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关键物证:刺青

银河行商(全文在线阅读)  >   第十三章 关键物证:刺青

  行商长马洛大审的第四天,议会大厅里人满为患,唯一缺席的议员正在病床上喃喃咒骂让他缠绵卧榻的颅部挫伤。旁听席上直坐满到顶楼走道,这些人要不是拉关系买通内部,就是强凶霸道硬挤进来的;其馀民众大群聚集在厅外广场,围着观看露天立体转播。

  加安克靠警察开路,费了九牛二虎之力才挤进议事厅,又几乎花了同样大的劲才挨到马洛位子上。

  马洛转过身,橙了口气:“谢尔顿在上,可累坏你了。都到了吗?”

  “喏,都在这儿。”加安克道:“你要的都拿来了。”

  “很好。外头的人怎么样?”

  “狂热极了。”加安克不安地动了动身子:“你根本不应该允许公开审理,早该阻止这件事。”

  “我不想这么做。”

  “私刑的说法已经传开了,迈理尔的人在外围星球——”

  “我正要问你这个,老贾,他在鼓动神职人员对付我,对不对?”

  “你说他吗?他布置了一个历来仅见最美妙的策略。一方面他以外交部长的身份,安排以星际公法提出控诉;另一方面他以高僧兼总主教的身份,鼓动狂热的信徒——”

  “算了,别提了。还记得上个月,你丢给我一句引自韩定的话吗?咱们让他瞧瞧,核子枪是不长眼睛的。”

  市长入座,议员纷纷起立致敬。

  马洛悄声道:“今天轮到我了,坐好等着看笑话。”

  当天的程序随即展开。十五分钟后,马洛穿越一片充满敌意的耳语,走到市长座前的空席。一道光束照上他的身子,于是不论市区的公共电视,或是极星上几乎每个家庭都有的无散私人电视,都同时出现了一个孤独而傲岸的巨大身影,向前睥睨。

  他心平气和有条不紊地开场:“为了节省时间,我先承认起诉状中所指控的每一件事实。关于教士和所谓暴民的说法都是千真万确的。”

  议事厅内一阵骚动,旁听席上爆出一股耀武扬威的咆哮。他耐心等候大家安静下来。

  “然而,控方的叙述有所疏失,而本人求得以我自己的方式加以补充的权利。刚开始听起来可能不大相干,希望各位稍加宽容。”

  马洛对眼前的底稿看也不看一眼:“我的叙述开始的时间和控方相同,也就是沙霍伦和伊奇分别和我约会那天。两次会面的过程大家都知道,会谈的内容也详细引述过,没什么可以补充的——除了当时我自己的一点点想法。

  “我可以说疑窦满腹,因为那天发生的事太费解了。两个人,对我而言最多都不过是点头之交,却突然对我提出不寻常、甚至不可置信的建议。其一,市长秘书要求我在政府高度机密中扮演特务的角色,而任务的本质及重要程度,先前已经向大家解释过了;其二,一位自封的政党领袖,要求我出马竞选议会席次。

  “当然我会想,这些人别有用心。沙霍伦的意图很明显,他不信任我,说不定还认为我出售核武给敌人,并密谋叛变。也说不定他是在逼我造反——这只是我自己随便想想。于是乎,他会需要一个自己人当间谍,和我一起出任务。不过,这个想法一直到伊奇走进我的思绪之后才出现。

  “再想想:伊奇自称退休从政之前是个行商,然而我对他的事业生涯一无所知,尽管在这方面我见闻甚广。更有甚者,尽管伊奇自夸受过高等教育,他却从没听过谢尔顿危机。”

  马洛等候众人细嚼其中含意,备觉欣慰,因为此刻出现了上台以来的第一次静默,旁听席上甚至一片寂然。极星上的居民都看到了这一幕,而外围星球的人就只能看到适宜宗教需要的删节版,听不见关于谢尔顿危机的任何事。然面他们不会漏掉下一步的攻击。

  马洛续道:“有谁能够本着良心说,任何在基地受过高等教育的人,会有可能对谢尔顿危机的本质一无所知?在基地上只有一种教育机构,会排除谢尔顿关于历史计划的一切,而只将他看作半神话式的巫师——

  “于是我立刻明白伊奇绝不是行商出身,他是衔圣灵诰召来的老乌教士;而且,毫无疑问的,三年来他假装领导一个行商政党,根本早就被沙霍伦收买了。

  “那一瞬间,我像是在黑暗中摸索。我不知道沙霍伦有什么企图,不过既然他放了绳头想伸量我,多少得让他觉得,我不是那么容易摸得到底的。我猜想伊奇是沙霍伦安排到我身边,在行程当中充任他的非正式监护人。好罢,就算他设搭上线,也一定会有别的安排——这样一来我不见得又能及时发现。相较之下,已知的敌人还是安全一些,于是我邀请伊奇跟我来,他接受了。

  “这点,各位议员,说明了两件事。第一,伊奇并不如控方希望大家相信的那样,是我的朋友,因为基于良心才不得不出面指控我;他是个间谋,收钱干活。第二,说明了当那个教士——就是控诉中被我谋杀了的那位,第一次在我船上露面时,我的某个举动——这项举动没有人提起,因为没有人知道。”

  议席之间传出纷乱的耳语。马洛大大地清了清喉咙,继续说道:“当我初次听到船上有个蒙难教士的时候,心情着实难以形容,简直可以说不堪回首。基本上,我的心情不定,思绪紊乱;刚开始好像脑袋挨了一记重击,心想这是沙霍伦下的一着棋,超乎我的理解和算计;我慌了手脚,完全不知所措。

  “我还能够做一件事:教伊奇去召唤官长,好甩开他五分钟。趁他不在的时候,我装上录影机,好留下记录供日后研究。这只是一线希望,荒唐但也很认真地,期望着当时的一片混乱,或许能在事后理出点头绪来。

  “这段录影我已经看过不下五十遍,今天把它带来这里,就在各位眼前,重播第五十一遍。”

  议事厅陡然沸腾起来,旁听席上也一片鼓噪。极星上的五百万个家庭,情绪激昂的观众聚在电视机前,愈靠愈紧。而控方席位上,沙霍伦向焦燥不安的总主教摇摇头;迈理尔两眼直瞪马洛的脸庞,几乎要喷出火来。

  大厅正中空了出来,灯光也调暗,加安克站到自己的席位左边,调整一些控制钮,然后在清脆的嗒嘛响声中,彩色立体、栩栩如生的光像便一跃而出。

  遭受虐待的昏乱教士站在副官和班长中间,马洛的身影静静等候,随后船员列队走进,伊奇殿后押队。



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