鹑火宅【悬疑推理】(6)

 

　　那些人却没理他，低声商量了几句，转身就走。

 

　　陈阿周还没反应过来，身后“嘭”的一声脆裂响，黑鸟像离弦的箭般飞出门去，而他屋里照明的唯一那盏油灯，却被碰倒在地，灯油溅得到处都是，还好附近没什么易燃物件，火苗在地上燃着一片，很快又熄灭了。

 

　　接下来，陈阿周上楼巡视住人的客房，今天店里只住了两间房，看样子都是外地来本地路过的普通客商。

 

　　他回到楼下，到后厨察看，长期吃住在客栈里的除了他，还有个新来的杂役小厮阿力，阿力这会儿还没睡，在床上翻来覆去的。

 

　　“阿力，”阿周道，“门窗都关好了，今晚外头不太平，听到什么声音别出去。”

 

　　“啊？”阿力探起身。

 

　　“快睡，明早起来开店。”陈阿周连忙摆手示意他躺下，转身关上中门，回到外面。

 

　　三更时分。

 

　　窗外“扑棱扑棱”传来鸟翅的拍打声，陈阿周这才看清，那确实是一种通体全黑的大鸟，身形细长，只有鸟喙是浅色，乍看起来很像江上常见的水鹤，但这种鸟的目光……让陈阿周想起就汗毛竖起。

 

　　“砰砰砰——”有人在外拍门。

 

　　陈阿周走过去隔着门板问：“谁？”

 

　　“刚才见过的，本来连夜要运货跟船走，但船尾好像被礁石磕了个洞，下人们在想办法修补，只能过来住宿一天。”门外的人回答得十分周全。

 

　　“我们这的房间已经住满了，客人到别家去问问吧。”陈阿周搪塞道。

 

　　“几个桌子拼起来就行，店家开开门吧，这附近除你家没别的店了。”对方看来执意要住，而且口气越发不耐烦起来。

 

　　陈阿周将木棒拿在手里，心忖就算自己不开，对方也不至于砸门吧？

 

　　突然斜刺里又传来一阵“扑棱扑棱”的翅膀声，屋子一侧的天窗木框同时被斧头一类的利器狠狠劈开，陈阿周急忙回身想阻止，但砸开的窗户里，立刻有水一样的东西泼进来。

 

　　“坏了！”陈阿周闻到火油刺鼻的味道，赶紧去客堂内的水缸里取出一瓢一瓢的清水，先朝桌椅这些易燃的地方洒去。

 

　　“轰隆隆”一阵惊雷滚过，趁着打雷，门外的人正用什么东西撞门，那薄薄的门板估计坚持不了多久。

 

　　陈阿周本以为这些人不会发难，看来还是错了。

 

　　他一人顾得了这边顾不得那头，赶回来看门时，天窗外居然扔进来一支火把，窗框以下立刻就被点着了。

 

　　阿周打开门闩，门外一根大棒当头打进来，阿周早有预料地侧身躲开，门外人见暗算不中，便狠声威胁道：“若不想被烧死，就把人交出来。”

 

　　“什么人？”阿周也恶声顶回。

 

　　“数日前那个小子！”门外人道。

 

　　“呔！”陈阿周不等他话说完，抡起大棒便朝门外用力挥去，那人声音一窒，似乎正好砸在说话人的头顶。陈阿周心想能突破这些人的围困，恐怕也只有这一刻，便挺棍冲出门外，没头没脑地左右用力横扫。那几个人立即后退，其中一人却举手捏嘴唇发出尖锐呼哨声，阿周感觉脖颈后方有异样，他一回头，脸上便触到鸟喙的尖端——

 

五、阿力

　　船确实出了状况。

 

　　原本西江水涨，临岸本不易触礁，但不知为何，当渡船靠近岸边时，只觉水下“咯噔”震响，抛锚后下去检查，发现船尾一侧被什么硬物磕出个汤碗大的洞，江水正疯狂地涌入舱内。

 

　　本来应急地先拿块木板将漏洞钉上就是了，但江中的石头恰好卡在破洞里，看来得用人力将船拉离硬物后，再想办法。奇怪的是，陈大头摸着的水中硬物表面光滑，不像是一般的尖锐礁石，他想干脆拿锤子将石头凿开，但回身去找工具时，船舱里的钉锤全都不翼而飞。

 

　　“真是邪了门儿！”陈大头狠狠地咒骂，“算了！时间不等人，咱们把船拉开，把亭子里的货直接装进去。”

 

　　几个男人把船的纤绳背上，顺着江流拉船。

 

　　船底木板发出刺耳的刮蹭声。

 

　　“呸！什么东西！”陈大头用力啐一口，转头之际，忽然觉得有什么奇怪的光影跳动了一下。

 

　　“大头，你在看什么？”旁边人察觉到他的神情有异，循着他的目光望去。

 

　　斜对面，就是乐善亭下的曾公墓。

 

　　“墓前面……”陈大头皱一皱眉，“那对石人不是安回去了？”

 

　　“那次你们坊里的人不是捞起来安回去了？”

 

　　“是安回去了……”陈大头迟疑地放下纤绳，往曾公墓走过去。同伙都觉得他奇怪：“别磨蹭了！等老六他们回来，就把货装船上走……”

 

　　话未说完，却突然听到一声惊叫，陈大头手脚并用地从那边滚了下来。