船王

　　1.海上霸主

　　明朝嘉靖年间，在辽东偏僻的红崖关海边，有一座占地百亩的造船场。此时，船场内人头攒动，来自全国各地的能工巧匠正挥汗如雨，在没日没夜地赶造五艘九桅宝船。这么多工匠在此为谁拼命造船呢？就是为了素有“东海第一霸主”之称的汪直。

　　说起汪直，此人起初是做海上走私贸易的，后来势力渐强，有了武装，又勾结东瀛倭寇，劫掠商船队，甚至还自封“靖海王”。

　　嘉靖二十一年，为打击海盗倭寇，朝廷派兵部尚书刘庭芳任总督，负责剿灭汪直团伙。此时，汪直手下已有海盗船百余艘，纠集了三千多善于海战的亡命之徒。他们所驾驶的乌蟒快船比官船吃水浅，机动灵活，所以几场仗打下来，朝廷水军没占到半点便宜。

　　深受汪直团伙之苦的沿海居民，听闻朝廷围剿汪直，一时间人心大快。当得知朝廷战船笨重、屡战不胜时，百姓们便万人联名，请出已退隐多年的造船大王黄涯子助朝廷一臂之力。

　　这福建黄家，可谓船王世家。想当年郑和下西洋所驾宝船，便是黄涯子祖父领班监造。到了黄涯子这一代，黄家已不再以造船为生，黄涯子也退隐山林。

　　如今，黄涯子听说有万民请命，要他为国效命剿海盗，黄老船王当即便答应出山，重操旧业，为朝廷水师监造战船。

　　黄涯子在祖传九桅宝船工艺的基础上，进行改装设计，增加了船的机动灵活性，不久，就造好了五艘船体大、速度快、抗风能力强的战船。有了九桅宝船助阵，朝廷水师顿时如虎添翼，几场恶仗下来，将汪直团伙打得溃不成军，迫使汪直不得不放弃东南沿海，退守到偏僻的辽东红崖关。

　　但汪直不甘心就此失败，他勾结倭寇，偷偷从沿海各地绑架来几十名造船工匠，发誓要造出跟黄家宝船一样精良的战船，然后再与朝廷水师决一雌雄。

　　汪直给这一行动美其名曰“造船大赛”。他把掳来的工匠分成五组，限时三个月，仿造出五艘九桅宝船，如果哪艘宝船在性能上超过黄涯子所造之船，便每人赏黄金百两，否则脑袋搬家。

　　如此一来，就苦了这些工匠们，试想船王黄涯子可是造船界的泰斗，寻常工匠哪能望其项背，更何况还要赶超。所以，尽管这些工匠们使出浑身解数，拼尽全力，但等待他们的，恐怕只有死路一条。

　　转眼之间，三个月期限已到。这天一早，船坞中五艘大船如期建造完工，船头披上了红绸，众船工依次将五艘新船推入大海，等待试航。

　　试航本是一件高兴事儿，但负责监造大船的工匠们却个个如丧考妣，有的长吁短叹，有的泪水涟涟。因为他们知道，此一试航，他们便离阴间不远了。

　　就在众工匠群情悲切之际，一艘乌蟒快船从远处海面上疾驶而来。只见此船形状奇特，船首与船尾高高翘起，宛如一弯新月，船体以百年老榆木打造，宽阔的甲板上涂着厚厚一层黑漆，透着几分诡异。船尾桅杆上，迎风飘扬着一面绣着蛟龙的杏黄旗，蛟龙在风中张牙舞爪，煞气骇人。

　　岸边负责看守新船与工匠的海盗喽们一见此船，纷纷倒地跪拜。看这架势，想必来者应是“靖海王”汪直。

　　待乌蟒快船驶近时，工匠们却惊讶地看到，船首一柄青龙伞下，摆着一张黄花梨宝座，宝座上竟端坐着一位身披红纱的绝色女子，女子身后，还站着四个绿衣丫环。

　　难道名震四海的大海盗汪直竟然是个女人？众工匠不由目瞪口呆。

　　汪直当然不是女人，坐在船首的这位艳丽女子，其实是汪直最宠爱的小妾阿衡。近些年来，汪直深居简出，极少过问帮中事务，平时帮会中一应事务，全由这位绝色丽人处理，这个小小女子，已经可以称得上是汪直集团里最有实权的二号人物了。

　　很快，乌蟒快船便靠上码头，一旁早有小喽搭上香樟跳板，绿衣丫环扶着阿衡轻移莲步，踏着跳板下了船。这时人们才看清阿衡的容貌，只见她樱桃小口，柳叶细眉，远观是秀色可餐，近看更是国色天香，妩媚动人。

　　阿衡对新造的五艘宝船颇感兴趣，她上上下下仔细打量半天，才轻启朱唇道：“新造的这些大船，果然比咱们的乌蟒快船气派许多，看模样，跟朝廷的九桅宝船也不差半分，只是不知究竟是咱们的宝船快，还是朝廷的船快？本来嘛，我觉得今天身子有些不大舒服，正在想着要不要亲自上船跟着试航，现在看到这些漂亮的大船，忽然觉得等不及了，我决定要亲自登船出海一试。”

　　如果说，阿衡容貌之艳无人能及，她那说话的声音，更是动听。就当众人还沉浸在阿衡那如同百灵鸟般动人的声音中时，码头边上的船工群中，突然爆发出一阵“哈哈哈”的笑声。

　　众人循声望去，只见人群中走出一位年过六旬、须眉花白的老年船工，他虽穿了一身破衣烂衫，但眉宇间却显现出几分英武之气。老船工沉声道：“这等破船，竟然还大言不惭要跟黄家宝船比高下，简直笑死人了。要我说，不如早早一把火把它们烧掉，免得开出海去丢人！”

　　此语一出，众人哗然。

　　2.船王世家

　　一个苍老船工竟敢口出狂言，早有海盗喽冲上去，一把将他摁倒在地，只待阿衡一声令下，便让这老船工血溅五步。

　　不过，阿衡似乎对这老船工颇有兴趣，她打量了老船工几眼，细声慢语道：“老人家何出此言，竟说我们的船比不了黄家船？难道你见过黄家宝船？”

　　老船工轻哼一声，说道：“黄家宝船也不是什么稀罕物，还不是我从小就见惯了的。”

　　老船工此话一出，倒把阿衡给说愣住了。要知道，多少年以来，黄家宝船一直是专供朝廷御用，寻常百姓哪有机会见到，更何况“见惯了的”。

　　阿衡犹豫了一下，试探着问道：“莫非老人家跟福建黄家有什么渊源？”

　　老船工脸上挤出一丝略带凄苦的笑容，叹道：“何止是渊源？既然姑娘相问，老汉也不敢隐瞒，其实老汉也姓黄。”说到这里，老船工长叹了一声，继续说道，“可是世人只知道黄涯子，又有谁知道黄涯子还有个弟弟黄坚子？因为，黄家造船技艺传嫡不传庶，黄涯子与黄坚子虽是一父所生，但黄坚子的生母是小妾，所以黄坚子生下来便在黄家低人一等，不能参与家族的造船事业，世人也就不知道我这个无名之人了。”

　　或许因为同是小妾的缘故，当老船工说到这里时，阿衡神色中掠过一丝黯然，她轻声道：“这么说来，你就是那位黄坚子了？”

　　“不错。”老船工咳嗽一声道，“虽然我不能正大光明学习家族造船技艺，但毕竟我也是船王后人，生来便有造船天赋，再加上又有偷师学艺的便利条件，所以我虽不敢说已超过船王祖父，但比起我那不争气的哥哥来，恐怕我才更像是船王世家的正宗传人。”