尊皇弟前倨而后恭　树军威砍手再杀头

　　九爷允禟刚来到年羹尧的大帐外，就被这森严的军威镇慑住了。他正在营门外边犹豫着该怎么与这位号称魔王的大将军相见，却听军中画角鼓乐大作，“咚！咚！咚！”三声大炮炸雷一样地响起，行辕正门哗然洞开了。两行武官大约有四十多人，手按腰刀，目视前方，迈着正步走了出来。他们的后边威风凛凛走着的便是大将军年羹尧。辕门外上百军校，肃静无声，却“叭”地打下马蹄袖向他行礼。年羹尧看也不看他们，板着铁青的面孔径直来到允禟面前，只是双拳一抱，略一拱手说：“九贝勒，年某奉旨久候。有失迎近，多有得罪！”

　　允禟也揖手还礼，肃然说道：“大将军，我是奉旨来军前效力的。国家兴亡，匹夫有责，何况我是大清宗室亲贵？自今而后，我就在大将军麾下效命，凡有使令，一定俯首凛遵！”

　　年羹尧用目光扫视了一下穆香阿等穿着黄马褂的侍卫，见他们似乎是对自己这位大将军睬也不睬，连一声问候的话都不说。心想，小子们，你们想在这儿玩把戏，恐怕还嫩了点。你们不理我，我更不稀罕答理你们，咱们走着瞧吧。他转脸对允禟说：“九爷是天璜贵胄，年某无礼了。请九爷到后帐去，我为九爷洗尘。”说着把手一让，竟把那帮侍卫晾到门外了。

　　允禟见此情景不由得心中忐忑，他悄声对年羹尧说：“大帅，他们几个都是皇上身边的人，请大帅给他们留点脸面。”

　　年羹尧思忖了一下，回身对一个旗牌官说：“这几位将军远来劳乏，不要慢待。你，带他们到西官廨去设酒接风。他们的差事明天就可以分派下去了。”

　　穆香阿仗着自己也是皇室亲贵，哪把年羹尧看在眼里啊？一听这话他可就火了，冲着那个旗牌官说：“上复你们大将军，老子们已经酒足饭饱了，还接的什么屁风？”

　　允禟偷眼去看年羹尧时，见他好像根本没听见似的，只是眉头的青筋不易觉察地跳了一下。允禟心想，怪不得八哥说年某有两副面孔，在京时是谦谦君子，出了京便是混世魔王。又想想自己金枝王叶之体，竟然落到与年羹尧当差的地步，还得低声下气地看着他的脸色说话，不免心中悲凄。

　　年羹尧是个聪明人，他好像早就觉察到了允禟的心思：“九爷，塞外苦寒，不是您呆的地方，但只要住的时间一长，也许您就会习惯的。等战事稍有转机，我一定奏请圣上，让九爷体体面面地回京。来来来，请到我的书房里坐。”

　　这是一间很大的书房，不过连一本书也看不见，却到处堆放着军帖文案，一个木制的沙盘上插满了小旗。炕上铺着熊皮褥子，地下烧着火龙，一点烟火不闻，却热得让人发燥。他们进来时，桑成鼎已经摆好了酒筵，垂手问道：“请示大帅，九爷在哪里下榻？”

　　年羹尧说：“这还用问吗？九爷不是寻常人，最低也得和我住的一样。你去把东书房收拾一下，把那里的沙盘搬走，让九爷住在那里好了。明天你再领着九爷到各处走走看看，九爷是最爱读书的，你帮九爷选一些带回来——九爷，您请啊！”

　　允搪在筵席桌边坐下说：“从前，只是在京城听人说起过大将军治军严整，今日一见真是令人开了眼界，果然不愧大英雄本色！”

　　年羹尧却像是突然变了个人似的，翻身拜倒在地：“奴才年羹尧给九爷请安！”

　　允禟万万没有想到年羹尧还有这一手，连忙上前搀起了他，慌乱地说：“大将军，这如何使得！我不是钦差，更不是督军，我是……”

　　“你是奴才的九爷！”年羹尧笑笑说，“国礼不可慢，家礼也不能废，这是奴才应该作的。”他站起身来，给允禟恭恭敬敬地斟上酒，双手捧到面前，又说，“请九爷原谅我前倨而后恭。年羹尧是个读过书的将军，自忖君臣纲常还是明白的。九爷为什么到这里来，您来做什么，我们都心照不宣吧。您放心，在我这里绝不会让九爷受到一点委屈。”

　　话说到这份上，允禟还有什么可说的。他端起面前酒杯一饮而尽，对年羹尧说：“你是条汉子，允禟佩服！真人面前不说假话，我也向你亮个底。皇上是我的兄长，可是，这些年来，我们也曾经有过芥蒂。自古成者王侯败者贼，所以我又是弟弟又是‘贼’。我这话，你密奏皇上也可，拿我就地正法也可，但我信得过你，当你是我的依托，我的靠山。我可以对天起誓，我若有谋逆篡位之心，有如此杯！”说着把手中酒杯，“啪”地摔碎在地上。

　　年羹尧一惊：“九爷！您，您何必这样！先前是各为其主，说不上是非二字。如今既为臣子，安位守命也就是了。九爷放心，我年某人绝不作小人之事！”

　　允禟看准了时机，从怀中掏出一张银票来：“年大将军，我知道十一月初三是年老伯的七十大寿。本来这点钱应该我亲自送去的，可是皇命太紧，竟连令兄都没能见着。想着在你这里用六百里加急反倒更快些，就带过来了。”

　　年羹尧早看见了，这是一张见票即付的十万两龙头银票，他心里又惊又喜，嘴上却说：“这，这怎么可以？”

　　就在这时，汪景祺怀抱一摞文书走了进来。年羹尧趁机把那张银票塞进袖子里。可他的脸色说变就变，厉声问：“现在送的什么文书？”

　　汪景祺凑空向九爷偷偷地瞟了一眼，随即又看着年羹尧说：“禀大帅，这是东书房里的。桑成鼎让我抱过来，请大帅示下，要放在哪里？”

　　“哦，你就是前面文案上的汪景祺吧？你写的字和诗我都看到了，还是不错的嘛，你拟的条陈也很得体。我已经告诉桑成鼎了，以后，你就在我这里侍候好了。”

　　允禟突然吃惊地说：“什么，什么？你就是汪景祺！是不是那位当年在索中堂幕下。为圣祖皇上起草过《讨葛尔丹檄》的那位汪先生？”

　　汪景祺装着毫不在意的样子，苦笑一声说：“落拓书生埋名江湖几十年，想不到还有人知道我的贱名。大帅，这位是……”

　　“怎么，你不认识？这是九贝勒嘛！啊，乌兰布通之战已经过去二十多年了，我当时还只是个牙将，想不到你那时就在索中堂的中军帐下当参赞了！你是前辈先贤哪——这，这可是委屈你了。”

　　汪景祺惨然一笑；“唉，人已老，珠也黄，夕阳虽好黄昏近，不可再言当年了。桑先生交代我说，明天……”