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张魁等三人进了郓城，深恐再有人认识，便急忙忙赶到火药局去寻李义。满拟会着了李义，便有个闪藏之所，不料走到局前，向把门的问了一声，方知李义已奉差出去，不在局里。三人心内一齐叫苦，只得走到一条僻巷内一个小酒店里，叫酒保烫了一壶酒，随便拣些过口。三人坐下叙饮，一面交头接耳悄悄的商议今夜何处安身，三人都相向无计。忽见一人走进店来，大叫道：“你们三个好呀！怎的躲在这里自己吃酒，不来邀邀我？”三人急看时，又是那个快嘴张三。张魁只得立起身来邀他同饮，那张三更不客气，便坐下同吃。张三便问张魁道：“魁兄，闻得你在梁山入伙，如今强盗做不做了？”张魁摇手道：“老三，怎的这般乱说！小弟在东京住了几时，方才同至好兄弟出来干些沿路买卖，特到此地。遇见了老哥，甚是有兴。——有什么梁山不梁山！”张三道：“谁不知道你在梁山！如今你做你的强盗，我管我的城门，两不相干。我也不来管你，且吃酒罢。”张魁因他一向醉糊涂，也不敢和他纠缠下去，只得胡乱吃了些酒。那张三左一碗，右一碗，嘴里夹七夹八，东扯西拉的说了许多时节。张魁与凌振、石勇以目相向，商议不得，心里叫不迭那连珠箭的苦。
天色已晚，方才酒罢。张魁立起身来会酒钞，那张三却厮夺着会了去。张魁称谢了，离开了这个厌物，与凌振、石勇缓步出巷，心中筹划今夜的住处。不觉走到东门直街上，忽石勇向二人道：“好了，李义来也。”张魁一看，果是李义，大喜。石勇便叫声：“李二哥！”张魁忙扯了他一把衣袖，只见李义也招呼了一声，不多说话，便走过了。张魁待他过去了，方才与凌振、石勇缓缓地走到火药局，重去访李义。李义接见，张魁等三人各通了假名姓，李义引入静室坐地。李义对张魁、石勇道：“方才街上遇见二位，休怪我不来理睬，实系街上人多，二位系从梁山上来，小弟深恐被人看出，不得不急忙避过，千乞恕罪。”张魁、石勇都称：“是极”。李义又问了凌振姓名，便道：“三位在梁山上，来此何干？”张魁踌躇了半晌方才答道：“小弟与石兄均系吾兄至好，老实说何妨。弟等三人，奉吴军师将令，特来此地探听消息。吾兄放心，决不来干害这城池。弟与石兄与吾兄至好，岂肯有妨碍于吾兄，吾兄放心。”李义听说与己无碍，方放了心，便道：“三位现寓何处？”张魁沉吟道：“弟初意原欲另觅下处，今天已晚了，竟无处寻寓安身，不识尊处，可惜宿几宵否？房金总谢。”李义听罢，心内踌躇，暗想道：“叨在至好，倒不为房金起见。只是他住在我处，万一泄漏了，为患非浅。”张魁见其沉吟，忙道：“吾兄不必过虑，弟等三人来此，端的无人认识，断不至决裂了，贻累老兄。”李义道：“既如此，就请在舍间有屈数日。只是三位切不可出去，恐怕被人打眼。三位要探什么军报，小弟代去打听罢了。”张魁等三人皆称谢。
当时李义留三人夜饭，极其欢洽。李义便问三人要探什么事务，张魁道：“承吾兄仗义，感激之至。但此一事，敝军师本意，实来有求于吾兄，特未便启齿耳。”李义道：“端的甚事？既是至好，但说何妨。小弟力有可为，无不遵教。”张魁道：“敝寨被官军围困年余，火药甚为缺乏，又无处采办。因知小弟与吾兄至好，吾兄现在又总司火药，因此特来奉求。谨奉上白银若干两，向吾兄乞拨火药若干。此银所以便吾兄随即弥补，另有银若干两奉谢吾兄。小弟所谓不干郓城之事，与吾兄决无妨碍者，此也。”李义道：“我道甚事，原来不过要些火药，这有何难，此事尽在小弟一人身上。吴军师谢礼我却不必。”三人齐道：“这是军师之意，吾兄必不可却。”当时谢了李义。
李义就在局中拨间住房安置了三人。房内张魁对凌石二人道：“计便有一半了，只是一样，尚在不便。那年曹州之事，凌兄长在他令兄处栽埋地雷，系与他令兄说明了，一老一实相帮挖掘地道的。如今不与他说明，如何掘得？”石勇道：“何不竟与他说明了做，岂不爽快？”凌振道：“有个难处，方寸他见我们借宿，尚且沉吟半晌，若说破此事，岂不骇杀了他？”张石二人都想不出计较，凌振道：“且待明日，我去屋后看看形势，再定计议。好在这屋后面也离城墙不远。”二人称是。当夜无话。
次早，张魁悄悄地将银两送与李义。李义收了，便悄悄地将火药交与张魁，便对张魁道：“吾兄带这火药出城，恐有人盘查怎好？”张魁道：“仁兄勿虑，小弟自有运他出去的法儿，只须借尊处宽住几日便好了。”便向李义诡说了一个运出法儿，又道：“为此所以要宽住几日。”李义也相信了。张魁收了火药，放在自己房内，李义便往官府里销差去了。这里房内凌振对张石二人道：“方才小弟私到屋后看过，屋内有所废园，园内有口枯井，端的人所不到。我们每夜就从此处打地道，直到城墙。所有掘出的泥土，就填在井内，却是毫无形迹。魁兄既已与他说过宽住几日，这几日的夜里，我们便赶紧私办此事，竟不必通知他。”二人皆喜。当时在火药局内住了几日，端的足不出户，日里与李义谈天，夜里专做掘地之事，不上两日，已将地雷埋好。张魁道：“地雷已好，我去嘉祥通知日期了。这里李兄处，究竟瞒他不得，临期石兄可知会他，好让他早作回避。”石勇应了。那张魁便向李义造了一个必须先去一步的缘故，便偷出城门，直奔嘉祥，通知呼延灼去了。按下慢表。
且说那快嘴张三，自那日会见了张魁之后，次日又入城去寻张魁，却寻不着。第二日便去城里大街小巷各处寻觅，杳无踪迹。第三日再去寻觅，每逢店头店脑，便问声：“看见张老魁否？”无人晓得。如是接连几日，有一个住在东门直街的，姓宋名信，是在东城营当兵的，当时见张三连日问张魁，便转问道：“你说的张魁，端的甚样人？作何生业？”那张三已有八九分酒，便大声道：“说起这个人，我张老三上不瞒天，下不瞒地，这人是个梁山上的朋友。”那宋信听了，吃一大惊道：“你当真，还是作耍？”张三道：“我耍做甚！那张魁便是曹州府西门外人，他有两个人同来，内中一个生得八尺身材，淡黄色查脸，一双鲜眼，微有髭须，十分怪丑，我此刻想起来，画都画得出。”宋信一听此言，猛记数日天晚时节，曾有这个人和火药局里的李义相叫，“彼时我看见他有慌张情形，早已疑惑，今日方知如此。” |