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百年巴扎的秘密

  赵军是个徒步旅行者,这天,他来到塔克拉玛干沙漠边缘的一个小镇。镇中有个土墙围成的集市,入口处悬着块铁牌,上面用彩色油漆涂着“百年巴扎”的字样。

  赵军走了进去,这里除了各种牲畜交易点和日用杂货铺外,还有两个西瓜摊。摊主分别是一个鬈发小伙和一个白胡子老大爷。两人都戴着维吾尔族传统的小花帽,枯坐在瓜车后,好像生意都不太好。

  烈日炎炎下的长途跋涉,让赵军干渴难耐。他不时望望那两个相隔不远的瓜摊,却迟迟没有勇气走过去。这次旅行挺艰苦的,他身上的钱已经不多了,得省着点花。

  赵军正舔着嘴唇,望着瓜摊煎熬着,忽然那个鬈发小伙扫视了一下四周,然后从瓜摊上挑出一个大瓜,一言不发地随着人流,围着巴扎转起圈来。

  赵军正惊奇,就见两个小孩从远处跑来,连蹦带跳地跟在了鬈发小伙的后面。接着,又有个年轻人也加入了队列。不久,随着更多的人加入,队列越拉越长。

  这是干什么呢?赵军来不及多想,也好奇地跟在了队尾。

  绕了一圈,鬈发小伙找了个阴凉处,紧抿着嘴唇抽出小刀,飞快地将西瓜切成了小片,放在地上,然后头也不回地回到了摊位上。接着,尾随的人们纷纷围上去,各人拿起一片瓜,大口吃了起来。

  赵军跟样学样,也抢过了一片瓜,一边吃一边琢磨着。他看到吃完瓜的人,把瓜皮小心地摆放在地上,然后若無其事地散了,赵军明白了:鬈发小伙免费让大伙儿吃瓜,八成是在做促销广告呢!

  吃过瓜后,焦渴稍解,但还不过瘾,于是赵军坐在墙角,继续紧紧盯着鬈发小伙的西瓜摊。

  果然没多久,鬈发小伙又抱出一个瓜来。这回,赵军第一时间跳起来,跟在他的后头。绕了一圈下来,这次来吃瓜的人不多,赵军想着这回能多吃几片瓜了,他正暗喜,抬头发现鬈发小伙正一边切瓜,一边盯着自己看。

  赵军被盯得有些心虚:自己光吃不买,明着占便宜,总是不光彩。他三两口啃完一片瓜,把瓜皮往地上一丢,红着脸正想离去,鬈发小伙却用不熟练的汉语开了腔:“站住!”赵军一怔,打了个哆嗦,鬈发小伙却笑开了:“阿卡,你是第一次来我们巴扎吧?哈哈,我看你连瓜皮都不会摆嘛!”

  “阿卡”是维吾尔语“哥哥”的意思。听对方的语气并没敌意,赵军松了口气,他低头一看,别人吃过的瓜皮都整整齐齐地反扣在地,只有他的瓜皮被随便抛在一边。

  见赵军疑惑不解,鬈发小伙诚恳地说:“我们这里四周是沙漠,如果有人从沙漠里刚逃出来,万一渴得快不行了,这时遇到一块瓜皮,就有救了。可是瓜皮朝上的话,太阳会把瓜皮的水分迅速晒干,所以,要把瓜皮扣在地上保住水分。这是我们这儿的习俗,你显然不知道,所以我看出你是从外面来的。”

  在沙漠地区,一片瓜皮救一命,还真是这么回事。赵军想着,脸红了,他不好意思地把地上两片瓜皮反扣摆正,这时,两个小孩跑了过来,交给鬈发小伙两块钱。

  见鬈发小伙笑着接过钱,赵军恍然大悟:人家刚才并不是免费促销,那是在整瓜零售呢!摊主抱着瓜在前面走,想吃瓜的排队跟着,到时切开西瓜,一片按一块钱算。

  赵军难堪极了:一大片瓜,就卖一块钱,这生意做得实在。何况当地本就盛产瓜果,在这巴扎卖瓜着实不易,自己刚才却白吃了人家两次瓜!想到这儿,赵军把手伸进怀里正要掏钱,鬈发小伙却脸一变,将手中的两块钱塞到了赵军手中:“快,达吾提大叔也抱瓜出来了。你去吃,我请客。”

  也许是看鬈发小伙刚才的效果不错,那个白胡子老大爷达吾提耐不住寂寞,也抱着个瓜转开了圈,可尽管他抱了个大西瓜,排队想吃的人却寥寥无几。

  在鬈发小伙的怂恿下,赵军稀里糊涂地跟在了队伍后,有了他的加入,又引得几个人排了队。

  吃了达吾提大叔两片瓜后,赵军回到了鬈发小伙摊前,他掏出了四块钱递了过去:“兄弟,大叔的瓜钱我自个儿给了,起初他还不肯收呢!还有,刚才在你这里吃的瓜,我也不能白吃,钱给你!”

  鬈发小伙抬手拒绝了:“你帮了达吾提大叔,就等于帮了我。知道吗,我们平时不常抱瓜切开卖,因为抱着瓜是不能回头的。等摊主估计身后跟随的人足够了,就可以停下来分瓜。如果跟的人太少,那么绕巴扎一圈后,不管后面是两个人还是三个人,都得把那个瓜分给他们,而且每片瓜只能收一块钱。达吾提大叔那么大的瓜,如果只收几块钱,就亏惨了。”

  赵军有些不明白:“这巴扎上就你们两个卖瓜摊,你们是竞争对手啊!”

  鬈发小伙挠挠头,说:“怎么说呢,种瓜人最知道种瓜人的苦,所以我不忍心看着达吾提大叔亏钱嘛,再说,以前大叔也不止一次帮过我呢!”鬈发小伙的话,让赵军暗自赞叹,他正想把钱再往小伙手里塞,却见达吾提大叔拿着半个馕和半个西瓜走了过来,他把馕和西瓜递到赵军手中,做了个手势,让他把馕泡在西瓜里吃。

  鬈发小伙也顺势把赵军递钱的手推了回去,他跑去和达吾提大叔笑谈了几句后,转过头冲赵军一挤眼,说:“西瓜泡馕,这是过去招待贵宾的吃法哦!嘿,我们早就发现你望着瓜摊流口水了,见你打扮也像是客人模样,对远道而来的客人,我们总想做点什么,让你们记住这里,希望你们来了还想来!”

  赵军捧瓜的手有些颤抖了,与此同时,远处高耸着的那块“百年巴扎”的大招牌,也在他眼中模糊了……



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