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却说白公退至花厅，跨进门槛，只听当中放的一架大自鸣钟，正铛铛的敲了十二下，仿
佛像迎接他似的。王子谨跟了进来，说：“请大人宽衣用饭罢。”白公道：“不忙。”看着
刚弼也跟随进来，便道：“二位且请坐一坐，兄弟还有话说。”二人坐下。白公向刚弼道：
“这案兄弟断得有理没理？”刚弼道：“大人明断，自是不会错的。只是卑职总不明白：这
魏家既无短处，为什么肯花钱呢？卑职一生就没有送过人一个钱。”
白公呵呵大笑道：“老哥没有送过人的钱，何以上台也会契重你？可见天下人不全是见
钱眼开的哟。清廉人原是最令人佩服的。只有一个脾气不好，他总觉得天下人都是小人，只
他一个人是君子。这个念头最害事的，把天下大事不知害了多少！老兄也犯这个毛病，莫怪
兄弟直言。至于魏家花钱，是他乡下人没见识处，不足为怪也。”又向子谨道：“此刻正案
已完，可似差个人拿我们两个名片，请铁公进来坐坐罢。”又笑向刚弼道：“此人圣慕兄不
知道吗？就是你才说的那个卖药郎中。姓铁，名英，号补残，是个肝胆男子，学问极其渊
博，性情又极其平易，从不肯轻慢人的。老哥连他都当做小人，所以我说未免过分了。”
刚弼道：“莫非就是省中传的‘老残老残’，就是他吗？”白公道：“可不是呢！”刚
弼道：“听人传说，宫保要他搬进衙门去住，替他捐官，保举他，他不要，半夜里逃走了
的，就是他吗？”白公道：“岂敢。阁下还要提他来讯一堂呢。”刚弼红胀了脸道：“那真
是卑职的卤莽了。此人久闻其名，只是没有见过。”子谨又起身道：“大人请更衣罢。”白
公道：“大家换了衣服，好开怀畅饮。”
王、刚二公退回本屋，换了衣服，仍到花厅。恰好老残也到，先替子谨作了一个揖，然
后替白公、刚弼各人作了一揖，让到炕上上首坐下。白公作陪。老残道：“如此大案，半个
时辰了结，子寿先生，何其神速！”白公道：“岂敢！前半截的容易差使，我已做过了；后
半截的难题目，可要着落在补残先生身上了。”老残道：“这话从那里说起！我又不是大人
老爷，我又不是小的衙役，关我甚事呢？”白公道：“然则宫保的信是谁写的？”老残道：
“我写的。应该见死不救吗？”白公道：“是了。未死的应该救，已死的不应该昭雪吗？你
想，这种奇案，岂是寻常差人能办的事？不得已，才请教你这个福尔摩斯呢。”老残笑道：
“我没有这么大的能耐。你要我去也不难，请王大老爷先补了我的快班头儿，再标一张牌
票，我就去。”
说着，饭已摆好。王子谨道：“请用饭罢。”白公道：“黄人瑞不也在这里么？为甚不
请过来？”子谨道：“已请去了。”话言未了，人瑞已到，作了一遍揖。子谨提了酒壶，正
在为难。白公道：“自然补公首坐。”老残道：“我断不能占。”让了一回，仍是老残坐了
首座，白公二座。吃了一回酒，行了一回令，白公又把虽然差了许亮去，是个面子，务请老
残辛苦一趟的话，再三敦嘱。子谨、人瑞又从旁怂恿，老残只好答应。
白公又说：“现有魏家的一千银子，你先取去应用。如其不足，子谨兄可代为筹画，不
必惜费，总要破案为第一要义。”老残道：“银子可以不必，我省城里四百银子已经取来，
正要还子谨兄呢，不如先垫着用。如果案子查得出呢，再向老庄付还；如查不出，我自远走
高飞，不在此地献丑了。”白公道：“那也使得。只是要用便来取，切不可顾小节误大事为
要。”老残答应：“是了。”霎时饭罢，白公立即过河，回省销差。次日，黄人瑞、刚弼也
俱回省去了。未知后事如何，且听下回分解。
[NextPage第十九回 齐东村重摇铁串铃 济南府巧设金钱套]
第十九回 齐东村重摇铁串铃 济南府巧设金钱套
却说老残当日受了白公之托，下午回寓，盘算如何办法。店家来报：“县里有个差人许
亮求见。”老残说：“叫他进来。”许亮进来，打了个千儿，上前回道：“请大老爷的示：
还是许亮在这里伺候老爷的分付，还是先差许亮到那里去？县里一千银子已拨出来了，也得
请示：还是送到此地来，还是存在庄上听用？”老残道：“银子还用不着，存在庄上罢。但
是这个案子真不好办：服毒一定是不错的，只不是寻常毒药；骨节不硬，颜色不变，这两节
最关紧要。我恐怕是西洋甚么药，怕是‘印度草’等类的东西。我明日先到省城里去，有个
中西大药房，我去调查一次。你却先到齐东村去，暗地里一查，有同洋人来往的人没有。能
查出这个毒药来历，就有意思了。只是我到何处同你会面呢？”许亮道：“小的有个兄弟叫
许明，现在带来，就叫他伺候老爷。有什么事，他人头儿也很熟，分付了，就好办的了。”
老残点头说：“甚好。”
许亮朝外招手，走进一个三十多岁的人来，抢前打了一个千儿。许亮说：“这是小的兄
弟许明。”就对许明道：“你不用走了，就在这里伺候铁大老爷罢。”许亮又说：“求见姨
太太。”老残揭帘一看，环翠正靠着窗坐着，即叫二人见了，各人请了一安，环翠回了两
拂。许亮即带了许明，回家搬行李去了。
待到上灯时候，人瑞也回来了，说：“我前两天本要走的，因这案子不放心，又被子谨
死命的扣住。今日大案已了，我明日一早进省销差去了。”老残道：“我也要进省去呢。一
则要往中西大药房等处去调查毒药；二则也要把这个累坠安插一个地方，我脱开身子，好办
事。”人瑞道：“我公馆里房子甚宽绰，你不如暂且同我住。如嫌不好，再慢慢的找房，如
何呢？”老残道：“那就好得很了。”伺候环翠的老妈子不肯跟进省，许明说：“小的女人
可以送姨太太进省，等到雇着老妈子再回来。”一一安排妥帖。环翠少不得将他兄弟叫来，
付了几两银子，姊弟对哭了一番。车子等类自有许明照料。
次日一早，大家一齐动身。走到黄河边上，老残同人瑞均不敢坐车，下车来预备步行过
河。那知河边上早有一辆车子等着，看见他们来了，车中跳下一个女人，拉住环翠，放声大
哭。
你道是谁？原来人瑞因今日起早动身，故不曾叫得翠花，所有开销叫黄升送去。翠花又
怕客店里有官府来送行，晚上亦不敢来，一夜没睡，黎明即雇了挂车子在黄河边伺候，也是
十里长亭送别的意思。哭了一会，老残同人瑞均安慰了他几句，踏冰过河去了。
过河到省，不过四十里地，一下钟后，已到了黄人瑞东箭道的公馆面前，下车进去。黄
人瑞少不得尽他主人家的义务，不必赘述。
老残饭后一面差许明去替他购办行李，一面自己却到中西大药房里，找着一个掌柜的，
细细的考较了一番。原来这药房里只是上海贩来的各种瓶子里的熟药，却没有生药。再问他
些化学名目，他连懂也不懂，知道断不是此地去的了。
心中纳闷，顺路去看看姚云松。恰好姚公在家，留着吃了晚饭。
姚公说：“齐河县的事，昨晚白子寿到，已见了宫保，将以上情形都说明白，并说托你
去办，宫保喜欢的了不得，却不晓得你进省来。明天你见宫保不见？”老残道：“我不去
见，我还有事呢。”就问曹州的信：“你怎样对宫保说的？”姚公道：“我把原信呈宫保看
的。宫保看了，难受了好几天，说今以后，再不明保他了。”老残道：“何不撤他回省
来？”云松笑道：“你究竟是方外人。岂有个才明保了的就撤省的道理呢？天下督抚谁不护
短！这宫保已经是难得的了。”老残点点头。又谈了许久，老残始回。
次日，又到天主堂去拜访了那个神甫，名叫克扯斯。原来这个神甫，既通西医，又通化
学。老残得意已极，就把这个案子前后情形告诉了克扯斯，并问他是吃的什么药。克扯斯想
了半天想不出来，又查了一会书，还是没有同这个情形相对的，说：“再替你访问别人罢。
我的学问尽于此矣。”
老残听了，又大失所望。在省中已无可为，即收拾行装，带着许明，赴齐河县去。因想
到齐东村怎样访查呢？赶忙仍旧制了一个串铃，买了一个旧药箱，配好了许多药材。却叫许
明不须同往，都到村相遇，作为不识的样子。许明去了。却在齐河县雇了一个小车，讲明包
月，每天三钱银子；又怕车夫漏泄机关，连这个车夫都瞒却，便道：“我要行医，这县城里
已经没甚么生意了，左近有什么大村镇么？”车夫说：“这东北上四十五里有大村镇，叫齐
东村，热闹着呢，每月三八大集，几十里的人都去赶集。你老去那里找点生意罢。”老残
说：“很好。”第二天，便把行李放在小车上，自己半走半坐的，早到了齐东村。原来这村
中一条东西大街，甚为热闹；往南往北，皆有小街。
老残走了一个来回，见大街两头都有客店；东边有一家店，叫三合兴，看去尚觉干净，
就去赁了一间西厢房住下。房内是一个大炕，叫车夫睡一头，他自己睡一头。次日睡到已
初，方才起来，吃了早饭，摇个串铃上街去了，大街小巷乱走一气。未刻时候，走到大街北
一条小街上，有个很大的门楼子，心里想着：“这总是个大家。”就立住了脚，拿着串铃尽
摇。只见里面出来一个黑胡子老头儿，问道：“你这先生会治伤科么？”老残说：“懂得点
子。”那老头儿进去了，出来说：“请里面坐。”进了大门，就是二门，再进就是大厅。行
到耳房里，见一老者坐在炕沿上，见了老残，立起来，说：“先生，请坐。”
老残认得就是魏谦，却故意问道：“你老贵姓？”魏谦道：“姓魏。先生，你贵姓？”
老残道：“姓金。”魏谦道：“我有个小女，四肢骨节疼痛，有甚么药可以治得？”老残
道：“不看症，怎样发药呢？”魏谦道：“说的是。”便叫人到后面知会。
少停，里面说：“请。”魏谦就同了老残到厅房后面东厢房里。这厢房是三间，两明一
暗。行到里间，只见一个三十余岁妇人，形容憔悴，倚着个炕几子，盘腿坐在炕上，要勉强
下炕，又有力不能支的样子。老残连喊道：“不要动，好把脉。”魏老儿却让老残上首坐
了，自己却坐在凳子上陪着。
老残把两手脉诊过，说：“姑奶奶的病是停了瘀血。请看看两手。”魏氏将手伸在炕几
上，老残一看，节节青紫，不免肚里叹了一口气，说：“老先生，学生有句放肆的话不敢
说。”魏老道：“但说不妨。”老残道：“你别打嘴。这样像是受了官刑的病，若不早治，
要成残废的。”魏老叹口气道：“可不是呢。请先生照症施治，如果好了，自当重谢。”老
残开了一个药方子去了，说：“倘若见效，我住三合兴店里，可以来叫我。”
从此每天来往，三四天后，人也熟了，魏老留在前厅吃酒。老残便问：“府上这种大户
人家，怎会受官刑的呢？”魏老道：“主先生，你们外路人，不知道。我这女儿许配贾家大
儿子，谁知去年我这女婿死了。他有个姑子贾大妮子，同西村吴二浪子眉来眼去，早有了意
思。当年说亲，是我这不懂事的女儿打破了的，谁知贾大妮子就恨我女儿人了骨髓。今年春
天，贾大妮子在他姑妈家里，就同吴二浪子勾搭上了，不晓得用什么药，把贾家全家药死，
却反到县里告了我的女儿谋害的。又遇见了千刀剐、万刀剁的个姓刚的，一口咬定了，说是
我家送的月饼里有砒霜，可怜我这女儿不晓得死过几回了。听说凌迟案子已经定了，好天爷
有眼，抚台派了个亲戚来私访，就住在南关店里，访出我家冤枉，报了抚台。抚台立刻下了
公文，叫当堂松了我们父女的刑具。没到十天，抚台又派了个白大人来。真是青天大人！一
个时辰就把我家的冤枉全洗刷净了！听说又派了什么人来这里访查这案子呢。吴二浪子那个
王八羔子，我们在牢里的时候，他同贾大妮子天天在一块儿。听说这案翻了，他就逃走
了。” |