紫烟的故事

 

　　要说这件案子，可以从两个要点说起，第一个要点当然就是紫烟。

　　上个月，在济南府，有几天凌晨，灰暗的天空中忽然有一股紫烟升起。

　　这样的情形一共发生了六次，每一次紫烟的源起地都不相同，相同的是，每一次紫烟出现之后，济南城里都会有一位名人被刺杀而死，死者彼此间却又完全没有任何关系。

　　可是他们之间也有一些相同之处，那就是在紫烟出现的前夕，他们都曾经被一位最近才迁入济南的名妓红红留宿过，而且都是死在一个擅用左手杀人的刺客手下，一击致命，干净俐落。

　　第二个要点，当然就是程小青与红红之间的恋情。

　　他们的情爱受阻，红红出嫁，又守寡，再回娘家，还是无法和程小青结为连理。

　　她万念俱灰，并没有遁入空门，反而落涵于红尘，自暴自弃，以求解脱。

　　心痛的是程小青，却又偏偏无法劝阻，因为他们婚姻最大的障碍就是他的母亲，也就是关二关玉门的嫡亲妹妹，名震西陲的关家三姑奶奶。

　　所以他只好把一股怒气出到红红的客人身上，所以济南才会发生那一连串凶杀。

　　凶案的死者都是名人，而且都是有钱人，所以很炔就变得很轰动。

　　所以刑部就特别派了被天下江湖中公认的“六扇门”中第一高手凌玉峰到济南来接管这件案子。

　　于是凌玉峰油丝剥茧，查出了上述的真相，自己易服微行，经由聂小虫拉的线，也做了红红的入幕之宾。

　　就在那一天晚上，济南府的正堂潘其成潘大人正在和聂小虫守候消息的时候，红红暂居的居宅中，忽然又有紫烟开起。

　　这时两榜进士出身的潘大人竟然施展出惊人的轻功，飞掠至紫烟源起处，凌玉峰和聂小虫也立刻随后赶到。

　　也就在这时候，他们又听见红红的一声惨呼，而赶回她闺房去时，一代绝色红红姑娘竟已香消玉殒，被人刺杀在床上。

　　手持着杀人的血刃，茫然站在床头的，赫然竟是程小青。

　　奇怪的是，这时候红红身边最亲近的丫头圆圆居然不知所踪。

　　“这是不是就叫做因爱成仇。”胡金袖幽幽的说：“有人锐，爱恨之间，就好像刀锋一样，那一点分际是最难把握得住。”

　　她忽然又笑了，看着卜鹰吃吃的笑道：“所以你最好小心点，哪一天说不定我也会杀了你。”

　　“可是杀人的凶手并不是程小青。”

　　“不是？”胡金袖道：“人证物证俱在，你还说不是。”

　　“就算有人亲眼看见，我也一样要说凶手绝不是他！”

　　“为什么？”胡金袖问，“是不是因为你一直认为这件案子多了一个人，又少了一个人。”

　　“是的。”

　　“那位潘大人本来就是济南府的知府，本来就在那里办案，你怎么说他是多出来的？”

　　“因为他本来是一个人的，后来却变成了两个，一个是进士出身的四品官，一个却是身怀绝技的武林高手。”

　　卜鹰沉思着道：“却不知他本来的人究竟是哪一个？是通达经书的父母官呢？还是呼吸杀人的江湖客？”

　　胡金袖也在沉思，过了很久才说话。

　　“不管他是不是多出来的，那个叫圆圆的女孩的确不该突然少掉。”她问卜鹰，“你想，会不会是凶手在行凶时被她撞破，所以杀了她灭口。”

　　“这个解释很合理，所以剩下的问题只有一个人了。”

　　“什么问题？”

　　“就算她是被杀了灭口的，她的尸首呢？”

　　“找不着她的尸首？”

　　“找不着，”卜鹰道，“几乎把那个院子的地都翻起来了，还是找不着。”

　　“潘其成和凌玉峰都在附近，凶手行凶之后，绝不可能还有充裕的时间逃走，当然更不可能带着圆圆的尸首逃走。”

　　“对。”

　　“所以圆圆是被杀死的，这理论不能成立。”

　　“对。”

　　“那么她难道是自己逃走的？跟她那么亲近的小姐被刺杀，她为什么要逃走，而且一走就踪影不见，消息全无，”胡金袖问，“这个小丫头又有什么秘密？”

　　她也知道这些问题只有一个人能回答——圆圆自己。

　　可是圆圆既然已经“少掉了”，要问也无法去问：“幸好我们还有多出来的一个。”胡金袖道，“潘其成一向有能员之称，对这件案子，他多少应该知道一点别人不知道的秘密。”

　　“可是我们应该去问哪一个呢？”卜鹰道，“是去问硼潘大人？还是去问潘大侠？”

　　“两个人岂非本来就是一个人，去问哪个岂非都一样。”

　　“不一样。”卜鹰解释，“要去问潘大人，我们就应该整齐衣冠，登门投帖，求他接见。”

　　“这样子不好玩。”

　　“那么我们就应该穿上夜行衣靠，带上防身利器，在三四更之交，夜探济南府的衙门，不管怎么样，也要套出他一点口信来。”

　　胡金袖的眼睛亮了：“这样子才好玩。”

　　卜鹰却叹了口气：“好玩是好玩，怕只怕我们没有玩成别人，反而被别人玩了。”

　　潘其成的武功本来就有点莫测高深，再加上近年来名动江湖的凌玉峰，和衙门里埋伏打桩的那些六扇门高手，的确不是好对付的。

　　胡金袖却在吃吃的笑，好像一点都不在乎，就在她笑得最愉快，笑声也最动听的时候，她的人已经从车窗内燕子般穿出。