斗茶(3)

　　侯老三还亲自出马，教猴子在平地上采茶。

　　等猴子采茶的本领学得差不多了，邹老板带它来到后山，指着崖壁上那丛茶树，示意它上去采摘。

　　猴子会意后，灵巧地沿着附在崖壁上的枯藤老蔓，左攀右跃，没多久，便顺利地爬上了那丛茶树。 直到猴子平安落地，邹老板悬着的心才放了下来，他卸下猴子颈上的袋子，打开一看，里边的茶叶真是不俗，叶色光亮，香味弥漫。

　　借着高兴劲，侯老三建议说：“满春啊！有了这么好的茶，你可以出山去争夺茶王，恢复家业了。”

　　夺回茶王，恢复家业，邹老板何尝不想呢？可如今下梅的世道，早已不像以前了。耿老板自从得了邹家的茶园，独霸了天一井，又有了供春壶，可谓是占尽优势。而自己只有这一种好茶，怎么可能战胜耿老板呢！

　　想到这些，邹老板只好劝侯老三安心养伤，不要操心这些俗事。

　　转眼又是几年过去了。这年刚开春，侯老三就老是痛苦地喊胸口疼，这可把邹老板给急坏了。

　　侯老三告诉邹老板：“我这是老毛病，每隔几年就会犯一次，你们下梅有个郎中会治我这病，你带我回镇上，让他给我瞧瞧吧。”

　　邹老板只好打点行装，背起侯老三，领着白面猴，回到了阔别已久的下梅。

　　6．大红袍

　　消失了很久的邹老板突然又回到了下梅，这引起了很大的轰动。大伙纷纷上门拜见，哭诉耿老板的恶行。

　　耿老板当上茶王后，跟张县令狼狈为奸，又有靖南王撑腰，挤垮了下梅很多茶行，从中牟取暴利。再过几天又是斗茶大会了，大伙都希望邹老板能够夺回茶王，为他们主持公道。

　　从大伙口中，邹老板还得知：起兵叛乱的靖南王，已经战败投降，与之有染的张县令受牵连，也被革职查办，这让他略感欣慰。

　　邹老板听完大伙一番哭诉，淡然一笑，说：“我回来不是为了参加什么斗茶大会的，只是想给侯老伯看病。”

　　侯老三哈哈一笑，说：“我根本就没病，我骗你回下梅，就是希望你来参加斗茶大会。”可任凭大家好说歹说，邹老板就是不肯答应。

　　此事未平，一事又起。眼看就要到清明了，邹老板所住的客栈，突然着了火。邹老板当时并没有在房中，幸免于难，可怜的侯老三却葬身火海，白面猴也消失了。

　　第二天早上，邹老板在灰烬中找到侯老伯的尸体，在他老人家身子下边，还压着从九龙窠带来的茶叶和茶壶，茶叶早已被大火给烧焦了，只有那把紫砂壶还完好无损。看到这些，邹老板痛哭流涕，他明白，侯老伯临死之时，还想着替他保护茶叶和茶壶，就是希望他能够夺回茶王。

　　安葬了侯老伯，邹老板拿起那把紫砂壶，木然地把玩起来，这壶就是当年耿老板还给侯老三的那把。

　　谁知邹老板无意地揭开壶盖，却意外地发现，壶的内壁上贴了厚厚一层茶锈，他猛然想到：这茶锈是他这些年喝岩茶形成的，那么，这茶锈会不会有岩茶的味道？

　　想到这里，邹老板马上给空壶里添上水。他惊喜地发现，杯里的水色竟然跟茶水一样，小啜一口，味道简直跟岩茶没两样。这个发现着实让邹老板欣喜，虽然没了茶叶，但有了这把紫砂壶，他照样可以参加斗茶大会。

　　转眼斗茶大会就到了，这天，耿老板带着铁罗汉的茶叶，提着天一井的好水，捧着供春壶，意气风发地来到斗茶会场，一进场，就看到了被众人包围的邹老板。他轻蔑地瞥了一眼，暗暗得意：老子今天就让你输得心服口服！

　　这时，突然有一大队官兵过来，为首的喊道：“钦差大臣—李大人到！”

　　李大人？邹老板一听，循声望去，发现眼前这位钦差大臣十分眼熟，定睛一看，这李大人正是故人李光地，他不由得一阵激动。

　　随着李大人的一声令下，斗茶大会开始了。各家茶行逐个把已经沏好的茶倒给台上的钦差大臣和各地客商，让他们一一品尝。

　　轮到耿老板上场，他亲自捧着供春壶，先机灵地给李大人倒了一杯。李大人品了之后，随口就问：“这茶不会就是下梅有名的‘铁罗汉’吧？”

　　耿老板忙奉承说：“李大人真是见多识广，小人这茶，正是铁罗汉。”

　　没想到，李大人眉头一皱，用异样的眼神盯着他。耿老板一看不妙，赶紧灰溜溜地端着茶壶走开了。

　　为了避嫌，邹老板并没有上台，而是让别人端着自己的茶壶，替自己上了场。

　　这茶一上场，便是赞声如潮。李大人惊问：“这茶叫什么名字？”端茶之人一时语塞，不知如何回答。

　　邹老板只得上台解围，想起第一次见到这岩茶的样子，他应声答道：“回禀大人，此茶名叫‘大红袍’。”李大人发现是邹老板，一脸惊喜。

　　品茶完毕，优劣已分，李大人和客商们交换意见后，郑重地宣布：“今年的茶王是邹满春！”

　　听到这个结果，耿老板气急败坏，准备离开会场。就在这时，那只消失了几天的白面猴却蹿到他跟前，抓着他的衣服就是不让走。

　　这可把耿老板吓得面如死灰，因为，前两天那把火就是他放的。那晚，这猴子亲眼看着耿老板放火烧死了主人。此时，任凭耿老板拳打脚踢，白面猴就是死死地抓住他不放手。

　　邹老板明白过来了，气愤地说：“原来客栈那把火是你放的，你好歹毒啊！”李大人赶忙问怎么回事。

　　于是，邹老板将耿老板霸占天一井，骗取供春壶，又杀人放火等恶行悉数说了一遍。李大人听完，立刻叫人将耿老板抓了起来，准备严加审问。

　　斗茶结束后，李大人向邹老板讨要大红袍，邹老板只得以实相告，说出了自己拿空壶参加斗茶大会的秘密。

　　李大人听了，不解地问：“耿老板斗茶时，用的可是铁罗汉的茶叶，天一井的好水，还有供春壶这样的宝物，可为何比不过你这把空壶？”

　　邹老板想了想，坦然地说：“耿老板根本不是败在茶上，而是败在水和壶上了。其一，井水只有越用才能越活，越吃才能越好，他独霸了天一井，日积月累，这等于让井水变成了死水，而用死水泡茶有损茶香；其二，茶壶是需要养的，只有经常泡茶养它，才是件宝贝。而耿老板虽骗得了供春壶，平日都把壶藏起来不敢用，长此以往，这就让宝壶变得连普通茶壶都不如。而我这把空壶，虽说普通至极，可是我这几年每天都用它泡茶，壶内堆积了厚厚的茶锈，即使现在没了茶叶，它照样可以泡出好茶来，因此才变得这么神奇！”

　　听完这一番话，李大人不由得感叹道：“看来他耿友德真是败在德上了！”