祖天开立时哑着声叫了起来：“不，那些人全死了！我从小干的就是杀人放火的勾当，岂有连死人活人都分不清之理？”
崔三娘也曾使用过催命环，所以她也尖着声道：“不是看来和死人一样，根本死了，环一飞近，立刻死亡！”
李宣宣却自顾自摇着头，像是她的心中，也充满了疑惑。崔三娘又道：“虽然全无伤痕，可是没气息，心不跳，那不是死了？”
她曾用催命环来报仇，自然要详细检查是不是真的杀死了仇人。
李宣宣叹了一声：“是的，没气息，心不跳，可是那不是死，只是看来像死了一样——你也曾用过这个环，你对那些人怎么样了？”
崔三娘年事虽高，可是慓悍不减，她厉声道：“那些人都是我家的世仇，自然挥刀把他们的头，割了下来！”
李宣宣苦笑：“那当然是死了！”
我思绪更乱，运用我的“科学知识”：“人要是停止呼吸，三分钟，脑部没有氧的供应，也就会死亡！”
李宣宣向我望来，神情带着责备：“卫先生，王大同停止了呼吸多久？他是不是活回来了？”
我震动了一下，王大同“死了”何止三分钟，二十四小时也不止，还不是活回来了，虽然他成了疯子，但那是另一回事。
李宣宣先说了一句：“有一些事……我不明白。那环在摄走灵魂的同时，也对人体起保护作用，在七七四十九日之内，灵魂随时可以回来！”
七七四十九日！
这一直是一个神秘的日子，传说中的“还魂日”，就是七七四十九日！
第十一章 并不取人性命
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李宣宣又道：“而且，被灵环摄走的灵魂，都归阴主亲自处理，只要一对阴主表示想归体，阴主万无不准之理，那可怪了— ”
他说到这里，望向祖天开，祖天开老了，反应有点迟钝，不知李宣宣是甚么意思。我提点他：“你见到的那些人，身体怎么处理了？”
祖天开神情悲愤：“附近乡民，以为曹家大宅中发生了可怕的瘟疫，放了一把火，连人带屋子，一起烧成灰了！”
李宣宣再追问：“那是多久以后的事？”
祖天开呆了一呆：“我不知道，我当时就急急走了，那也是事后听说的。”
曹金福声如闷雷：“是第二天一早的事— 我父亲说的，当时，父亲七岁，阻止不了百来个放火的乡民！”
李宣宣秀眉打结：“那更令人……不解了……”
我竭力理一个头绪出来：照李宣宣的说法是，只要身体在，被催命环摄了魂的人，都可以复生，因为他们根本没有死，只是灵魂离开了身体。
当然，若是身体被烧成了灰，或是被砍下了头，那自然不能再复活了。
曹家大宅中的那些人，是在第二天才被乡民放了火的，那么，问题的症结，就在于灵魂到阴间丢，再从阴间来，需要多少时间！
我立即把这个问题提了出来，李宣宣沉声道：“只是一刹那间！”
我感到焦躁：“请你说具体一些，一刹那，究竟是多少时间？”
李宣宣道：“一弹指顷有六十刹那，你说是多少时间？”
我不禁陡然一怔— “刹那”本来就是极短的时间，不过我没有想到李宣宣真会引用佛经上对于“刹那”的解释！
《仁王护国般若经》中说：“一念中有九十刹那”。《华严探玄记》中说：“一弹指顷有六十刹那。”
一弹指要不了半秒钟，那么一刹那，就是一百二十分之一秒，李宣宣是在告诉我：灵魂被摄走到阴间，再回到身体中，只要百分之一秒时间就够了！
也就是说，灵魂被摄的人，灵魂到阴间去打一个转，一眨眼间，就可以回来。也就是说，催命环只能令人在不到一秒钟的时间内，灵魂离体，根本不能杀人！
可是，它又确曾杀人，那又是怎么一回事呢？
别说曹家大宅中的那些人了。就算是崔三娘的仇人，灵魂一被摄走，崔三娘就算自立刻挥刀，也必然超过一秒钟，那些人早应“复活”，又怎会听凭崔三娘把头割下来？
一时之间，人人都想到了这个问题，所以各人的神情，也都怪异莫名。
李宣宣缓缓摇头：“我也想不透其中有甚么蹊跷。”
她再望向祖天开：“当时的情形怎么样？”
这个问题，听来很简单，可是要回答，真的不容易。因为“当时的情形”，前因后果，复杂之至，不是三言两语说得明白的。
（“当时的情形”都记述在《阴差阳错》这个故事中。）
我道：“还是先请崔三娘说怂她利用催命环报仇的情形，照说，崔三娘出手再快，也无法在一刹那之间，把仇人的头砍下来。”
这时，崔三娘的神情，也疑惑之极，她干瘪的口唇，一直在颤动，发出含糊不清的声音。听仔细一点，才听清她是在问自己：“难道我没有杀死他们？他们……究意是怎么死的？”
我提醒她：“不是教你割下头来吗？”
崔三娘震动了一下，抬起头来：“催命环一出，仇人立时死亡，我向仇人吐口水，践踏他的身体以泄恨，然后再割人头— 这其间，至少有半小时。照大美人的说法，仇人早该还魂了！” |