生命线(4)

 

　　陆克对着他。“是啊，怎么样了？你的答案呢？”

 

　　皮尼罗显得很痛苦。“先生们，我对你们真感到惊讶。我提供这种情报是要收费的。再说，这是一种职业的秘密。除了询问我的人之外，决不告诉任何别人。”

 

　　“我不在乎。讲吧，告诉他们。”

 

　　“非常抱歉。我真的不能从命。我刚才只是同意让你们看看怎样进行工作的，并没有答应公开结果。”

 

　　陆克把他的烟头儿扔在地上踩灭。“真是个骗局，朋友们。为了准备来这么一手儿，他多半把城里每个记者的年龄都查过了。这经不住检验的，皮尼罗。”

 

　　皮尼罗悲哀地盯着他。“你结婚了吗，我的朋友？”

 

　　“没有。”

 

　　“有没有什么人靠你扶养？有近亲吗？”

 

　　“没有。你问我这些干什么？你打算收养我吗？”

 

　　皮尼罗悲哀地摇摇头。“我很替你难过，亲爱的陆克。等不到明天，你就会死去。”

 

　　“科学家集会在混乱中收场”

 

　　“预言家说文人学者都是傻瓜”

 

　　“死亡敲击着特制的记时钟表”

 

　　“新闻记者按博士的预言死去”

 

　　“‘骗局’就要成为科学尖端”

 

　　“……皮尼罗奇怪的预言之后不到二十分钟，当蒂蒙斯沿着百老汇大街朝他受雇的《先驱报》报社走去的时候，一块落下来的招牌把他砸死了。

 

　　“皮尼罗博士拒绝对此发表评论，但是承认曾使用称之为寿期测定仪的设备预言过蒂蒙斯的死期。警长罗伊……”

 

　　未来使您担忧？？？？？？？

 

　　不要在算命先生的身上浪费金钱——

 

　　问一问生命学顾问雨果·皮尼罗博士

 

　　用万无一失的科学方法帮助您

 

　　计划您的未来

 

　　不施咒语

 

　　不用神符

 

　　用一万美元的证券来担保

 

　　我们的预言

 

　　有关通告承索即寄

 

　　生命之沙有限公司

 

　　皇家大厦，第二○○号，写字间

 

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　　法律通告

 

　　谨向诸君致意：本人，约翰·卡伯特·温思罗普

 

　　第三，系温思罗普、迪特马斯及温思罗普法律事务所

 

　　之律师，现证明本市之雨果·皮尼罗确曾交付余一

 

　　万元美利坚合众国之合法货币，并通知我按照下列

 

　　寄存要求将该笔款项存入由敝人选择之一家特许银

 

　　行：

 

　　雨果·皮尼罗和（或）生命之沙有限公司的任何

 

　　一位顾客的寿命，如果超过雨果·皮尼罗预测限期

 

　　的百分之一，那么所存全部款项即予没收，并将该款

 

　　立即付给当事人；如当事人先于预测寿期百分之一

 

　　的时间去世，那么就将该款划归当事人的遗产。不

 

　　论是谁，只要第一个出现上述情况，保证兑现。

 

　　现我已于本日将该笔款项按照上面阐明之要求

 

　　存入本市之公平第一国民银行。

 

　　签署人和保证人

 

　　约翰·卡伯特·温思罗普第三

 

　　此件在本人监督之下，

 

　　于一九五一年四月二日宣誓签名

 

　　阿尔伯特·M·斯旺森

 

　　本郡及本州公证人

 

　　任期到一九五一年六月十七日

 

　　“女士们，先生们，诸位听众，晚上好。现在报告新闻！最新消息！雨果·皮尼罗，这位天上下凡的神人，已然做了一千个死期预告，直到现在还没有一个人能由于他预告失误而拿到那笔押款。他的三十名顾客已如期死去，这就无可争辩地证实他跟阎罗宝殿有着秘密的联系。在此之前，这确实是一条令人不敢相信的消息。全美电台的记者，决不会求助皮尼罗预卜死期……”

 

　　法官圆润的男中音划破了法庭里沉闷的空气。“韦姆斯先生，请让我们回到正题上来。本庭本来已经批准了你所提出的暂时禁止的要求，而现在你又要求把它改成永久的禁令。皮尼罗博士反驳说你并没有提出什么理由，因此要求我解除禁令，并且还要求我命令你的委托人停止干扰皮尼罗认为显然是合法的业务活动。现在你并不是向一个陪审团讲话，所以大可不必讲究词令，请你直截了当地告诉我为什么我不应该批准他的要求。”