：“你是干什么的？笑什么？难道小少爷这趟八卦拳打得还不好？”

　　李雁红正想答话，那老人已转回对李雁红道：“我们老爷里边请。相公，你看见了？就是教这位爷，可厉害着呢！”李雁红带着笑随那老人人内，进了客厅，这厅内布置讲究，两壁上挂着数幅字画，尚有一幅中堂，上款是：“尉川学台仁兄大人雅屋”，下款为：“四川叶慕敬书”，心中才知这屋主人竟是官居学台，晚年退居故里。须臾，有一听差打开门帘，由内走出一六旬红面老人，这老人一身白绸裤褂，手中尚搓着一对玉胆，一进客厅，先听一声：“看茶！”

　　那差人答应一声，这红面老人面现惊奇地看着李雁红道：“请教先生贵姓？今年贵庚？”

　　李雁红微欠身答道：“小生姓李名砚霜，今年十……二十岁！”

　　这老人笑了笑道：“先生敢是来此应聘？”

　　李雁红红着脸点了点头，那红面老人道：“要说先生学识，自然满可以教这劣子，只是这小孩被他妈惯坏了，皮到极点，恐怕先生受不了吧？”

　　李雁红含羞道：“其实小孩哪有不皮的，只是看大人对他们管教的方式如何，过严则适得其反，过松则不达，实应观其个性，加以适当管理，定能收到效果。老先生以为如何。”

　　这红面老人听后一拍桌子道：“对极了！先生见解太好了！从前请那几个老师，别看学问好，就没有一个能说忠这话。好！从今起就请先生移居舍间，每月束修白银四十两，先生意思如何？”

　　李雁红一笑道：“钱我是不要……”

　　这老人闻言一怔，心想你不要钱要什么？不由问道：“先生莫非……咳！再多点也无所谓……”

　　李雁红知道这老人错会了意，当时笑道：“小生身世亦甚富裕，此番应聘，实想在此城小居，顺便为令郎温习温习功课，银子一项不敢收受。”

　　这老人张大了嘴啊了一声道：“那怎么行！哪有叫先生白尽义务的道理？”

　　李雁红见状笑道：“家父李道源想必老先生也认识……”

　　话还未完，那老人啊了声道：“什么？是道源兄的公子？唉，失敬，失敬！”

　　李雁红笑道：“所以伯父的银子，小侄是万不敢受。没请教老伯贵姓，和家父是否认识？”