湖海有心随颖士 女床无树可栖鸾

    你道蓬莱魔女何故起疑：原来在这一望无际的太湖之上，却看不见一只渔船。

    蓬莱魔女想起路上所见的事情，不觉略有所疑，寻思：“王宇庭既然早已回来，为何渔民还不敢出来打鱼？他的不肖部属对老百姓横征暴敛，也不知他知道了没有？”忍不住就问那舟子道：“你门的寨主回来多久了？”那舟子道：“也有三四天啦。”蓬莱魔女“哦”了一声，点了点头，不再言语。心中想道：“原来也只不过是三四天，敢情那些渔民曾受骚扰，还是惊魂未定。”

    蓬莱魔女虽然不再言语，但脸上神色很不自然，那舟子已似有所觉，笑道：“柳女侠在路上可是曾看到了一些不顺眼的事情？”

    蓬莱魔女本是想见了王宇庭的面才问他的，但这舟子既然问起，她也索性敞开来说，道：“不错，是见了一些令人气愤的事情。有一家渔民，说是有人迫他缴纳重税，他扶老携幼，举家逃亡了。还有一家农人，稻子未熟，就先收割。为的也是不堪重税之苦。咱们绿林好汉，既然打出替天行道的旗子，岂可学那官府所为，也一般欺压百姓？但不知这些事情，你们的寨主回来之后，可曾知道？”

    那舟子哈哈笑道：“柳女侠，敢情你以为这些事情是我们干的么？”

    蓬莱魔女诧道：“不是你们的人，难道是外来的绿林中害群之马？”

    那舟子道：“倒也不是外来的。但就这太湖之中，便有几十家大大小小的寨主。王寨主是十三家较大的总寨主，还有一些小寨寨主并非归他统属。平时玉寨主在家的日子，他们多少有点顾忌，不敢放肆。王寨主离开之后，他们就胡作非为起来了。

    王寨主如今正要整顿他们呢！”

    蓬莱魔女道：“哦，原来如此。绿林中良莠不齐，也是有的。”她却不知，那舟子正是怕她起了疑心，不肯再往西洞庭山。

    舟行不久，两洞庭山的主峰已经在望，此山虽远不及五岳名山之高之大，但悬崖峭壁，奇石嶙峋，却也予人以崔嵬万丈的感觉。蓬莱魔女随那舟子舍舟登陆，心中松了口气，暗自笑道：“我刚才还怕他在湖中暗算，原来果然不是坏人。”至此，她更相信这舟子是王宇庭的亲信头目，对他所说的一切，都毫不怀疑。这舟子带蓬莱魔女上去，只见山下田亩成行，山上尽是果树，浓荫相接，花果飘香。蓬莱魔女心道：“王宇庭叫部属开荒种果，自种自收。把西洞庭山建成花果山，不用百姓养他，这办法倒是不错。”可是一路行去，却又见到有许多果树，树断枝折，或花叶飘零，只剩下光秃秃的树枝的。看这情形，很像是经过了一场兵灾。

    蓬莱魔女道：“怎么？最近曾有官军来过吗？”那舟子叹口气道：“说起来也是我们江南绿林之耻。我刚才不是说过太湖还有一些小寨寨主各自为政的吗？平时他们势力单薄，不敢不听我们王寨主的号令，这次王寨主率领十三家兄弟出海助朝廷抗击金兵，留守的人数无多，他们就乘机造反啦。他们要攻占西洞庭山，另立太湖盟主，不许王妻主回来，幸喜留守的弟兄据险固守，他们才不能得逞。”

    蓬莱魔女道：“绿林中的害群之马，是要好好整顿才对。我以前在北五省也曾经过一番整顿的功夫，杀了好几个横行霸道、为害百姓之辈，北五省的绿林才走上正道的。你们经过这场叛乱，说来虽然令人痛心，但也未始不可以变作好事。”

    那舟子道：“柳盟主说得对。我们寨主回来之后，也已经开始清理门户，把那几个为首闹事、祸害百姓的寨主拿来问罪啦。”

    说话之间，已碰上巡山的唆兵，有个喽兵嘻皮笑脸地吹了一个口哨，道：“王大哥，哪里抢来的这个漂亮雌儿？”那舟子喝道：“不可无礼，这是咱们总寨主的好朋友，北五省的绿林盟主柳女侠来了！”那喽兵吃了一惊，道：“什么？是，是，是柳盟主？”那舟子道：“还不赶快去禀报瓢把子？”那喽兵道：“是，是，是！”慌忙飞奔上山。

    那舟子很是尴尬，一副惶恐的神情说道：“这是新来的弟兄，爱说笑话，不知轻重，不识分寸，但却是并无坏意的，柳女侠，你别生气。”蓬莱魔女道：“我怎会与他一般见识？你以后劝他改过便是，也不必禀报你们的寨主了。”心中很是不快，想道：“这个小喽兵我当然不会把他难为。但他们纪律不严，却是一大隐忧。见了王宇庭，须得叫他多注意这一方面。对新来的未经训练的弟兄，也不能就叫他们巡山。”

    不久，到了山上大寨，却不见王宇庭出来迎接，蓬莱魔女心想：“或许他正有要紧的公事，也罢，我是行客，本来该拜候主人的。”但她以北方绿林盟主的身份。正式来此拜山，王字庭不打开寨门，亲自迎接，总是一件有失礼仪之事，蓬莱魔女虽不计较这些，也给王宇庭找了个可以原谅的藉口，但仍是不免有点觉得奇怪。

    那舟子和值日的大头目说了几句黑道“切口”（术语），南北的黑道切口本是大同小异，但他说的是苏州土话，北方长大的蓬莱魔女却听不懂。心想大约是要他去催促王宇庭快来迎接的意思，那人目果然说道：“柳盟主莲驾光临，敝寨上下均感荣宠，寨主与华大侠已在里面恭候了，请柳盟主到聚义厅会晤。”

    蓬莱魔女听那头目特别提及华谷涵在里面候她，心头不禁卜卜乱跳，暗自想道：“是了，想是华谷涵对我误会甚深，不愿见我。王宇庭一直在里面劝他，如今才劝得他回心转意，但仍是不肯出来接我，却要我先去见他。嗯，华谷涵呀华谷涵，你也未免太骄傲了！”

    要知他们二人虽然早已是彼此倾慕，但却从未有过单独相对，深谈心事，因此若论与蓬莱魔女相知之深，笑傲乾坤尚不如武林天骄。如今蓬莱魔女是来决定终身大事的，而彼此的误会又未曾消除，在这即将见面之际，蓬莱魔女怎能不芳心撩乱，又喜又愁，诸多猜忖？王宇庭没有亲自出来接她，蓬莱魔女最初还是有点疑心的，虽然她也替王字庭找到一个解释，猜想他是正有要紧公事，但这个“理由”总是不大站得住脚。如今她乱想胡思，诸多猜忖之后，认定是由于华谷涵的缘随，对王宇庭这个有失常礼的举动、反而没有疑心了。