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我不等他说完，就打断了他的话头：“声明只会使人不去应征，绝不会使你达一个应征者也找不到，你只要稍微想一想，就可以明白，不要胡乱找理由！”
小郭哭丧着脸：“可是我想破了头，也想不出为甚么连一个应征者也找不到——那上百万人，都去了哪里？”
这件事，的确怪之极矣！
本来，我们都以为要找应征者再容易不过，找上一千几百都不成问题，可是事实却是小郭已经花了整整十天时间，却达一个应征者都没有找到。
我绝不认为小郭使用的方法有问题——他的方法很正确，先是广泛地通过各种途径，接触了许多人，询问他们是不是曾经应征。
在没有结果之后，小郭利用了刊登我那个声明的机会，在声明之后，呼吁应征者和他联络，并且许以一定的好处。
所以，到现在为止，竟然达一个应征者也找不到，那真是没有道理之事。
怪只怪我们当初把事情看得太容易了——要不然，从报馆里拿几百封应征信出来，是轻而易举之事。
知道了哪些人会去应征，就可以在他们身上追查征求者的下落。因为征求者和应征者一定会联络。
现在事情最古怪之处，并不是征求者从此音讯全无——若是那样，事情还容易解释，可以当作征求者忽然改变了主意，对生命配额不再有兴趣了，那么事情也就不了了之。可是现在情形是没有人承认自己是应征者。
估计各地报馆收到的应征信超过一百万封，可是经过十天努力，一个应征者也找不到，这其中有甚么文章在，实在令人难以想像。
在小郭没有上门之前，我已经就这个问题作了许多设想，这时我把其中最有可能的一个提了出来：“会不会征求者已经和所有的应征者取得了联络，要求所有的应征者保守秘密，所以才有现在这种情形出现。”
小郭的声音听起来像是三天没有喝水，干涩无比：“用甚么方法可以一下子联络过百万人？”
我无法回答这个问题。
小郭又道：“用甚么方法，可以令过百万人，那样听话，保守秘密？”
我也无法回答这第二个问题。
小郭再问道：“应征出让生命配额，又不是犯法的事情，为甚么不能让人知道？”
这个问题，我倒也可以回答：“问题不在于应征者，而是通过应征者可以找到征求者。”
小郭现出一副“那还用你说”的神情。我继续道：“现在这种情形，就是把我们追查的线索完全掐断，那是征求者不想有人追查的缘故。”
小郭焦躁起来：“这些我全知道，问题是他如何会做得那样好，那样成功！”
我只好苦笑——这个问题，后来当然有了答案，可是在当时却是一点头绪他没有。
在这里，我要加插一件后来发生的小事，以说明在想问题的时候，往往会忽略了最简单的一方面，而偏向于复杂的那一面去想，越想越不通，这种情形有一个专门名词来形容，曰：钻牛角尖。
那件小事是：不久之后，温宝裕也来讨论这件事，他并不感到十分古怪，他的说法很有趣。
他说：“写信去应征，为了金钱而出卖生命，虽然并不犯法，可是也绝不光彩。请问两位，如果你们做了应征者，有人间起，你们会不会承认？”
这个问题，问得我和小郭面面相觑——我们并不是答不上来，回答很简单，在绝大多数情形下，会加以否认。如果是陌生人来问，那更是百分之百不会承认。令我们发呆的是，那样简单的一个道理，我们竟然会没有想到！
温宝裕见问倒了我们，大为兴奋，接着又大发议论：“世界上不知道有多少人在出卖灵魂，可是不论你去问甚么人，就算问上一百万个，也不会有一个人肯承认。”
温宝裕这个比喻，说它恰当，听来却又很古怪；说它完全没有道理，却又难以反驳——这是典型的温宝裕作风。
呆了片刻，小郭才道：“那不能相提并论，所谓出卖灵魂，那是抽象的，而且在道德规范上是一种罪恶，所以才不会有人承认。”
温宝裕大摇其头：“出卖灵魂是抽象，出卖生命配额何尝不是，生命配额和灵魂同样抽象——看不见，摸不着，可是又的确是一个存在。为钱出卖灵魂固然卑鄙，为钱出卖生命配额也决不高尚，加以隐瞒，人之常情。”
我道：“你的说法，可以成立，不过不可能是全部原因，因为应征者人数太多，不可能所有人想法一致，总有一些不以为耻，反以为荣的人在。”
温宝裕对答如流：“现在，还没有人获得实际的利益——当有人因此获利之后，就会有人承认，并且认为光荣之至。现在可以看到多少人在出卖尊严，出卖人格，在强权势力面前，表现得像一条爬虫，却还恬不知耻地洋洋自得，就是他们已经得到了强权势力的赏赐之故。”
我和小郭都为之皱眉——温宝裕的话，固然有理，不过却离题远了。
接下来，温宝裕一发不可收拾，又发表了许多议论，都和故事无关，不去提它。
那天，我和小郭得到的结论一致：除了等待和继续寻找应征者以外，无事可为。
过了两天，戈壁沙漠来电话，声音听起来很苦涩，表示他们对这件事无能为力，心里很难过，要去找天工大王协助，而天工大王行踪何处，无从捉摸，所以他们此去，不知何年何月方能回来，云云。
我想劝他们不要去，可是却不知道该如何开口才好——他们和小郭一样，因为挫败而情绪陷入低潮，要是不能克服，他们将会对生活失去信心，那是一件极其可怕之事。所以他们要做甚么，只好由得他们去做。 |